说起那件造反案，因受牵连被杀害的人,栖霞、莱阳两个县里的最多。一天里俘虏到几百个人，全部在大校场里砍了头，满地都是鲜血，尸骨堆积成山。宜老爷发善心，捐给一批薄皮棺材，济南府城的棺材店里，木材统统卖光了。就这样,遭杀的鲁地新鬼，绝大多数给埋葬在府城的南郊。
甲寅那年，莱阳有个叫方逸尘的书生来到济南府。他有两三个亲戚朋友，也在劫数遭了杀害。因而他买了纸钱这类的祭品，在荆棘丛生的荒野里洒酒浇地，表表心意。事后，便向附近小庙里的和尚借了间房暂时住下。
第二天，方逸尘进城去办理事务，黄昏时候还没回来。一个小伙子到客房里来看望他，见他不在房里，那小伙子摘下帽子走到床边，鞋也不脱就朝天躺下。书童问他是谁，他闭上眼睛不理睬。
后来，方逸尘回来了，天色已很暗淡，看不大清楚，走到床边去问他。他瞪着眼睛，说：“我在等候你的东家，啰啰嗦嗦逼着向个不休，我难道是小偷盗匪吗！”
方逸尘笑着说：“你找的东家正在这里。”
那小伙子连忙起来戴好帽子，作了个揖，坐了下来，说了一番重逢的客套话。方逸尘暗地里听他的声音，好象很熟悉。赶紧喊书童点上灯来，才看出原来是同县姓朱的书生，也是在那场大难里送了命的，他这一吓非同小可，往后倒退了几步。
朱生赶上来拽住他说:“我和您总算是文场好友,为什么这样寡情薄义？我虽说是个鬼，但对你也绝没有歹意。如今有件事要麻烦您一下,希望别因为我不是同类就有顾虑,看我不起。”
方逸尘只好坐下来，问道：“请问有什么盼附。”
朱生说:“您的外甥女眼下独身没有配偶，我想要娶她过门，多次请媒人去说亲。她总拿没有长亲作主来推辞，故而希望您能够帮我促成此事。”
当初,书生有个外甥女，从小没了娘，给送到舅舅家抚养，直到十五岁，才回到她自己家里去。那年，她给提到了济南府，听说他爹给处了极刑，吓得惨痛号哭，就这么断了气。
想到此处，方逸尘就说：“她自己有个爹，干么要来找我?”
“她爹被侄儿把棺柩搬走了，眼下不在本地。”
“我外甥女一向依靠谁照应?”
“她和邻居老婆婆住在一起。如果您愿意帮忙，还得劳驾走上一趟。”这就站起身来，挽住方逸尘的手就走。
方逸尘觉得活人不好给死人做媒，再三推辞，就问:“往哪儿去?”
“只管跟我走吧。”
方逸尘眼见推辞不过，只好勉强地跟着他出发。向北赶了里把路，有一座大村庄，大约住着百十来户人家。来到一座屋前边,姓朱的上前敲门，就有一个老婆婆出来把两扇大门敞开,问姓朱的:“干什么?”
“麻烦老婆婆告诉娘子，舅舅来了。”
老人回身进去，一会儿又出来，招呼方逸尘到里面去。那老人回过头对姓朱的说：“两间茅草棚，太局促了，请公子在门外坐一会儿，等着吧。”
方逸尘跟老人进去，只见半亩大小一个荒凉的院落，那边并排两间小屋。外甥女在屋门口迎接，抽抽咽咽地在哭，做舅舅的也滴下眼泪。屋子里灯光闪亮，外甥女儿的相貌清秀整洁跟生前一样，目不转晴地盯着方逸尘，眼眶里满含润水，逐一问候舅妈，姑妈们。
方逸尘回说：“她们大家都安好，只是我家里的也去了。”
外甥女又一边哭一边说：“我从小全靠了舅舅、舅妈的抚养，还丝毫没有报答过，想不到我自己先走上黄臬路,真遗憾极了。那年，伯伯家大哥把我爹搬走了，撇下了我，一点也不为我想想。几百里之外，孤苦伶仃，象只秋天离群的燕子。舅舅倒还没把沉年的孤魂忘记掉，又承蒙赏给了钱钞和丝绢，我已经领到了。”
又谈了些家常，方逸尘就把姓朱的意愿说出来。外甥女低下了头，一声不响。老婆婆却说：“那小爷过去托扬奶奶来过三五趟，我老婆子认为满好。只是小娘子不肯自己随随便便，能够有舅太爷出来作主，她这才心满意足。”
谈到这儿，一个十七八岁的姑娘，后面跟着个丫环,匆匆忙忙轻悄悄地走进来。一眼瞥见了方逸尘，那姑娘转身想溜走，外甥女一把拉住她的衣角，说：“别这样！是我亲舅舅,不是旁人。”
方逸尘向姑娘作了个揖，那姑娘也抄着袖手还了礼。外甥女说：“她叫九娘，是栖霞县公孙家的。她爹本是老旧家的后代，如今穷虽穷，还有三担铜钱。她一向和人家不大投缘，只时常和我还有些来往。”
方逸尘偷眼看过去，那姑娘笑起来眉毛象秋天的新月，害羞涨红了脸象清早的霞光，确实是位天仙。就说：“一见就知道是名门大族，浅房窄屋里，哪会有这么秀丽的佳人!”
外甥女笑着说：“她还是位女才子，诗呀词的水平都挺高，昨天我还领教过一点。”
九娘羞涩一笑，说：“小丫头无缘无故糟塌人,教舅舅笑掉了门牙。”
外甥女又笑着说：“舅舅您没了舅妈还没找到填房,这样一个小娘子，您觉得还满意吗？”
九娘听她如此说，羞笑着奔出屋外，一边说：“疯丫头，疯癫病发作了吧！”就走掉了。
这番话虽说是开玩笑，方逸尘倒十分热爱那姑娘。外甥女似乎有些觉察到了，就说：“九娘有才有貌，没人比得上。舅舅如果有意，我就去向她娘商量这门亲事。”
方逸尘十分高兴，只是顾虑人和鬼不好配合,外甥女说:“舅舅无需多虑,她和舅舅别有缘份。”
方逸尘这就走出去，外甥女跟在后面送他，分别时又说：“五天后，月明人静之时，我会让人去迎接您的。”
方逸尘走到大门外，看不到姓朱的。拍起头来向西方瞭望，天上的月亮像一把梳子,朦胧的月光下还认得出来过的途径。
只见朝南一座宅，朱生坐在大门前的石阶上，见到方逸尘走来，急忙起身迎来，说：“等候您好久了，请您光临一下我家。”这就撸着手走进那宅子，隆重地拜倒在地表示感谢，排出一只金爵，一百颗珍珠，说:“此外没有什么贵重东西了，姑且用这些当作聘礼吧。”接着又说：“家里有一点薄酒，只恨阴间里的东西，不好用来款待贵宾，还请勿要见怪！”
方逸尘客气了一番，辞谢之后就走出去。朱生一直送到半路上，才告别了。方逸尘回到住处，和尚和书童一块来打听，书生把情况隐瞒了起来。只是说:“说他是鬼，是骗骗你们的，刚才我去跟明友喝了几杯罢了。”
五天之后，果然看到朱生走来，衣帽整齐，纸扇轻摇，意态很是高兴舒适。刚走到门口院子里，就向尘土地上下拜。一会儿，又笑着说：“您的新事已经准备好，恭喜您。良辰吉日择定在今天晚上，就请劳驾出发吧。”
“一直没有听到回音，还没下过聘礼，怎么这么快就成亲呢?”
“我已经代您下过聘礼了。”
方逸尘深深地感谢了他的帮助，跟着他一路走去，一直走进了他的卧室。只见外甥女儿打扮地花枝招展，迎上来，笑嘻嘻地。
方逸尘问说：“哪一天出的嫁?”
朱生代她回答:“今儿已经是第三天了。”
方逸尘就拿出上次收下的古童珠子，送给外甥女添妆。她再三地推辞,后来才接收了。这就对他说：“我把舅舅的意愿转达给公孙老太太，老太太非常乐意。只是说她年纪大了，又没有其他的亲人，不想让九娘嫁到远方去，约好今天夜里舅舅到她们家去招亲，她们家没有男子汉，老太太说了算。今夜九娘就可以同新姑爷拜堂的。”
当下，朱生就领送方逸尘过去。快走到村庄尽头处，一个大宅子的门敞开着，两个人一直走上了厅堂，一会儿听说：“老太太来了。”就有两个丫环扶着老夫人走上台阶来。方逸尘急忙行了大礼，老太太说：“我老态龙钟，筋骨差了，不能还礼，就不要拘泥什么札节了。”说完，指着丫环们，摆出了酒席，大开宴会。
朱生也喊来他的跟班，另外拿出大盘大碗，摆在方逸尘坐席面前，又另外准备了酒壶，皆齐人斟酒。筵席上上菜送酒，都跟人世没有两样，只是主人家只顾自己吃喝，并不向客人挟菜劝洒。后来宴会散了，朱生也回去了。
丫环们引导方逸尘走出厅堂，进入书屋。只见九娘守着龙凤花烛，端端正正坐在那里专心地等着。
那一年，九娘和她母亲本来要给押差到京城里去。到达济南府时，她母亲受不了一路的颠簸病重去世，九娘也就勿颈自杀。在枕头边回想起过去这番经历，一面哭一面诉说，再也睡不着觉。
天快亮了,九娘推醒方逸尘,说:“您该暂时离开了，别惊动下人们。”从此以后，总是白天回来晚上去，感情深的不得了。一天晚上，方逸尘问九娘：“这个村庄叫什么名字。”
“莱霞里，这里住的绝大数是莱阳、栖霞两县的新鬼，所以取这两个字做里名。”
方逸尘听闻，叹息了一阵子，九娘哭着说：“这在千里之外的柔弱游魂，像蓬草那样飘飘落落没个安稳处。奴儿俩无依无靠，说起来心里就悲伤。希望你顾念夫妻的情义，把我们的枯骨运回家乡葬在祖坟旁边，让我们永远有个依靠安身的地方，也就永远感激不尽。”
方逸尘答应了她的请求，九娘又说：“人和鬼到底是两条道，您也不好长期耽搁在这儿。”就拿出一双绫罗的袜子送给他做纪念，洒着眼泪督促他离开。
方逸尘很妻苦地走出来，悲伤得就象丢失了什么东西，心老是感到怅悯，不忍心回住处，因而来到朱家敲门。朱生赤着脚出来迎接，外甥女也起了床，赶来探望打听。
方逸尘难受了许久，才把九娘的话复说了一遍，外甥女说;“舅妈即使不说，我也早晚在打算。这儿不是人世间，你长期住下去确实不合适。”就这样，大家面对面哭了一场，方逸尘也只好含着眼泪离开。
回到住处，翻来覆去睡不着，天蒙蒙亮时,想去寻找九娘的坟墓,可又忘记问有什么标志。到了夜里再去，只见上千个坟堆一座一座，竟然把走向那村的路也迷失了。只得怀着恨叹着气折回来,把那双绫罗袜子打开来看看。谁知，袜子遇风就飘荡而去，落在一座坟堆之上酥松粉碎，坍落成一堆灰尽。方逸尘知道这就是九娘的坟墓，次日便将尸骨运回了九娘家乡，安葬在其祖坟旁边。
过了半年，方逸尘对九娘的事仍放不开，重新去到济南府，盼望能够再遇见。等他走到南郊，太阳已经快落山，把骑的牲口栓在院子里的树上，赶到野坟乱葬地，只见野生的灌木丛遮住了视线，连坟也看不清了。墓群里，星星的清火，一阵阵的狐狸叫声，看着想着都觉的胆寒,又惊惧又悼念地回到住处。
到处寻找总是失望，最后只好骑了牲口向东方去，走了里把路，远远望见一位姑娘，孤单单地在坟堆中间行走，沿那神情和姿势，都很象九娘，匆忙上前细看，果然是九娘。
方逸尘急忙跳下坐骑想跟她说句话，谁知她只顾赶路，好像素来不认识。再向她靠拢，她变了脸色发起怒来，抬起柚子掩住自己的脸面。方逸尘赶忙喊了一声“九娘”，那姑娘就一下子消失了。
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