大家好，欢迎来到汉字解密，我是王洪涌。
我们今天来讲“兰”。战国时期楚简文字中的兰是上下结构的形声字。
上面是艸，表示它跟花草有关，下面是“请柬”的“柬”，表示它的读音。
小篆的形体也是上下结构的形声字，上面是艸，下面是“阑干”的“阑”。“阑干”的“阑”本义表示门前的阑干、栅栏的意思，所以在“阻攔”的“攔”、还有“欄杆”的“欄”中，“阑”还表示意义，但在蘭草、蘭花中这个“蘭”是不表示意义的，仅仅表示声音。
《説文解字》解释说：蘭，香艸也。从艸闌聲。意思是说兰是一种气味芬芳的香草。
今天的简化字是根据草书简化而来的。
兰既表示兰草也表示兰花。兰花是兰科草本植物，大多数生长在山里。按照《本草纲目》里的记载，有的地方的兰花长得像麦冬，春天开花；而福建一带的兰花的叶子像菅茅，是秋天开花的。比如我们常见的剑兰、鹤顶兰、君子兰等。
而兰草是菊科多年生草本植物，叶子呈卵形，边缘有锯齿，有香气，它也是开花的，只是它在秋末开花。
此外，兰还可以指木兰。木兰树外形像桂树，有香气。
那古人所说的“兰”，是指兰草，还是指兰花呢？从字形上来看，早期的“蘭”从艸。古人所说的“兰”，大多数指的应该是兰草。它生长于深山野谷之中，散发清婉素淡的香气，深受历代文人的喜爱。
兰州和兰陵两个地方是否跟“兰花”或者“兰草”有关呢？兰陵的得名是因为当年兰陵所处的黄河流域周围高地上开满兰花而得。而兰州其实跟兰并没有直接的关系，而是因为兰州城南有皋兰山而得名。
关于兰的文化最初是通过孔子的阐释得来的，兰草在儒家文化的传播中，被赋予了几种美好的意义。首先，对自己，要求要品行高洁。兰草不管是生在水边，还是生在山间，都不会因为有人或者无人欣赏改变自己的芬芳。这一特点经过孔子的描述，就被赋予了君子应有的品格。
其次，对朋友，要真心诚意。易·系辞上》有一句话：“二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。”两个人齐心协力，力量就像是锋利的刀刃一样可以斩断金属；两个人言语相投，说出来的话像兰草那样的芬芳。正是由于这两句话被人广为传颂，所以人们往往用它来比方志同道合的友谊。所以就有“义结金兰”“兰交”“兰客”等词语。
空谷生幽兰，兰最令人倾倒之处是就“幽”，这种不以无人而不芳的“幽”，不只是属于林泉隐士的气质，更是一种文化通性，是一种“人不知而不愠”的君子风格。所以，我们说梅兰竹菊“四君子”中的兰是“空谷幽放，香雅怡情，是为世上贤达。”
下期预告：
下期华中师范大学王洪涌副教授将为您讲解竹。汉字中“竹字头”的字是否都跟正直谦逊的“君子竹”有关呢？敬请关注！
,
