四方城墙围一圈，新城建个民乐园。
与民同乐新市场，三教九流都喜欢……
民乐园位于解放路中段东侧，不足40亩的土地，规整、四方。顺治六年（1649年），清政府将这里划进满城，八旗驻防兵分屯其内，是八旗镶红堆房营房，人们又称它八旗驻防城。
特殊时期形成的民乐园曾以商为主
1921年，冯玉祥将军第一次率军来陕，看到满城一片荒地，荒草丛生，人烟稀少，冯将军为了在这片土地上建立一个繁荣的新市区，在民乐园中间建造了一所可容纳几百人的礼堂，围绕着礼堂修建了许多店铺，设想以民乐园为中心，逐渐发展，形成一个新的市场。然而，理想很丰满现实却很骨感，凋敝的现实，没落的市场，在随后很长一段时间，民乐园这片地方仍旧荒凉。
民乐园正门（西牌坊） 图/@网络
民国十七年（1928年）秋，冯玉祥和时任陕西省政府主席的宋哲元，为促进地方经济发展，以“与民同乐”之意，在尚仁路（即现在的解放路）之东、东新街之北，修建了民乐园。民乐园如同一个大堡子，为当时的人们提供谋生的机会，希望百姓可以在此安居乐业。宋哲元为四个牌坊题写了“民乐园”，一说南牌坊为冯玉祥所写。
据《新城区志》记载：民国十七年（1928年）9月18日，民乐园在东新街北侧落成。建成后的民乐园业态兴隆，吃喝拉撒睡、说唱念做打，饭馆、旅店、说书、唱戏、耍把式卖艺、卖狗皮膏药等，囊括七十二行，有如京城的大栅栏，尤其是簇拥成群的“花馆”（妓院）备受世人瞩目，被誉为“上九流”。
陈忠实笔下这样描写到：“民乐园是个游艺场所，鸡肠小巷，七交八岔，交交岔岔里都是小门面小铺店小吃铺小茶馆小把戏小婊子院，在这儿能看杂耍的说书的清唱的猴戏的表演，也能吃到甜的辣的酸的……”这是民国时期民乐园的真实写照。
1934年各校学生排队进入民乐大礼堂 图/@网络
1932年4月25日，国民政府考试院院长戴季陶在民乐园演讲，要求西安各校学生“忍辱救国”、“莫问国事”、“信赖蒋委员长”，叫嚷“攘外必先安内”。学生群情愤慨，纷纷向仓上投掷砖块、瓦片，并烧毁戴的小汽车。
1934年10月，蒋某人从西牌坊进入，在民乐大礼堂向西安各校学生训话。据说，当天四个牌坊被严密封锁不得进出，民乐园内关闭了一大半不雅业态，只留下个别规整店铺做样子营业，店内安排了安保人员，滴水不露。
1938年大礼堂被日本飞机炸毁。《新城区大事记》记载： 11月16日 日军飞机13架分两批轰炸西安火车站一带，投弹40余枚，炸毁车厢6节、路轨数段、民房20余间，死伤40余人。1942年当地帮会人物李天才筹资在原址建成席棚剧场，称民乐园戏院，常香玉等豫剧名角常在此演出。
从1938年黄河花园口决堤后，数千万黄泛区人沦为难民，从这年起从河南逃难来陕的难民迅速增长，到1942年形成高潮，以致当时政府公开阻止。虽如此西逃洪流从未断绝，一直持续到建国初期。
建国后的民乐园以居住为主
建国后，随着人们的迁徙民乐园形成棚户区，颠覆了先前商业格局，成为居民住区。
四个三孔拱门大牌坊，其北牌坊在不知不觉中悄然消失，为居民们为搭棚建屋，采用蚂蚁搬家的办法，让青砖大牌坊消失于无形。东牌坊仅留下南边孤零零一个砖垛，给进出民乐园肉食店、菜市场的人留下深刻印象。西牌坊在60年代中期逐渐破落，后来建民乐园餐厅后因存在安全隐患，被中山门公社拆除。
1999年拆除前的民乐园南牌坊 图/@网络
南牌坊在人们眼中满满登登，三个门洞除了中门进出，东西两门被居民用做住房，80年代后曾改作门脸。据原住民刘先生介绍，大家看到有“新市场”字样的牌坊是西牌坊，是四个牌坊里最大的，南牌坊小于西牌坊，中间是半圆形，一场雷击将其击毁，人们从安全计，拆成平的。
文革时期，为“破四旧”西电造反派开车来到民乐园南牌坊，因门洞住人无法拆毁，就用大锤砸了四个砖柱上的砖雕文字。从某种意义上讲，正是因为南牌坊下住着住户，阻止了被拆（砖）、被毁，完整保留了下来。
民乐园是社会底层聚集地，因此建筑多是土木和席棚，低矮拥挤高低不一，房檐相互叠压，电线交错缠绕，犬齿交错的山墙你中有我、我中有你，东家放个屁西家也听响。随后因居住原因，平顶加二层，过道被挤占，因建筑简陋，一遇刮风下雨屋里就漏，于是一大片房顶上又铺了一层黑色的油毡，下雨时屋面的雨声特别刺耳。
民乐园门牌 图/@志诚
1999年拆除前的西安市豫剧团剧场 图/@网络
民乐园拆迁现场一角 图/@西安旧事
下集将讲述民乐园老故事和民乐园曾经的小吃，敬请关注！
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