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在伊朗东北部的戈纳巴德市（Gonabad），这里遗留着古波斯国在2700年前，修建的地下水渠，波斯语是“卡里兹”，意思是“排水的地下隧道”。
在阿赫门尼王朝之前，“卡里兹”遍及中亚地区，它是集合采水，送水分流，储水的一套完整的水利系统。
这种地下人工河的供水方式，被生活在山地和干旱地区的许多其他民族所传承，从克里米亚的叶夫帕托里亚，摩洛哥、阿尔及利亚、利比亚、跨越阿富汗、土库曼斯坦、到我国的吐鲁番，都建成了自己的“卡里兹”，我们称汉朝起修建的“卡里兹”为“坎儿井”。
坎儿井
在戈纳巴德市的“卡里兹”是现存规模最大的，长33.113公里，它的地面部分，是472个形如火山口的井口。
这里没有河流和湖泊，气候炎热干燥，地下水层深达百米，即使使用现代工具，也很难打出出水量大的深井。
创造“卡里兹”，需要地质学，流体力学和工程学知识，“卡里兹”的技术世代相传，从寻找地下水源开始——通常在锥形山脚处，技师们观察水流的周期，寻找有深层根系的植物和潮湿的地下，还有挖一口探井确认，将水量和流向标记在地面上。
人们将修建暗渠的建筑工人称为“穆加尼”，他们的工资很高，除了拥有传承的“卡里兹”技术，他们还需要强壮的身体，可以将长宽各一米的石头砌成墙壁。
2700年前，“穆加尼”建造“卡里兹”的工具十分简单，或麻袋、钢索和积木，用来把挖出来的土带到地面的容器或袋子；镐、铲子、火把、水平仪和垂线
3至4名“穆加尼”为一个施工小队，一个工人挖掘隧道，另一个工人把土提出地面，第3个工人将挖掘出来的土石分散在竖井周围。
地下暗渠上的竖井，深达数百米，竖井为修建地下工程提供通风，并将硬石块从竖井里运出，堆在井口外四周，从地下掘出的土渐渐堆积成“火山口”的形状。
对隧道土壤的错误估计会导致结构坍塌，不仅浪费时间和金钱，并且对建筑工人“穆加尼”是致命的错误。
竖井之间的距离是25-30米，这是由隧道的大小决定的，隧道越窄小，竖井排得就越密集。两条小隧道会合并成一条大隧道中。
虽然“穆加尼”的施工工具非常简单，但他们需要对地下结构和主隧道坡度和竖井位置精确计算。长距离的暗渠，需保持在1/1000至1/1500的微小斜度，水低速流动，长年不会对墙壁造成损坏。比这更小的坡度，水流会停滞；比这更大的坡度，会冲刷隧道，使墙壁坍塌。
在地下含水层大坡度的地方，地下水渠底部用粘土衬里加固，减缓侵蚀。有时，快速的地下流水被用来修建地下磨坊。
现在，伊朗将其中一个“卡里兹”竖井纵向剖开，作为对外参观的旅游景点。
竖井上粗下细，里面的暗渠有一个人高，把干燥气候的水分蒸发降到极低。
暗渠的高度和宽度需要工人能在里面通过，并运送土方。大多数“卡里兹”长5公里，在克尔曼附近有一条70公里长的“卡里兹”隧道。
从远处清楚地看到“卡里兹”暗渠距离地面的深度，一般隧道深度在20到200米之间。在霍洛桑，已知的最深的“卡里兹”隧道深达地面以下275米。
如果地下隧道无法将水送到下游的地面目标上，就会修建斜向下的楼梯走廊，这是最后不得已的办法。
取水口的地面建筑
楼梯下的取水口
它有着与现代地下水管网不同的古老技术，卡里兹人将水渠建在倾斜的地下水层中，在水流向下游时，大自然不断为它补充水量。
这需要古代工程师掌握地下水的水位和走向，在“卡里兹”的出水口，获得大量洁净的地下水。
有些地方，“卡里兹”暗渠很深，于是建造了地下蓄水池，空气可以冷却住宅建筑。
冷空气通过竖井使周围的建筑降温，也被当作“冰箱”保存食物。
“卡里兹”暗渠不需要电力和水泵就能送水，但需要人力维护。维护工作包括加固隧道墙壁和清除河底的沙子和淤泥。在风沙天气将竖井口盖住，防止风把沙子吹进地下隧道。
因此近代，很多地方用现代机井代替了“卡里兹”。“卡里兹”没有维护，而且地下水位比以前更低，所以很多“卡里兹”干涸了。
“卡里兹”的每条分支沟渠，都经过精心设计，将水量均匀分配，不会出现盈缺不均的状况。在2700年后的今天，仍为约四万居民和数十公顷土地提供水源，成为使伊朗受益千年的工程。
2007年，联合国教科文组织将“卡里兹”列入世界遗产名录。
