教皇方济各向群众挥手致意
3月3日，中东国家伊拉克西部艾因·阿萨德美国空军基地被火箭弹袭击，伊拉克安全局势再次引发担忧。但3月5日至8日，罗马教皇方济各依然按照计划访问了伊拉克，这是教皇首次访问伊拉克，也是他自新冠肺炎疫情以来的第一次外访。
3月5~8日，罗马教皇方济各将访问伊拉克，这是教皇首次访问伊拉克，也是他自新冠疫情以来的第一次外访。
3月21日，教皇方济各还接了法国总统马克龙的电话，电话里聊的一个重点就是教皇的伊拉克之行。今天我们就来说说教宗拜访伊拉克。
历史性访问
天主教教宗方济各（Pope Francis）3月5日前往伊拉克，展开为期4天的访问行程。
教皇方济各抵达巴格达，与伊拉克总理穆斯塔法·卡迪米同行。
这可是历史性的一刻。方济各不是去观光景点拍照的，也不是去了解石油生产的，他是去和伊拉克最有影响力的什叶派精神领袖见面。这个领袖叫西斯塔尼（Ali Sistani），长期被收录在《穆斯林500人:世界上最具影响力的穆斯林》中，而且几乎都是前10名！
伊拉克地图
这里就要解释一下伊拉克的政治组成。伊拉克跟伊朗不一样，是民主国家。伊朗是政教合一国家，伊朗的国家领导人同时也是伊朗什叶派的精神领袖，阿里·哈梅内伊。
宗教分布
但是伊拉克因为被美国占领，而美国最讨厌政教合一，所以虽然都是伊斯兰什叶派国家，但伊拉克变成了一个民主国家，总统是经过民选出来的，西斯塔尼则单纯是宗教的精神领袖，与政府无关。
如果你因为这样就觉得西斯塔尼不重要，那你就错了。
中东地区逊尼派和什叶派分布，逊尼派为主，但互有势力渗透
伊拉克从萨达姆政权顺利转变为民主政权，西斯塔尼就是关键。2003年美国发动伊拉克战争，2005年占领伊拉克，美国要在伊斯兰为主的伊拉克建立过渡政府，当然得先跟当地宗教领袖拜码头。
西斯塔尼
而西斯塔尼当时就积极地参与伊拉克民主进程。他鼓励什叶派神职人员参与政治，并且呼吁人民进行民主投票。更酷炫的是，他跟什叶派妇女说，她们在宗教上有义务参加选举，不要管她们丈夫说什么，投就对了。所以这个西斯塔尼，其实是伊拉克摆脱萨达姆政权、投入民主怀抱的重要推手。
战略位置
方济各这趟伊拉克之旅，主要是抚慰当地基督教社群。不过加上“与西斯塔尼见面”这个行程，这趟访问的历史意义瞬间提升到外太空的高度，有现代宗教和解的意味。
方济各在其中一个摩苏尔旧城行程中，发表了以下言论：
“这个国家、这个文明的摇篮竟受如此野蛮的打击折磨，多么残酷。古老的敬拜场所被毁；数以千计的人——包括穆斯林、基督徒、雅兹迪（Yazidi）与其他族群——被迫离开家园或被杀。”
“不过，我们今天重申，我们确信友爱比相残更禁得起时间考验、希望比仇恨更有力量、和平比战争更加强大。”
是不是hen感人，是不是觉得，世界早这样该有多好？但就算同样是什叶派，也有很多分支。
前面，我们提到一个地名：摩苏尔市（Mosul）。
摩苏尔位置图
为什么教宗要特别来到这边呢，因为这个地方有着悲惨历史。摩苏尔是伊拉克北边的城市，里头本来住着各种信仰的人，有穆斯林也有基督徒，大家都和平过日子。
2014年，恶名昭彰的ISIS/伊斯兰国诞生了。他们占领了摩苏尔，把摩苏尔当作堡垒，并迫害这地区的基督徒们。原本整个伊拉克有150万基督徒，现在已经不到40万了。这也是为什么教宗方济各特别要来到这里，就是要抚慰当地饱受迫害的基督徒们，给他们秀秀。
教皇方济各在埃尔比勒与三岁男孩艾伦·库尔迪的父亲阿卜杜拉·库尔迪交谈。
然而，要秀秀的不只是基督徒，当地伊斯兰也是生不如死。ISIS占领时期，当地穆斯林男子都被迫要加入ISIS，如果不加入，一家大小就等着被赐死。
女性也没有好到哪去，因为ISIS走最严格的那种教义，所以女性不能决定自己的穿着，也不能和男性有正常交际。女性也被迫要当“道德警察”，检举身边不守教义的人，搞得人心惶惶。
后来美国入侵，赶跑了ISIS，摩苏尔的人民以为盼来幸福日子。结果美国及伊拉克政府军对于这些圣战士和圣战士家属的处置方法，就是通通丢到拘留营。
她们变成次阶人民，现在的伊拉克政府不爱他们，过往的ISIS也烟消云散。她们当初是为了保命才不得以加入ISIS，现在好不容易摆脱ISIS，命运仍然坎坷。
必须承认，方济各这趟旅行，很难达到什么政治上的和解。但是真的该为他的勇气鼓鼓掌。
他老人家84岁了，冒着被激进份子暗杀的风险前往伊拉克，会晤90岁的西斯塔尼，还到伊斯兰大本营摩苏尔走一遭。就算没办法真的达到百分之百宗教和解，这个动作还是挺感人的。
我们也正好藉由方济各的旅程，认识西斯塔尼和摩苏尔，蛮好的。
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