也只有去过甪直古镇，才会知道“神州水乡第一镇”的赞誉，绝非是浪得虚名。
甪直古镇位于苏州市吴中区，是一座具有2500多年历史的江南水乡名镇。2003年被国家建设部、文物局命名为“中国十大历史文化名镇”之一。
甪直古镇四周环水，河流纵横。素有“五湖之厅”、“六泽之冲”之称。澄湖、万千湖、独墅湖、金鸡湖、阳澄湖环绕镇周。
吴淞江、清小港、界浦、张陵港、东塘和大直港六条河流交错境内。六条河流在这里形成酷似“甪”字形状，故而后来改“甫里镇”为甪直镇。
而传说中的“甪直”则是一个美丽的传说。当年秦始皇统一六国后，喜欢异禽怪兽。便在京城附近修建了一座集天下奇禽异兽之大成的禽兽园。在一次临驾禽兽园时，秦始皇命园官培育世上独一无二的怪兽。
园官忙碌了几年，果然惊奇地发现一头硕大的野牛，生下了一对雄雌独角怪兽。其形怪异，犀角、狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾。秦始皇大喜，赐名“甪端”。
遂命园官繁衍更多的甪端。殊不知，这对怪兽是自身是没有生殖能力的。过了几年，秦始皇见一直没有繁衍出甪端后代，便每月杀一园官。
传说中能晓四夷语言，日行万八千里的神兽甪端，不愿看到园官因其而被杀，便腾空飞离禽兽园。当巡行到苏州吴中甫里镇郊上空时，发现此处水波浩渺，灵气弥漫，便留住于此。
自从甪端来临，甫里镇一带风调雨顺，少有天灾。人们丰衣足食，安定祥和。为感念这对神兽，便改甫里镇为甪直镇。
适逢辛丑牛年新春，便想起这段与牛有关的甪端故事。千百年来被人们奉为神兽的甪端，也一定会在牛年为大家携祥降瑞，驱散阴霾，带来吉祥。
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