幸存者效应又叫作幸存者偏差，指的是当你取得资讯的渠道，仅来自于幸存者时（因为死人不会说话），此资讯可能会存在与实际情况不同的偏差（大小无法判定）。当你只看到这个世界成功的低概率事件，而去用这个低概率事件衡量所有的事物，这就让自己的观念和判断陷入误区。
故事背景：
1941年，第二次世界大战中，美国哥伦比亚大学统计学沃德教授(Abraham Wald)应军方要求，利用其在统计方面的专业知识来提供关于《飞机应该如何加强防护，才能降低被炮火击落的几率》的相关建议。
沃德教授针对联军的轰炸机遭受攻击后返回营地的轰炸机数据，进行研究后发现：机翼是最容易被击中的位置，机尾则是最少被击中的位置。沃德教授的结论是“我们应该强化机尾的防护”，而军方指挥官认为“应该加强机翼的防护，因为这是最容易被击中的位置”。
主要观点
沃德教授坚持认为：
1、统计的样本，只涵盖平安返回的轰炸机。
2、被多次击中机翼的轰炸机，似乎还是能够安全返航。
3、并非是机尾不易被击中，而是因为机尾被击中的飞机早已无法返航，寥寥几架返航的飞机都依赖相同的救命稻草— 引擎尚好。
军方采用了教授的建议，并且后来证实该决策是正确的，看不见的弹痕却最致命。这个故事被后人用一个词语概括——幸存者偏差。
幸存者效应：成功存活下来的，他们成功原因有很多，分析成功的数据，大多学不到什么，而失败者未能存活的数据，才是最有价值的，而往往这部分数据是被难以发掘的，这部分数据叫幸存者偏差。
“幸存者效应”提醒我们：死去的人是不会说话的，失败者的声音是微弱的。在幸存者和成功者光环之下，往往没法找到失败的根源。
成功往往是相似的，而失败的原因却各有不同。当我们追随成功者的脚步，试图实现他们所达到的成就时，就发现根本无处“粘贴”。从成功的经验中，我们往往看到的只是小部分（小概率）的特点，而缺乏从整体上的全面认识，当然别人的成功就无法“复制”。将一切随机的、偶然的因素当作教科书去学习，所能得到的结果当然也是随机的了。
写在最后，历史往往由成功者书写，所以我们所看到的，只是别人想让我们看到的。我们看到了太多的成功经验，让我们变得更加焦虑和浮躁；而对失败的关注则显得尤为不足，我们知道的如何成功，却不知道如何避免失败。此外，那些看起来毫不费劲的努力根本不值一提。你所能看到的，别人也能看到。如何体现差别、突出个性、展现特点，更多的在失败中总结经验和教训，避免不再重蹈覆辙，或许能够更顺利的达到你所想要的目的地。
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