戚夫人，汉高祖刘邦最得宠的妃子，大汉立国之后，刘邦因为嫡子刘盈性格柔弱，不像自己；而戚夫人所生刘如意聪慧机敏，深的刘邦喜爱，又加上吕后年老色衰，戚夫人正风华正茂，冠宠后宫，所以刘邦动了易储的想法。
在战火中生存的吕雉，拥有丰富的政治斗争经验，发现刘邦易储苗头后，立即请教智囊张良，请的商山四皓助阵太子刘盈，自此刘邦知道太子羽翼已丰，不可再动。也对戚夫人表达了意思，希望她以后收敛锋芒，明哲保身，不再与吕雉争宠斗艳，勾心斗角。
刘邦为了保全如意母子，生前把如意封为赵王，远离首都长安这个是非之地，同时派遣连吕后都害怕的御史周昌前往赵地任国相辅佐刘如意，告诉刘如意不要回到长安，刘邦以为安排好了赵如意母子就能安心驾鹤西归，却没有料到最后赵如意母子身首异处。
《楚汉传奇》戚夫人
为何戚夫人母子下场如此凄惨？为何刘邦没有把戚夫人也派往赵地母子团聚呢？
首先，西汉制度里没有皇帝死后，妃嫔可以和儿子去封国一起生活的惯例；这一点很好理解，1、是担心皇帝死后，如果妃嫔和儿子去封国生活，那儿子势必要听从母亲的话，本来皇帝儿子去封国是为了锻炼，如果母亲干预政事，对儿子是百害无一利，这就是历朝历代一直严格执行的“后宫不得干政”的规定。2、是皇帝也有私心，很多皇帝死后，他的妃嫔都还很年轻，如果任由她们和儿子去封国，在封国内太后掌权，一家独大，没有权利能够限制她，无限的权力，必然带来无限的欲望，弄不好会给皇帝带绿帽子的。这是拥有至高无上尊严的皇家最不能容忍的，所以唐朝有妃嫔出家为尼，明朝有妃嫔殉葬的制度，都是皇帝私欲的体现，宁可把她们锁在深宫之中老死，也不能放她们出去自由改嫁，因为涉及皇家颜面。
所以刘邦生前是不会下命令允许戚夫人随儿子刘如意去封国生活，即使是他一心为之着想的，宠爱的戚夫人也不行。
有一个例外就是薄夫人因为低调内敛，儿子也很安分守己，刘邦在世的时候很少机会见到他们。同时代地偏远狭小贫瘠，远没有赵地那么富饶，所以吕后对她没有戒心，刘邦死后，吕后允许薄夫人去代地与儿子一起生活。她的儿子就是后来的汉文帝刘恒。
刘如意
戚夫人也没有听从刘邦生前的忠告，刘邦死后，吕后对戚夫人下手了，戚夫人被吕后幽禁，每天以泪洗面，同时让她舂米做苦役。戚夫人一边舂米一边唱着《舂歌》，内容为：“子为王。母为虏。终日舂薄暮。常与死为伍。相离三千里，当谁使告女？”吕太后听说后大怒，知道戚夫人还牵挂儿子，就说：“你还想靠着你的儿子吗？之后吕雉屡次三番下令让刘如意前往长安，都是周昌明白其中原委，阻止刘如意前往，才暂时保全了刘如意。戚夫人那首《舂歌》是她和儿子刘如意实实在在的催命符啊。
后来吕后先调令周昌前往长安，周昌不得已只得启程；周昌走后，刘如意没有了主心骨，又担忧母亲戚夫人，在吕后派人传令时，他便进宫了。进宫之后吕后便毒杀了刘如意，同时把戚夫人做成了“人彘”。
自此戚夫人和儿子都身首异处，汉高祖刘邦处心积虑保全的两个人，都不能善终。
戚夫人
究其原因：
1、戚夫人和刘如意从争夺太子之位时，已经注定她胜者为王，败者为寇的结局，而她成功的几率很小，戚夫人仪仗的只有丈夫刘邦，而吕后母子背后是整个大汉朝臣和祖宗制度，当刘邦束手无策的时候，戚夫人败局已定。
2、刘邦死后，戚夫人不懂暂避锋芒，苟且偷生，夹起尾巴做人；被幽禁之后，那首《舂歌》直接惹怒了吕后，成为她们母子的催命符。
3、刘如意年幼，不会权谋，如果刘如意宁死托病不去长安，也许能保全他和母亲戚夫人。合则死，分则生。
4、刘邦的私欲告诉他不能把戚夫人派往赵地陪儿子，躲避政治斗争。国家规章制度也不允许他开这个头。
薄夫人的不争，儿子在诛吕叛乱以后成为汉文帝；戚夫人的争，母子二人最终惨死，很多时候不争即是争。
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