秦朝有个名故事，指鹿为马，一般用来描述秦二世昏庸与赵高的跋扈，然而这次行动，也是赵高的服从性测试——就像许多领导在酒局上借酒装疯，看下属听不听话。赵高当日指鹿为马时，有附和他说是马的，也有直言说这是鹿的——之后，赵高把说是鹿的都给修理了一遍。后来赵高派人去对付秦二世时，无人可挡；秦二世还糊涂到问个近侍：赵高要反，你怎么不早点告诉我？近侍答：我不敢告诉您，才得周全；早告诉您，那我早死了，哪还活得到现在？——这位近侍能活到那会儿，大概也得“对对对，那是一头马，不是鹿。”报假数据的人多了，报真数据就显得很珍贵了。三国时有一位叫国渊的，其著名事迹是不吹牛，如实向曹操上报军功，居然载之史册。只因为当时报斩获数字，以一为十，数字都要加个零的；不虚报，已经算高尚了。这样虚惯了，就会出个新问题。王小波说过个段子：中亚古国花剌子模的风俗，凡是给带来好消息的信使，就会得到提升，带来坏消息的人则会被送去喂老虎。这事其实自古皆然。终于到了说真话时，也只能拐弯说。隋朝有个大聪明人叫苏威，历事杨坚杨广两朝。当时隋末大乱，我们熟知的隋唐好汉纵横天下，杨广就问身边人——毕竟他消息都从身边人那里来——盗贼咋样了？佞臣宇文述糊弄说：盗贼在减少，不足挂齿。苏威不想胡说，就躲在柱子后头，杨广叫苏威别躲，过来，盗贼如何了？苏威说了句很妙的话：我也不主管这个，不知道盗贼多少——就担心他们越来越近了。杨广：啥意思？苏威：之前贼在长白山（此处指山东章丘邹平那一带的长白山），今日他们都到荥阳和汜水了。这话说得够委婉也够真诚了，没触杨广的逆鳞，但也客观说明了时势。然而杨广却是个——如他对虞世南所说——“我性不喜人谏”的主儿，所以“不悦而罢。”杨广想知道数据，于是追着苏威问；何以听苏威那么委婉地答了个状况，却又不悦？大概，是听惯了宇文述的好消息，就不想听坏消息了吧。如此久而久之，谁又敢跟杨广说真消息呢？所以杨广和胡亥后来的结果，也有异曲同工之妙。事到临头，才发现自己一直被忽悠，但已经晚了。值得一提的是：最后在江都解决杨广的，众所周知，是宇文化及和他的兄弟们——他们的爸爸，就是忽悠杨广说“盗贼减少，不足挂齿”的那位宇文述。今天敢谎报情况指鹿为马，明天干得出什么来，我都不敢想。当然，以上这些，都是不透明时代的古代传说。现实生活中信息四通八达，自然绝不会有这种情况。
