转眼间，又到了鸟类的繁育季
在上海动物园孵化室里
每年会孕育出许多种鸟类
萌萌的幼雏十分惹人喜爱
但是有许多鸟类的幼鸟和成鸟毛色不同
比如
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白鹈鹕黑色的幼鸟，长大会变成白色
黑色的美洲红鹮幼鸟，长大后会变成艳丽的红色
鹤类幼鸟为黄灰色，成鸟颜色各式各样
包括雏雁雏鸭
成鸟和幼鸟颜色也有很大差异
导致这种差异的原因
究竟是为什么呢？
自身色素基因决定
导致这样差异最主要的原因，是由于鸟类的色素基因不同，它们羽毛展现的颜色大部分是由其色素基因决定的。
幼鸟的羽毛主要是雏绒羽，主要用于保暖，但是雏绒羽的色素基因比较单一，主要是黑白黄三种。因为鸟的种类不同，色素配比含量的不同，会配比出灰色或者棕褐色等其他颜色。
而成鸟展现颜色的羽毛主要是正羽，其中有许多不同的色素组成和结构，从而会展现出不同的色彩配比，羽毛就会变得花纹罗列，五彩斑斓。几乎所有的鸟类雏绒羽和正羽的色素基因都不同，使得它们华丽变身。
自然选择的结果
此外，还有自然选择的结果。物种在进化过程中，将适合生存的羽色基因保留了下来，淘汰了不适合的基因。比如雏绒羽大多颜色为暗色调，有利于幼雏与环境颜色融合，提高生存率。成鸟则需要利用花色的羽毛吸引配偶，捕猎吸引猎物，恐吓天敌等原因，保留了适合本物种生存的色素基因。还有一些鸟类会通过摄入食物中的色素，与自身反应而显色，比如美洲红鹳通过摄入含有红色素的食物使自己的羽毛变得鲜艳亮丽。
素材来源：上海动物园
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