《三国演义》里，曹操最倚重的管理人才中，除了姓曹的，几乎就是姓夏侯的，曹姓与夏侯姓统治了曹魏整个天下。曹姓做主这可以理解，因为曹操姓曹嘛，那么，为什么夏侯姓也能做主呢？《三国演义》这样解释：因为曹操他爹其实姓夏侯，是给大宦官曹腾做干儿子之后改姓曹的。可是现代人经过DNA鉴定，发现曹操与夏侯氏根本没有血缘关系。一时间云里雾里，曹操信任夏侯氏的原因还是没能说清楚……
三国时期，吴国人写了一本记录曹操琐事的书籍，取名《曹瞒传》。《曹瞒传》最早提到了曹氏与夏侯氏的关系，原文是这样的：
“嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父，操予惇为从兄弟。”
也就是说，曹操父亲本姓夏侯，后来过继给宦官曹腾做养子，才改为姓曹，此后生下曹操。曹操也就是靠着他的宦官爷爷和父亲的家产及人脉关系，才能组织起一支像模像样的部队，在那个动荡的年代里称王称霸的。后来罗贯中写《三国演义》时，采用了《曹瞒传》的说法。
由于《三国演义》影响巨大，于是后人都以为曹操本姓夏侯，是夏侯家的人。可是，《曹瞒传》疑点太多，其作者是曹操的敌国吴国人，其内容罗列了曹操的坏事丑事，其标题称曹操为曹瞒，对曹操极不尊重，所以当不得真。《三国演义》则是小说、是演义，文学色彩浓厚，更当不得真。怎么能把这两本书当作曹氏与夏侯氏关系的证据呢？
（夏侯家的代表之一夏侯惇）
时间到了现代，现代人通过DNA检测手段解决了这一问题。
曹氏与夏侯氏的老家是现在的安徽亳州，复旦大学的研究人员们在亳州曹家的墓地里找到了宦官曹腾的弟弟曹鼎的骨头，从中提取到曹鼎牙齿的DNA后，再在全国寻找到曹操后人的DNA，发现两者是一样的。后来，研究人员又提取了夏侯家族后人的DNA，与曹操后人比对，发现根本不一样。这样终于得出了最为权威的结论：曹操与夏侯氏没有任何血缘关系；曹操的父亲曹嵩过继给曹腾，属于弟弟将儿子过继给哥哥做养子，所以曹嵩与他养父曹腾实乃叔侄关系， 如此而已。
既然如此，那么问题来了：夏侯家的夏侯渊、夏侯惇为何特别受曹操的宠信呢？
（夏侯家的代表之二夏侯渊）
二、曹氏与夏侯氏祖上是老乡加合伙人，现在又是老乡加合伙人事情要追溯到西汉初年。众所周知，刘邦夺得天下后，其功臣良将都受封赏，曹参和夏侯婴是其中比较重要的两个功臣。这两人，都是沛国谯县人，属同乡。后来跟随刘邦反秦，一路走来，都立下汗马功劳。刘邦封曹参为平阳侯，在萧何故去后，又让曹参任西汉丞相。刘邦封夏侯婴为汝阴侯，后又改为太仆。也就是说，曹参与夏侯婴除了是同乡外，还是反秦事业的合伙人，同朝为官的同事。而曹参就是曹操的祖先，夏侯婴就是夏侯渊、夏侯惇的祖先。
祖先们这样密切的关系，为他们的后代曹操与夏侯渊、夏侯惇建立密切关系奠定了基础。
西汉灭，东汉继。东汉末年，出现黄巾之乱，曹操被东汉朝廷封为骑都尉，进攻颖川等地的黄巾军，这时的夏侯惇就在曹操军中，是曹操的裨将，也就是副将的意思。可见，曹操与夏侯惇很早以前就是同事和战友的关系了。
（曹操与夏侯惇）
曹操与夏侯渊的良好关系呢，则是在他们共同的家乡沛国谯县建立起来的。两人本是连襟，曹操曾经在家乡犯了点事，是夏侯渊帮他逃跑并替他顶罪了，然后，曹操再把夏侯渊救出来的。公元189年，董卓进入洛阳，祸乱东汉朝廷，曹操行刺董卓失败，到陈留招兵买马反抗董卓。夏侯渊听说，积极响应。夏侯渊变卖家中产业，带领部分家族子弟跟随曹操起兵，在军中任职别部司马和骑都尉。曹操初起兵，正是需要财力与人力支持的时候，夏侯渊此举对曹操的资助作用非常大，让曹操非常感动。
总的来说，夏侯氏两兄弟与曹操的渊源太深了。可以追溯到他们的祖先，他们的祖先不仅是老乡，还是同事与合伙人。他们自己则关系更密切，是老乡、好朋友、合伙人，还有亲戚关系。这种关系不是一天两天，而是长期如此，所以曹操非常信任这两兄弟，封夏侯惇为大将军、高安乡侯，封夏侯渊为征西将军、博昌亭侯。
（曹操与夏侯渊）
三、双方通过联姻，已结成坚强的同盟除了上面的关系，曹操与夏侯家族还有牵扯不断的姻亲关系。
如前所述，曹操与夏侯渊本是连襟，也就是说，曹操的老婆与夏侯渊的老婆是亲姐妹，她们都姓丁。史载，曹操很喜欢这个姓丁的老婆，可惜他们没有儿女，后来曹操的另一个妻子刘夫人身故，儿子曹昂由丁夫人抚养。丁夫人非常喜欢曹昂，视同己出。可惜在曹操征张绣时，曹昂为了救父亲牺牲了自己，丁夫人伤心过度，天天责怪曹操，惹得曹操火起，将她赶出家。最后丁夫人索性不回家，两人离婚。
接下来是下一辈的联姻。夏侯渊的长子夏侯衡长大后，为了巩固曹氏与夏侯氏的关系，曹操将堂侄女嫁给夏侯衡为妻。之后，曹操着力培养夏侯衡。公元219年汉中之战，夏侯渊战死，曹操将夏侯渊爵位转赐给夏侯衡，后又擢升其为安宁亭侯。这等于在下一辈中树立榜样，打算让曹家与夏侯家的“铁盟”代代相传。
曹操与夏侯惇也有姻亲关系。曹操把女儿清河长公主嫁给了夏侯惇的长子夏侯楙。后来还惹出一段公案。清河长公主因为十分讨厌夏侯楙这个好色之徒，居然与夏侯楙的弟弟们一起上书当时的皇帝曹睿，要曹睿处死夏侯楙。曹睿怜惜清河长公主，也想处死夏侯楙，但想到其父夏侯惇功劳太大，威望太高，最终又放了夏侯楙。
总之，通过联姻，曹家与夏侯家的关系更加密切了，成了牢不可破的利益共同体。这样，夏侯家才会忠于曹家，凡事以曹家的利益为重；曹家也会信任夏侯家，打心底里信任。
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