白色表示很少或没有变化。深色表示每个类别的变化速度最高。图为欧洲和亚洲景观变化的全景图
从热带森林的砍伐到咸海的破坏,这些令人难以置信的地图展示了人类是如何在短短25年的时间里不可逆转地改变了地球。
研究人员利用欧洲航天局的高分辨率卫星图像绘制了这些地图。
1992年至2015年间,地球上近四分之一的宜居地表发生了变化 —— 主要是从森林转变为农业。
图为1992年至2015年南美洲森林损失(红色)和收获(蓝色)的地图。不同的阴影表示损失和收益的大小
辛辛那提大学(University of Cincinnati)教授托马斯•斯特平斯基制作了这张地图。他说,这张地图为我们对环境的影响敲响了警钟。我们已经知道森林砍伐、湿地流失或城市化进程加快。但现在我们可以清楚地看到这一切发生在哪里。
1992年,欧洲航天局开始拍摄地球卫星图像,研究气候变化。
表面覆盖物对温度的影响取决于它是吸收还是反射阳光。同样,森林覆盖比城市地区吸收更多的二氧化碳。
卫星图像非常详细,研究人员可以把它们组织成300平方米(3200平方英尺)的网格,称为像素。每个像素识别22个土地利用类别中的变化,描述不同类型的农田、森林、湿地、草原或城市发展。
卫星图像非常详细,研究人员可以把它们组织成300平方米(3200平方英尺)的网格,称为像素。
科学家们发现,这件研究竟然如此令人沮丧,因为它正在研究一个比我们的一生还短的时间尺度。
研究人员说,最明显的改变土地使用的例子是在城市周围。人类行为的直接影响反映在城市化的模式中。
例如,你可以看到北美和欧洲的郊区化和城市密集化。
这张地图显示北非的撒哈拉沙漠正在增长。
这就是所谓的萨赫勒过渡地区。如果你注意到,你会看到由于气候变化导致的草原损失 —— 更多的沙漠化。
美国的地图显示,随着城市以外的城市化进程加快,美国东南部的湿地遭受了巨大损失。
根据发表在《国际应用地球观测与地理信息杂志》上的这项研究,中国西部经历了大规模的城市化进程,而印度最明显的发展是在其较小的城市。
地图还展示了咸海的急剧消失。上世纪90年代,哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦的农民将其支流改道用于棉花田,导致咸海干涸。
科学家们希望这张地图能让人们更加了解人类对地球的影响。作为一个社会,我们需要更好地了解人类对地球所做的改变的规模,这种认识可能会影响未来环境政策的变化。
这张地图并没有对未来24年可能带来什么做出任何推断,但人口统计数据显示,人类的足迹只会越来越大。
科学家们表示,人口仍在持续增长,这对土地和自然资源产生了更多的需求。
此外,我们知道发达国家的社会使用的资源更多,因此,随着较贫穷国家的发展不断加快,我们可以预计,土地面临的压力将比人口增长所带来的影响还要巨大。
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