在为《妖猫传》采访刘昊然的当天，照常录制ID时，他开口说的是“大家好，我是演员刘昊然”。
也许这是他的无意之举，不过听到的时候还是愣了一小下，因为对任何知名艺人来说，此刻都是直接报名字，没有强调自己身份的必要。就好像没人去关注明星微博下的个人简介，不管那里写了什么，反正每个人都知道，他是谁。
换个人这么说，真的有矫情之嫌。但这句话从刘昊然口中说出来，倒还是有些自然，因为在短短的采访中，能听到他对于演技这件事本身的野心，还有落到实际中的自我要求。每个人都可以说无数次：我很努力很认真，但是努力到什么地方，到底愿意花费多少精力去琢磨一些看不到摸不着的事，这只有自己知道。
听他聊这些的时候，有点儿走神地想到：一个被拍戏、宣传，还有在校学习塞满个人时间的20岁男生，要怎么挤，才能留出这些提高自己的空间，更不用说身处娱乐圈中，他还有各种真人秀和商业活动要兼顾。他自己也说，因为阅历和知识储备有限，对戏的认知就会不深。但是拥有上进心，并且克服障碍坚持下去，对任何人都不是那么容易。
“为了演《妖猫传》，看了很多西恩·潘的电影”2016年3月，刘昊然第一次因为《妖猫传》见到导演陈凯歌，在那之前，他一直觉得陈凯歌是一个“很严肃的人”。见面之后，陈凯歌对他提了两个建议，一个是希望他能再瘦一些；另一个是让他去看看西恩·潘年轻时演过的电影，为的是能体会“白龙”这个角色的叛逆和倔强。
这次见面之后，刘昊然确定能出演“白龙”，已经是当年的六七月份，正式进组则在八月。在这期间，总觉得“自己如果稍稍一放松下来，这个角色可能就不属于我了”的他，一是减肥减了20斤，二是看了大量西恩·潘的作品“有《越战创伤》，还有很多他客串的电影我都去看了，比如《白日梦想家》，结果看的过程中发现了很多很好的电影。”
西恩·潘（左）的《越战创伤》
《妖猫传》中，刘昊然只和扮演丹龙的欧豪有比较多的对手戏，甚至和他暗恋的“杨玉环”张榕容，对手戏都不是很多，即使这样，正式拿到剧本之后，他发现导演只给了每位演员属于自己角色的部分，就又找到《妖猫传》的原作，读了这部剧情繁复脑洞极大的小说。
小说里，白龙和杨玉环之间的故事甚至发展到“狗血”的程度，然而电影里的白龙只是个痴恋贵妃的少年。刘昊然说，这个少年表达感情往往在贵妃看不到的时候，甚至在贵妃已经离世之后“大部分时间都是我自己在演”。
即使面临这样的情况，在拍戏前还害怕被换掉的刘昊然，在开拍之后，这股紧张劲儿倒没有了，他说对自己的古装造型挺满意“肥没有白减”，更重要的是，导演陈凯歌不但不如他想象中严厉，也能够拓展他作为演员的视野，更设身处地爱护演员，为他们营造拍戏的最好氛围。
《妖猫传》已经杀青一年，刘昊然依然清楚地记得，陈凯歌有一次在片场情绪激动，是为了他和欧豪的拍摄：
“我们在山洞里拍，那个山洞是搭的景，在大概二层，要走一个小梯子上去，我们每拍一遍要去导演那儿看回放，导演那个棚子搭在底下，后来导演突然说：不行，你们这是怎么安排的，这场戏演员都是重感情的爆发戏，演员演了一条，状态对了，走路两三分钟走下来到我这儿看回放，再走回去就什么都没了。导演就直接说：你们不用跑了，把（导演看监视器）那些东西搬上去，搬到山洞里，导演就自己也走到山洞里，坐着小板凳坐在那边，我们拍完之后能最快速度到导演那儿看，看完聊完之后最快速度再回去演。”
刘昊然说这件事的时候，如同发生在昨天，他没有直接说出类似感激的话，但是语气仿佛已经回到了拍摄的时光，对这位“每个角色，每一场戏的状态，心理活动、人物关系，都理解得非常深”的大导演，他曾经在微博上写“导演是个有魔力又有魅力的人”；也在采访中说，陈凯歌是一个很善于给演员讲戏、讲故事的导演，“尤其对我们年轻演员，他可能更照顾，会用我们更能理解的方式告诉我们。”
“希望回学校排演一场话剧，喜欢《请回答1988》那种群戏”当天刘昊然走进采访间，就要找电影里那只“妖猫”Luna，说要逗一逗，这个时候的他恢复了那个少年的本性，回到了那个被拍到在网吧和圈内兄弟们一起打游戏的“网瘾同学”。问了问他前不久在机场被粉丝送了一摞书的事，他笑着说看到有人送他李诞的书，就要“机场广告位招租。”
但在整理采访录音的时候，发现他每次谈到表演、角色这样的事，回答时长几乎都能到一分钟。这个中戏表演系大二的学生，入行三年，却仍然自觉站在表演这座高塔的塔底，他说自己因为阅历和知识储备尚浅，对表演的认知仍然不够，谈到合作过的导演们，陈凯歌、陈思诚、刘伟强，还有《琅琊榜2》的孔笙，说和他们学习得最多的是对角色的认知，“可能我们现在还浮在表面上，我们会想：悲伤、喜悦，哭、笑，还停留在这个的时候，他们的想法可能已经到这个角色的心理活动状态的起伏，这场戏的人物关系、表演的走台调度。”
用一种俗气的说法，现在的刘昊然似乎是一块海绵，随时吸收营养，甚至在拍杂志和休息看电视剧的时候，也被他用来寻找表演的灵感。“那个照片和视频出来的时候，我会自己去看，看的时候会想：这个表情、这一下（眼神）是不是可以用在什么样的角色在演什么样的情感的时候，我可以用到。”
“看电视剧都是快进着看，看到哪场戏，突然，停！倒回去，然后仔细看这场戏每个人表演的状态、眼神、一个表情、一个角度，一种说话的节奏，就会去想，这个是不是我在演什么样的情感里能用。”
对表演来讲，年轻给演员们带来新鲜的面容和无法复制的朝气，然而时间也不可能再多分给这位幸运的少年一倍，于是他只能提高生活和工作的密度，才能够给出自己能给的最好状态。刘昊然说自己因为工作错过了班上一场大戏排练，但是他渴望尝试一次完整的舞台经历“从排练到演员之间的交流，到一遍遍的演出。”他想去看近期正在上演的几部话剧，但也因为身在工作中无法前往。
不止一位年轻演员说过，需要先赢得市场的关注，才能在将来获得更多主动权，这样类似的话。不过要赢得当下市场的关注，对刘昊然，还有很多和他一样的演员来说，却不可避免地被挤压着学习和成长的空间。然而市场带来的矛盾不止这一点，在各种类型片缺失、角色类型单一的国产片市场，即使是老牌明星，能演出的角色也极不丰富。比如你根本想不到，国内哪位女演员能凭《蓝色茉莉》这样的片子获奖，哪位中年男演员能碰上《鸟人》这样的剧本。
其实每个有上进心的演员自己，可能也充满着对好作品的渴望，即使是主演电影不超过五部的刘昊然，也聊到了自己最理想的戏剧类型：
“我更喜欢群像戏，包括《请回答1988》、《海盗电台》，群像戏是比较难拍的，角色很多，但每一个角色在一部戏里都能有一个非常立得住的性格，所有演员一起，不是只通过一个演员或两个演员去带动这场戏，而是所有演员大家一起，把这个戏的节奏烘托起来，这个是很难做到，但做到之后就一定非常优秀的一个状态。”
在《妖猫传》马上要上映的时候，刘昊然抢先因为电视剧《琅琊榜2》再次在微博上圈了一圈粉，很自然的，各种声音都有，有粉丝提到了他在写真集中这样形容自己“入不敷出”。不到两个月以后，他最新主演的电影《唐人街探案2》又要上映，两个月内三部作品亮相，二字头的第一个冬天对他来说，无疑是个收获的季节，对还在登塔的他来说，不完美本身也是一种收获。
,
