2022年9月19日，墨西哥发生7.6级地震。
22分钟后，远在2400公里之外，位于沙漠里的魔鬼洞接收到地震波，平静的地下水面激起1.2米高的浪头，称之为“沙漠海啸”。
魔鬼洞监测到几千公里之外的地震，并不是巧合。
2019年7月，美国加利福尼亚州发生7.1级地震，距离不远的魔鬼洞激起5米高的巨浪。
2018年1月，阿拉斯加发生8.2级地震。不久之后，距离3200公里之外的魔鬼洞水面开始晃动，就像浴缸里的水在起伏摇晃一样，波浪高度30厘米。
魔鬼洞还监测到远在日本、印度尼西亚和智利的大地震。不过，远距离的地震波动，它只能监测到7级以上级别的。比如，2022年9月22日，墨西哥还发生过一次6.8级的地震，魔鬼洞就没有反应。
平时幽蓝清澈的地下水，在地震振荡时，变得浑浊不堪。这些大地震引发的水面波动，被时刻监控着魔鬼洞的摄像机和监测仪忠实地记录下来。
魔鬼洞是怎样一个洞穴，为什么要安装摄像机监控它？
我们从头说起。
魔鬼洞位于美国西南部死亡谷国家公园。
死亡谷是加利福尼亚州东部的一处沙漠山谷，距离拉斯维加斯赌场不太远。这是地球上最热的地方之一，连续多年以来，7月份的日平均气温为40.1 °C 。19世纪，加州淘金热时，探矿者结伴试图穿越沙漠山谷，一群人一去无回，死亡谷由此得名。
在高温干旱的死亡谷沙漠里，有一片自带温泉的绿洲，叫做灰草甸。突然出现在沙漠里的绿洲，就像海市蜃楼一样跟沙漠格格不入。
早在12000年前，死亡谷和灰草甸完全淹没在水下。随着气候变化，水位急剧下降。沙漠已经干燥，只在灰草甸上留下的几处互相隔离的水源，魔鬼洞正是其中一处。
魔鬼洞坐落在一片石灰岩的石头堆里，远看找不到洞口。走到面前，你才能看清它的洞口有多小。
图片上是魔鬼洞的入口，长22米，宽3.5米，表面上看像一个小水坑一样。
水坑只是表面迷惑人的伪装，魔鬼洞像一个大肚子的酒瓶，开口狭小，洞内宽敞，最神秘的是，这只大肚子酒瓶没有瓶底。很多潜水员下去勘察过地形，但迄今为止，没有人抵达它的底部。
1965年，4个小青年跳过魔鬼洞的围栏，打算探索神秘的水下洞穴。留1人在岸上观望，3个人下水。结果下水的人只有1个回来了，剩下的2人迷失在洞里。
后来5名潜水员下去搜救，没有找到2人的尸体。潜水员一直下潜到284米的深度，还没有抵达魔鬼洞的洞底。
1991年，另一支潜水队下洞，更新了魔鬼洞的地形图。他们潜到133米的深度，洞底遥不可测。
图片上是魔鬼洞的结构，水下洞空间宽敞，在底部空间突然收窄，连着一个深邃的孔洞。这个孔洞到底有多深？没人知道确定答案。
地质学家推测，魔鬼洞的孔道连通着死亡谷的地下水系统。这个地下水网络，甚至连通到加利福尼亚东南部的古代含水层通道。魔鬼洞是庞大的地下水网络，在地面上开的一扇“天窗”。
通过地下水系的天窗，我们能观察到远方地震波传递过来的信息。
从1989年到现在，魔鬼洞里的连续水位记录仪，记录下数百次地震引起的水位振荡。有趣的是，魔鬼洞对地震的敏感性还会随着季节的变化而变化。秋天地震引起的水位振荡数值，比冬天的要高50% 。
魔鬼洞不能监测到所有的地震，它能监测到的地震，取决于地震的深度、规模和位置。通常情况下，它能监测到太平洋“火环”上，7级和7级以上的地震。
看图片，太平洋火环是指环绕着太平洋一圈的地震和火山带，处于亚欧板块、太平洋板块和印度洋板块的交界地带，全长4万多公里。
当两个板块冲撞时，通常是大洋地壳俯冲到大陆地壳之下，会产生巨大的压力，迫使地壳下方的热岩浆上升到地表，形成大大小小的火山。当两个板块发散远离时，又会导致裂缝和地震。
地震波传导到封闭水体，比如湖泊池塘时，会引起水面振荡，激起波浪。由地震引起的波浪，看上去像海啸，所以魔鬼洞里的水位振荡，称为“沙漠海啸”。
人迹罕至的沙漠里，在魔鬼洞口安装摄像机和水位监测仪，是为了测量地震波吗？
并不是，魔鬼洞的监控设备，主要用来观察洞里的小鱼，地震波只是附带数据研究。
魔鬼洞里住着世界上最孤独的一群小鱼，学名魔鳉，意思是魔鬼洞里的鳉鱼。
魔鳉比鳉鱼更小，只有2、3厘米的身长，雄鱼一身亮蓝色鳞片，雌鱼是黄褐色。
魔鬼洞雏形在6万年前形成，生物学家推测，魔鳉与其它鱼类隔离，独自在洞里生活了大约2万年。
等等，刚才不是说魔鬼洞的洞底跟死亡谷地下水系连通，怎么现在又说魔鳉与世隔离？
因为小鱼只生活在24米以上的上层水域，它以附着在岩壁上的硅藻为食。阳光照射到岩壁上，硅藻得以存活。在阳光抵达不到的深水处，没有硅藻，也没有吃硅藻的小鱼。
生活在狭小洞穴里的魔鳉小鱼，是目前为止，地球上所有脊椎动物中，地理分布范围最窄的一种。
魔鬼洞上层水域，水温恒定为33°C，含氧量极低，水中溶解氧只有 2.5-3.0 ppm。这样的环境里，大部分鱼类都无法生存。在缺氧的时候，魔鳉小鱼会抑制新陈代谢，长达2.5小时不用呼吸氧气。
适应了特殊环境里的生活，也意味着魔鳉小鱼无法在其他地方生存，这是世界上唯一的一群魔鳉。
从1950年代开始，生物学家一直在统计魔鳉小鱼的数量。通常春天有200条，秋天繁殖期有450条。到了1970年代，农业抽取地下水，魔鬼洞的水位下降，小鱼数量也大幅减少。最惨的一次，是2004年山洪冲击魔鬼洞，小鱼只剩下了38条。
为了保护小鱼，魔鬼洞已经不再允许潜水，勘探地形了。
现在小鱼的数量有所恢复，2022年春天的统计数据中，魔鳉小鱼的数量达到175条。
地震引发的“沙漠海啸”会不会伤害到魔鳉小鱼？
不会。9月19日墨西哥地震引发的水位振荡，持续了30分钟。振荡平静后，没有监测到有死鱼。近年来由地震引起的水位振荡，都没有影响到小鱼生活。
水位振荡会冲击掉岩壁上的硅藻，短期内，魔鳉小鱼的食物会减少。不过，很快就能恢复，小鱼不会受到影响。
如果没有魔鬼洞里这群独一无二的魔鳉小鱼，魔鬼洞只是一个普通的地下洞穴。不会受到这么多的关注，也不会连续多年记录下地震波引发水位振荡的数据。
2022年秋天的魔鳉小鱼数量统计安排，即将开始，期待找到更多的小鱼。
好了，魔鬼洞的秘密先聊到这儿。
关注法兰西is培根，为你讲解自然界的秘密，下期见。
参考资料：
1、Response of Water Levels in Devils Hole, Death Valley National Park, Nevada, to Atmospheric Loading, Earth Tides, and Earthquakes
2、Devils Hole Pupfish Spring Season Population Count Highest in 22 Years
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