《策杖独步》 张大千 作品
《寿星图》 任伯年 作品
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文/广州日报全媒体记者 钟葵
图/广州日报全媒体记者 钟葵(翻拍)
“老人防摔”一直是大家关心的话题，在很多案例中，耄耋老人因为一次意外的摔倒，竟受到极大的伤害，有些伤害甚至不可逆转，而类似的事，其实每天都在发生……
据世卫组织统计，全球每年大约有30万人死于跌倒，其中65岁以上的老年人占一半以上。
在我国，跌倒在意外伤害死因顺位中排第4位，而在65岁以上的老人中则居首位。且老年人跌倒的发生率随年龄的增加而上升。统计数据显示，60～69岁的老年人每年跌倒发生率为9.8％，70～79岁为15.7％，80岁以上为22.7％。
哪些因素导致老年人跌倒？
1.环境因素：约占50％。如路面高低不平、湿滑有坑、照明不足等。大部分发生在室外，也有40%左右发生在家中。
2.身体因素：约占33％。如老年人下肢无力、步态不稳等。服药后30分钟至1小时也是跌倒的高风险期。
3.活动因素：约占8％。即在活动中发生的跌倒，如骑车、跑步、运动等。
还有人总结出老年人容易摔倒的时刻：起夜时、洗澡时、坐扶梯时、上下车时、起床时、接电话时。
并建议老人在床边安置夜灯，起夜时先坐一会，等适应照明亮度后再起步。卫生间最好铺防滑垫、装扶手。乘扶梯时保持双脚等肩分开站立，抓紧扶手。尽量避开上下班高峰时段乘车。睡醒后先躺一会，然后慢慢起身……此外，有医生还提醒老年人跌倒时要掌握“正确姿势”，尽量将跌倒的伤害减到最低程度。
这些分析和建议都很有道理，但有一件防摔用具往往被大家忽略了，那就是拐杖。
古人为何要把杖首做成斑鸠鸟形？
正如网友评论所说，老年人摔倒防不胜防，最好的办法是加一条“腿”，即一根拐杖。我不知问过多少耄耋老人为何不撑拐杖？回答多是“难为情”“难看”……为了面子，值得吗？
这位网友的评论可谓一语中的。拐杖，确实是老年人防跌倒的另一条“腿”。自古以来，它都陪伴着耄耋老人。象征长命百岁的寿星，总有一根拐杖在身边。
且古人设计的拐杖别出心裁，它不仅是“防摔神器”，还充分体现了古人对老年人健康和权益的关心爱护。
这种与众不同的拐杖就是“鸠杖”。
所谓“鸠杖”，就是在手杖的杖首处做成斑鸠鸟的形状。
为何要把杖首做成斑鸠鸟形？对此，古人有两种解释。
第一种解释：《太平御览》引汉应劭《风俗通》：“俗说高祖与项羽战，败于京索，遁藂薄中，羽追求之。时鸠正鸣其上，追者以鸟在，无人，遂得脱。后及即位，异此鸟，故作鸠杖以赐老者。”
意思是汉高祖刘邦有一次打败仗，逃跑时躲在树丛中，追兵到来时，见树上的斑鸠在鸣叫，以为树丛没人，就走了。刘邦即位后，觉得这种鸟很神奇，是吉祥鸟，便把手杖做成鸠杖模样，并赐给当时的老人。
但这种解释说不通，因在汉代之前就已出现了鸠杖。
第二种解释：《后汉书·礼仪志》记载：“年始七十者，授之以王杖，餔之糜粥。八十九十，礼有加赐。王杖者，长九尺，端以鸠鸟为饰。鸠者，不噎之鸟也，欲老人不噎。”
文中所说的“王杖”就是鸠杖。鸠鸟吃东西时一口就吞下去，不会噎着，所以称为“不噎之鸟”，把杖首做成鸠形，是希望老人吃饭也不噎。
李白赞美鸠鸟养育后代公道平均
此外，“鸠”字“从鸟，九声”，“九”乃有“长久”之意，故以鸠鸟为杖首，蕴含着希望老人“寿比南山”的美好祝愿。
鸠杖源于先秦，盛行于汉代。汉代的老年人，以拥有皇帝所赐鸠杖为荣，因为一旦得到这柄鸠杖，就享有特殊待遇。
汉宣帝时颁布的《王杖诏令册》强调：“朕甚怜耆老，高年授王杖，上有鸠，便百姓望之，比于节。吏民有敢骂、詈、殴、辱者，逆不道。”又规定：“年七十以上，授王杖。”
古代这种皇帝赐老者鸠杖的风俗一直延续至后世，历代史料中均有记载。如《晋书·山涛传》载：“文帝以涛母老，赐藜杖一枝。”《新唐书·玄宗纪》载：“丁酉，宴京师耆老于含元殿庭，赐九十以上几杖，八十以上鸠杖。”
唐玄宗赐耆老鸠杖一事，在李白的诗歌中可以找到佐证，其《白鸠辞》云：“含哺七子能平均。食不噎，性安驯。首农政，鸣阳春。天子刻玉杖，镂形赐耆人。”
李白赞美鸠鸟养育后代公道平均，饮食不噎，性情安驯，每逢春天，便鸣叫催促农耕。天子把它的形状做成鸠杖，赐给耄耋老人，自然是一件美事。
清代的乾隆皇帝，也赐鸠杖给耆老。清昭梿《啸亭续录·千叟宴》载：“乾隆乙巳，纯皇帝以五十年开千叟宴于乾清宫，预宴者凡三千九百余人，各赐鸠杖。”
拐杖的作用是防摔倒，在古代是老年人必备之物。古人在此基础上把它设计成鸠杖，使之既有实用功能又赋予老人更多的尊严。拥有一柄鸠杖，就可以“坐看溪云忘岁月，笑扶鸠杖话桑麻”了。
现在的拐杖品种更多，各种材质的都有，还有携带方便的折叠杖。老年人一杖在手，就是多了一条防摔的“腿”，又何乐而不为？
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