老秦王中风后病情日益加重，太子嫡子未定，成为秦王心头大患。几番思量，入秋时节秦昭王决意立质赵公子异人为太子嫡子，命丞相蔡泽谋划公子异人还国事宜。蔡泽秘密托付邯郸吕不韦，思谋嬴异人速速还国。吕不韦见定君大计将成，让薛毛二公协助嬴异人周旋于信陵君、平原君，先求得平原君给嬴异人赵国大夫爵，让对方疏于防范，再获得开春踏春郊游一日良机，获得脱身机会。然后吕不韦安排西门总事打点逃离邯郸经由上党各个关隘的人事，做好了万无一失的准备，只等开春到来神鬼不知的悄悄撤离邯郸。
那想在深冬时节，华阳华月两位夫人嘱咐胞弟芈亓前往邯郸助力吕不韦，此人酒囊饭袋又憨蛮固执，全然不把吕不韦放在眼里。两位夫人侵染宫廷多年，为了巩固芈氏根基，想借协助嬴异人还国立得大功，封爵做官。国家大事前钻营蝇头小利，使得吕不韦的计划横生变节，芈亓惝恍在邯郸胡坊酒池肉林，很快便引起了平原君的注意。
咸阳秦昭王在冬天到来时，派出太子嬴柱和前将军蒙武率3万秦军赶赴离石要塞和上党釜口，做好迎接嬴异人回国的必要准备，没想到华阳华月二位夫人派出的芈亓坏了全盘大计，秘不示行的事眼看包不住了，老秦王大怒，把两位夫人捉拿下狱，命蒙武率军秘密前出1百里，做好交战迎人的准备。
吕不韦在看似平静的邯郸局势下，越来越紧张，终于在年末到来的危急关头想明白了平原君早已洞悉他们的意图，只是自信笃定的认为运筹帷幕，皆在掌控之中，戏耍吕不韦和嬴异人，在芈亓准备抽身离开咸阳时突然收网。商人的敏锐使得吕不韦在被抓捕的前夜警醒的发现事情败露，和嬴异人连夜出逃。
幸得吕不韦护商马队百人义士相助，由荆云策划，险走阏与峡谷，穿晋阳扑向秦国离石。平原君醒悟过来动手晚了后，亲自率兵急追，一天一夜后，在吕不韦马队穿出阏与谷后终于咬上了。百名义士撒血苦战，一路阻截掩护吕不韦和嬴异人先行逃亡，一名一名的义士纷纷倒下，从晋阳郊野到秦国离石要塞的路上，鲜血浇红了嬴异人回国之路，等前出百里的蒙武接到吕不韦和嬴异人时，百名义士已全部阵亡！悲乎，长歌当哭兮，大义何殇！
51.子楚还国：运筹帷幄不敌节外生枝，仓促逃离侠士铺血路
秦昭王中风越来越严重，开始连说话都困难了，但是老秦王内心却啥事都明白，大事决断不含糊，整个朝局把控得严实稳定。这不蔡泽从蜀中回到咸阳，一则喜报，李冰治理下，水患平息，水利大兴，蜀中富庶，几为天府，百姓殷实，堪为根基。一则急情，楚国正在密谋夺取夷陵，进而溯江西上夺取巴蜀；蓝田秦军入川耗时费力，应对难免鞭长莫及，李冰请示扩充郡兵五万，独当一面抵抗楚国。但秦国法度规定：大军直属国府，郡县不能自信成军，蔡泽为难之下，附议李冰一起上书秦昭王，请命待决。本来十万火急的事情，蔡泽是左等右等都不见王命诏见，情急之下，联合太子，以秦王最关心的立嫡之事再次上书，把吕不韦送来的嬴异人在邯郸记录的信息《质赵大事录》送入王宫，果然老秦王当即诏见了蔡泽和太子嬴柱。
其实秦昭王并不是漠视了蔡泽紧急军情的上书，而是李冰和蔡泽建议蜀地私建郡兵，有违秦法，在没有找到可变通处置之法之前，老秦王也没办法诏见蔡泽决策。蔡泽相比商鞅、张仪、魏冄和范雎，在处事决断能力上确实要差一些，比如上书蜀地要建郡兵，至少你得帮老秦王想好突破秦国法度的理由吧，能力比较平庸，尽管封高爵为纲成君，但实则没有真正领开府丞相摄政大权，也没啥拿的出手的绩效。有心大兴水利，振兴关中，计然在胸，但畏手畏脚，竟一直做不起来，反而蜀郡守李冰敢说敢做，不断去除蜀地水患，还打造秦国天府根基。
蔡泽有些自怨自艾，反而是老太子嬴柱在勉力支撑。老秦王没有给蔡泽答案，而是一个去处，“尔等既知法度，便知当去何处。”，商君的法家变革在秦国1百年后，依然上下固守，不轻易破法，这也是秦国朝局相对简单高效、秦军战力高人一筹的根因。另外秦昭王指示蔡泽和太子嬴柱，纲成君蔡泽，立即着行人署使赵，试探异人回秦是否可行；安国君嬴柱，太子府立嫡事缓行，待王命定夺。其实很明显的言外之意，嬴异人已经被认定是立嫡的人选了，吕不韦定君大计又近了一大步，可惜懵懂的太子嬴柱一时还明白不过来为啥立嫡的事不重要了。
二人出得宫来，才明白秦王暗示他们去找上将军蒙骜商议，来到上将军府，蒙骜早已接到楚军谋划夷陵的军情，也被秦王诏见入宫，商谈蜀地建军御楚的可能性。做一国之君也不容易，显然的结论，我也不说靠你悟；难以决断的问题，让大家议，你来猜，为的就是高深莫测、万人景仰下的英武神明。蒙骜告诉蔡泽和嬴柱，一个年轻千夫长提出了对策：国军郡养，长驻巴蜀。由上将军府派出大将率一班军吏入巴蜀，征召巴蜀精壮建成水陆两军；所成之军仍是国府大军，由上将军府统一节制；所不同者，巴蜀两郡提供粮饷军资，该军亦长期驻守巴蜀。蔡泽赞叹此策高明，策不乱法，军不二属。打听下来这位千夫长的名字叫王翦，才20多岁。
战神白起死去了十年左右，新的将星已经开始闪耀了。秦王更替、战将更替，此时谁都没想到，秦国十几年后会迅速再度强势崛起，三十多年后剑指列国，一一碾压天下一统。
嬴柱回太子府没几天，驷车庶长嬴贲就来到了府上宣读王书：公子异人立为安国君嬴柱嫡子，返国事另为谋划。老庶长一点竹杖，要求安国君嬴柱切记：太子立嫡，为邦国公事，他人不得涉足。老秦王耳目众多，早就觉察到华阳夫人的姐姐华月夫人染指嬴异人立嫡还国事宜，老庶长意在提醒和警告嬴柱，嬴柱自然会意，赶紧告诫华阳夫人姐妹，华月夫人却不以为意，拆解道：老王以封君立嫡处置，原是权宜而已，意不在保密。权宜者，规避法度也。嬴异人未经王室法定考校，若公然立为太子嫡子，自是有违法度；老王既不想开乱法立嫡之先例，又想趁着清醒及早了结这桩大事，便出了这个权宜之策。
次日清晨，嬴柱一大早又被驷车庶长府的主书请去商议大事。老嬴贲遵照老秦王王命，赐嬴柱黑鹰兵符，着安国君嬴柱凭黑鹰兵符领精锐铁骑三万，秘密开赴离石塞口，做好迎接嬴异人归国的准备。嬴贲建议以前将军蒙武为将，他与赢异人同窗情深，在血战长平时已经是前军先锋千夫长，稳健周密有乃父蒙骜之风，机警勇猛却是显然过之，最根本处是看中了蒙武单独出兵的可靠及嬴柱与蒙氏一族的通家交谊。旬日之后，三万秦军铁骑经北地郡秘密抵达离石要塞。
驻军、打探2月余，到了正月末，各路依然毫无动静。蒙武觉得蹊跷，与嬴柱商议准备回兵。不想此时，驷车庶长嬴贲派特使送来紧急王命：蒙武军立即分兵一半东出离石，赶赴上党西口同时接应。蒙武打算自己亲赴上党西口，请太子嬴柱留守离石，那想同时传来华阳、华月二位夫人被廷尉府拘拿的消息，嬴柱一时急火攻心，竟然昏了过去。醒来后，老太子赶紧安排好离石迎接异人的准备，然后匆匆赶回咸阳去了。
就在老秦王安排嬴柱迎接质赵嬴异人还国前的1年多，邯郸的嬴异人在吕不韦和薛公、毛公的主持下，和”赵姬”完成大婚，邯郸士林一时传为佳话。
吕不韦因“错失”化名赵姬的卓昭，委实消沉困顿了一段日子，好在毛公的点化，长青楼买来的才女赵姬以善良、温润、长情重新激活了吕不韦，吕不韦感念之下，娶了赵姬为妻。互为成全，相互成就，两位平凡的、甚至历史连名字都没有记载的女子，造就了吕不韦和嬴异人的历史地位，应该说女人有时比天大。
吕不韦婚后不到一年，就接到了来自咸阳蔡泽的密信：太子已立嫡，作速设法与公子回秦。时值深秋时节，吕不韦秉奉肝忠义胆为先，首先考虑的是安置好跟随自己20年的护商马队，一百零三人家室全数安置妥当，每家三百金加两百亩良田。每人都曾是悍猛枭雄，带罪死囚，吕不韦一一打点，既往罪责，不但一概从官府了结除名，而且家小族人也不再被拖累。所有护商义士都不接受吕不韦遣散他们先行离赵的决定，任侠之风，人人都希望追随领队荆云，待吕公安全离赵后才愿离开。
吕不韦感动之余，只能暂时作罢，担心的是自己先行离赵后，这些义士如何脱身，如何疏通赵国关隘放行？一场豪侠夜饮直到东方发白，一群人纷纷醉去，到了下午斜阳夕晒之时，西门老总事驾车急匆匆赶来，告诉吕不韦咸阳秘史已到仓溪谷，要亲见吕公。吕不韦很是惊讶，公子异人还国是秘密运作之事，正常秦赵邦交不通，何来秘史？疑心顿起，只好作别马队义士，赶回仓溪谷。
来者是华阳、华月二位夫人的胞弟芈亓，在秦楚间做珠玉皮革生意，此番前来，是受了二位姐姐之托，前往邯郸相助吕不韦，使得嬴异人能顺利还国。
吕不韦见过华月夫人，精明理事，也算聪明之人，怎么在关键时候犯糊涂了呢？还是简单戆直的芈亓倒出了原委，二位姐姐想让他在秦做官封爵，但秦法无功不受禄，正好公子异人立为太子嫡子，如果能从中协助，使得质赵公子返秦，绝对大功一件，立功封爵自然顺理成章，芈氏在秦根基可得以夯实。芈亓给吕不韦带来了10多辆牛车礼物，还有五大夫爵的展望，蓬间麻雀焉知鸿浩之志，吕不韦对突然抖出来的这个“包袱”头痛不已。
华月夫人安排一个酒囊饭袋的弟弟前来，一路招摇过市，秘不示人的大事弄不好几年辛苦就付诸东流水。吕不韦本想安排芈亓暂住自己的仓谷溪，自认王公贵胄般的芈亓根本不听，也不把吕不韦放在眼里，直直的就住进了邯郸最繁华的胡坊，享受赵酒的烈性和胡女的火辣去了。吕不韦心知拗不过这种纨绔犟牛，赶紧找薛公毛公二人相助，由薛公出面联系信陵君、平原君，落实公子异人成婚时答应的乔迁新居，使得芈亓无法找到嬴异人。毛公则发动自己曾经放荡酒肆和赌馆的一众徒子徒孙，打探收集赵国朝局的异动消息。执事越剑无带着一名精明少仆便装飞马跟踪芈亓一行；吕不韦则坐镇仓谷溪如常应酬部署善后。
旬日之间，一切安置妥当，嬴异人迁入一处出城极为便捷的隐秘宅第，最令人担心的芈亓一行，也安然无事。吕不韦大大松了一口气，眼见秋风萧疏行将入冬，与毛公薛公细密商议，定下了一条不着痕迹的出逃之策：秋冬之内一面缓缓疏通平原君与沿途各方关隘，一面将需要离赵入秦的诸般人士以各色名目在开春之前离开邯郸入秦，只留下吕不韦毛公薛公嬴异人夫妇与越剑无；来春启耕，六人六骑以踏青为名出邯郸悄然西行，一日之内进入离石要塞，使平原君无从觉察。三人反复计议揣摩了其中诸般细节，一致认定此策可行万无一失。
吕不韦久经商旅秘事，立即做了周密部署：毛公薛公加嬴异人夫妇，只管交结平原君信陵君府邸上下诸般人等，务必成就“秦子楚不思故国，醉心赵酒胡女”的口碑，而使信陵君蔑视平原君松弛。疏通西行关隘与他人分期入秦的两件大事，吕不韦交给了西门老总事。护商义士马队的出路，吕不韦找齐国田单协助，也已安排妥当，开春之际马队骑士全数进入齐国即墨做骑兵，挣得官身后各人自选前程，荆云与十位什长终于赞同了吕不韦的新谋划。冬日一天天过去，眼看河冰消融杨柳发出新枝，芈亓在邯郸胡寓云庐窝了一个冬天，整日与三名金发胡女胡天胡地，既然见不着嬴异人，打算二月初离开赵国，不能空手回去，芈亓执意要买下这三名金发胡女带走。在毛公薛公的帮助下，嬴异人新宅第宾客不断，与邯郸名士已经非常交好，也成为信陵君平原君两府的座上大宾。
在薛公周旋下，信陵君已经答应举荐嬴异人给平原君，请平原君为嬴异人在赵国谋得一个大夫爵位；说定那日，异人在平原君酒宴上兴致勃勃地说到春日踏青，平原君当即欣然赞同。 一切都出乎意料地顺利，吕不韦心下反而不能平静了，反复思忖可能存在的漏洞，心头猛然一道闪亮，芈亓是最可能出事的环节，如此一个不伦不类的人物在邯郸大张旗鼓地挥霍一秋一冬，以平原君信陵君之老谋深算竟不能觉察？平原君会不会一直在示形作伪以静制动？
心念及此，执事越剑无已经裹挟着一阵寒风冲了进来，暮色时分芈亓带着一个胡女出去，深夜未归。吕不韦顿时心底豁然大亮，平原君眼看芈亓要拔脚回秦，悄然收网了。果然如吕不韦所猜测，芈亓被挟持到了平原君府，酒醉憨蛮的状态下，很快就向平原君道出了实情：秦王立嬴异人为太子嫡子，秘不示外了。华阳夫人怕日久生变，急欲使异人早日回秦。华月夫人派我做密使，前来襄助吕不韦，要公子早日离赵回秦了。平原君和信陵君当即决定：扣下嬴异人，斩首吕不韦。平原君断定吕不韦还不知道自己已采取行动，正值年末，深夜封城就算了，明日清晨起封城盘查，同时安排老将赵狄，带精锐骑士三千，赶赴武安至滏口陉的各条要道，设置关卡严加盘查。
情况危急之时，吕不韦已感觉到了危险迫近，赶紧飞驰邯郸，进得西门时丑时更鼓刚刚打响。吕不韦找到薛公和毛公，说明当下的紧急情况，向嬴异人说明当下需要立即逃命。嬴异人担心赵姬已有三月身孕，不能一起离赵，竟然不想离开。急得薛公大喝嬴异人：身为王孙公子未来国命所系，紧要处如此颟顸。异人万般无奈，噙着泪水作别了赵姬。
薛毛二公自请先留下来善后，护送赵姬，另外自恃和信陵君有交谊，暂无性命之忧。趁着纷纷雨雪茫茫夜色，吕不韦越剑无与两名在异人府做事的精干执事共嬴异人五骑，出了熙熙攘攘的邯郸西门，飞驰西北方向的武安官道。这是吕不韦早早谋划好的一条万不得已时的密逃路线：出武安要塞，过滏口陉峡谷，穿越上党再东南直下安邑渡河入秦。这是一条经过反复踏勘揣摩的路线。其间要害在三：其一，邯郸经武安抵滏口陉只有二百余里。秦昭王两次攻赵大败后上党复归赵国，赵军在滏口陉至邯郸间已经不再严密设防盘查，吕不韦遴选的北胡骏马一个多时辰可飞跃这段赵国本土。其二，上党虽名归赵国，然却只十万步军驻守，不可能做到所有要道隘口都有防守；吕不韦曾派出一个驮货马队探路，全部走无人防守的隘口要道，三日穿越上党没有遇见一个赵军。其三，秦军虽退出河东郡，但魏韩两国也无力无心派出大军驻守这随时有可能丢失的老本土，只在名义上设官理民，关防盘查几乎完全放弃；出得上党一进河东，渡河没有障碍。吕不韦一行人少马快没有任何拖累，天色大亮霜雾消散前至少还有三个时辰，完全可悄然越过滏口陉进入上党。只要进入上党山地，平原君纵然派军追赶，在纵横交错的峡谷山道中也是无能为力。
五骑越过仓谷溪谷口，前行二十里便要进入武安防区。马队刚刚进入一片黑黝黝的胡杨林，斜刺里马蹄奔腾，冲出一支马队，人人黑铁面具，坐下战马皮甲裹住头身，手中战刀一片青光。为首的荆云告诉吕不韦，情势已变，武安道已经重兵把守张网以待。荆云没有按约定率诸位义士东入齐国，吕不韦本想批评责怪一通，但荆云大呼：快随我来，大义当前，琐事何论！除非吕公自毁大计，否则不要争执！吕不韦除了感动，已说不出话来。一行五骑夹在百人马队中间，狂飙般卷出了密林山冈，没入了雨雪交加的沉沉夜幕。
邯郸的平原君府，将近午时平原君才慵懒惬意的一个长长哈欠，缓缓醒来。自信笃定，事事掌控在手，平原君舒心的享受着侍女的温香，静等收网擒拿吕不韦和嬴异人的消息。主书急匆匆闯进来禀报的消息，还是让年迈的赵胜内心突突大跳， “赵狄老将军如令张网，日夜无获。斥候探察：一马队于清晨雪雾中越过漳水，进入阏与谷口，快捷隐秘不似商旅，疑为吕不韦逃赵。”平原君急切间连发命令，传令赵狄当即飞骑插往晋阳官道守住阏与谷出口，无论何人骑队不许越过晋阳！立赴仓谷溪，庄中人等一体拘拿！平原君刚下完命令，门客总管毛遂前来禀报，仓谷溪庄园与嬴异人宅第都是空无一人。
胜券在握、运筹帷幕的雄心陡然被击碎，平原君愣怔半晌，他怎么也想不通在自己面前唯唯诺诺、服服贴贴的吕不韦，竟如此机谋过人，戏耍反被戏耍误，惊醒过来的平原君，立即召集胡马飞骑200骑士，每骑士配置两匹战马轮换骑乘，一定要在晋阳之前拦截住逃跑的吕不韦和嬴异人。此时的荆云马队已赶到了阏与谷口，荆云的打算是穿过阏与峡谷，经晋阳外山道进入秦国的河西军离石要塞。阏与峡谷是一条险狭险路，很多狭窄处马队只能首尾相衔方能通过，除此之外，南侧入口有两千轻骑兵驻守的城堡拦着，中段一道石砌长城飞架两山，有三千配备大型弩机的弓箭营驻防；阏与谷北侧出口有五千重甲步兵防守的城堡阻拦。
荆云马队一旦陷入其中不能通过，就成瓮中之鳖，吕不韦深知其中的利害关系，但他深信荆云既然敢走这条路，就已有准备。果然，前队哨探飞出一骑，举着一支粲然生光的金令箭遥遥高喊：“平原君令箭！百骑队急赴晋阳要务”。入口关隘大门打开，荆云马队顺利通过，马队不做停歇，在风雪的峡谷中匆匆赶路，后有追兵，前路还不安全，所有骑士都肃杀无声，除了风声，连马蹄声都融入了脚下的冰雪，一路顺利，越过中段飞长城，不消一个时辰，马队通过了最北的出口城堡，再翻过了一座不很高的山头。前面是最后一座孤立原野的高山，翻过山头下到坡底便是宽阔的晋阳官道，如无意外天黑时分抵达离石要塞该当是万无一失。吕不韦一声长嘘尚未吐尽，身后山谷隐隐一阵沉雷滚动，荆云高喝：赵军飞骑队！越剑无三骑护人脱身！马队埋伏截杀！平原君终于追赶上来了。
尽管浪费了大半夜的时间，每人两匹胡骑飞马轮换疾驰，一进阏与谷口，平原君便知道了前行金令箭赵军必定是吕不韦的马队乔装，一口气急追而来，尽管中途被荆云马队设置的路障稍有耽搁，平原君率领的200精悍赵国骑士，在吕不韦一行马队堪堪驰出最后的山峦时，咬住了马队的尾巴。借着暴风月的漫天迷雾，荆云让执事越剑无带着吕不韦和嬴异人先行向晋阳方向疾驰，自己率百人马队留下拦截平原君赵胜的追敌。荆云摆出秦军骑士常用的三骑锥阵法，三骑锥战法乃白起独创，是将战国骑兵通行的“十骑一战”减低到了“三骑一战”，骑兵作战分散化，但变得更灵活，在适当的范围内能够及时驰突关照，协同攻防配合流畅之下，格杀功效大为增加。荆云马队面对倍我之敌，非但丝毫不见左右支绌，风雪战场反倒是个难分难解之局。
酣战一个时辰，赵军马队还剩一百余人，荆云马队也只有六七十骑了，平原君疑惑对方死战不退，明明有逃生机会却不走，顿时明白过来，这支马队一定是在掩护吕不韦和嬴异人出逃。
平原君怒吼：“脱身战场！追杀吕不韦！”率先顺着汾水河谷向东南飞驰而去。 如此一来形势陡变，竭力脱身的赵国骑士变成了“逃亡”者，竭力死战的荆云马队变成了“追击”者，荆云马队的战马一日一夜兼程奔驰又经过两个多时辰的生死血战，几乎是拼劲全力、提着最后一口气死命追击，早已没了三骑锥的阵形呼应，人人都是以命相搏，目的就是要拖住赵国骑士。
平原君马队凭着战马的优势和人数的优势，一边抵抗荆云马队玩命的骚扰，一边赶向晋阳。吕不韦让荆云苦心经营的护商马队，人人忠肝义胆，拼劲最后一点力气，直到血尽气无。荆云马队的骑士一个一个的减少，大约一个时辰，到得出汾水河谷距离石要塞只有百余里时，尾追赵军的荆云马队终于销声匿迹了。平原君马队已经只有二十余骑，然脚力却是未减。出了汾水河谷风雪稍减，转折西来的赵军马队依稀看见了前方几骑影影绰绰的飞驰身影。护送吕不韦和嬴异人的执事越剑无以及另外一名骑士转身停了下来，一阵弓弩对射后，不幸中箭掉下马来，但是在赵军骑士经过的时候，两副将死之躯，竟从雪地弹起，硬生生又刺死了两名赵国骑士再倒地而亡。
仅剩的16名赵国骑士愣怔惊愕之间还没缓过神来，就见依稀可见的前面两骑渐渐隐入了前方黑色的马队，马队大纛旗上书写着蒙字大旗。平原君挥手惨然一笑：回军。秦军铁骑也不追赶，听任赵国红色马队隆隆东去。次日清晨平原君剩余马队来到晋阳城下，进城前，平原君让属下打开护送吕不韦马队战死骑士的面具，眼睛以下收缩扭曲，明显之前自毁面容过。平原君让赵军把晋阳附近河谷战死的其他30多具尸体搬来，打开面具后，呈现在大家面前的都是相同的毁容后的面孔，平原君和所有在场的赵国军士都被震住了，人怀必死之心，此等侠士举世无匹矣！能使百余侠士舍生取义者，吕不韦诚大英雄也！
平原君感慨万分，晓谕晋阳令，全数收拾沿途尸体，两相剥离，面具尸体送离石秦军大营。吕不韦和嬴异人骑马奔入蒙武大军后，二人都拼完了最后一口气，连续两天的长途奔走逃命，已用尽了全身力气，栽下马来，待吕不韦次日醒来，第一就是想看到荆云和他的马队，但等来的是赵国送来的十排义士尸体，全数阵亡，无一生还。吕不韦经历了多少大风大浪，这么惨烈的用一百来名侠士的尸骨来铺就自己谋国之路，愧疚、懊悔冲垮了过往的雄心和胆气。数日之间，吕不韦苍白瘦削形同骷髅，一头黑发瞬间染白，两眼空洞茫然，显然已是心如枯骨，陷入自责死境难以自拔。这些义士用鲜血浇出了一条嬴异人的还国之路，长歌当哭兮，大义何殇。吕不韦心陷魔障，定君眼看将成，定国平天下也指日可待，可是谁来拯救吕不韦呢？
