俗话说：“一季红薯半年粮”，这句俗语是劳动人们在过去生活物资并不充裕的日子里总结出来的，现在生活条件好了，没有人再拿红薯当做主粮；但过去生活艰辛，红薯作为救命粮曾经养活了那一代劳动人民；从这句俗语中我们能够看出红薯作为过去主粮的重要性；的确，红薯是一种富含淀粉，蛋白质，纤维素，果胶以及大量矿质元素的食物，它不仅能起到果腹度命的作用，还能起到健脾开胃，强健体魄的保健效果，故此红薯在民间有“长寿食品”的美誉；红薯在我国的栽植历史悠久，早在16世纪末期，红薯经多种渠道传入中国，落地生根得以果实以充谷食之半。
当年靠一根藤苗落地生根的红薯早已在我国幅员辽阔的大地上遍地结果，曾在特定的历史时期成为人们生活中的主粮，现在我国的红薯种植面积和总产量稳居世界首位；我国之所以在红薯种植方面有如此辉煌成就，除了与我国地域宽广气候适宜的因素有关之外，还与劳动人民在长期的红薯种植过程中开拓创新的技术与积累的丰富经验有关；比如高垄培植技术，倒插秧技术，提藤翻秧技术等；其中，炕床育苗也是劳动人民在长期的红薯繁育过程中发明创造的一种红薯育苗实践，并在此过程中积累了宝贵的实践经验；我们今天主要来谈谈，劳动人民是如何利用四句农谚培育优质薯秧的。
春分节到不能让，地瓜母子快上炕
农谚“春分节到不能让，地瓜母子快上炕”是对红薯育苗时间的要求；从这句农谚给出的信息可知，春分是培育红薯秧苗的关键时节；不能让，是指培育薯秧的时间不能再推迟了；地瓜母子指的是种薯；快上炕是指进入炕床育苗环节；言外之意，培育薯秧的时间不能迟于春分；因为薯块培育薯秧是个时间段较长的过程，一般情况下，从薯块上炕到移苗定植或剪苗扦插大约需要四十多天的时间；如果遇到气候波动大，或者培育技术欠缺以及培育意外因素的影响，这个育苗过程大约需要延长到50至60天。
而露地红薯的栽植时间一般在谷雨前后，因民间有“谷雨前后栽地瓜，最迟不要过立夏”的说法；从春分至谷雨正好有45天的时间，也就是说从春分种薯上炕所得的薯秧正要能在谷雨期间定植，也符合种植红薯不要过立夏的最迟时间要求；所以说，春分是红薯育苗的最佳日期；在育苗时，要选取品种一致，薯型大小均匀，无棱沟，无病斑伤痕，无冻疮腐烂的中型薯种；最好使用50%的多菌灵500倍液浸种30分钟再下种。
薯块育苗要温床，牛栏垫底床朝阳
农谚“薯块育苗要温床，牛栏垫底床朝阳”是对红薯育苗的苗床以及营养土的选择要求；温床其实就是指的炕床，牛栏垫底是指使用充分腐熟的牛粪作为炕床的营养土，床朝阳是指炕床朝向的要求；一般情况下，培育红薯秧苗的炕床要选在背风向阳，地势高亢，土质肥沃，排灌便利，前茬无病虫害，无重茬薯类作物，管理方便，无安全隐患的地方作为繁育基地。
根据培育种薯数量，挖制一个长方形或四方形炕坑，然后使用充分腐熟的牛粪三份与七份沙土搭配掺匀，配制成垫床的营养基土，垫床营养土厚度约为10厘米；接着再使用一层细沙铺设在营养土上，之后均匀摆放种薯；种薯排列整齐后，上面覆盖五厘米厚度的细沙，然后喷水浸润炕床；随后使用薄膜覆盖在苗床上，利于保温保湿，苗床上面再搭制一个拱棚，拱棚使用塑料布密闭外设草毡或毛毡便于控温。
育苗适施速效肥，蔓茎快长放满底
农谚“育苗适施速效肥，蔓茎快长放满底”是对红薯育苗追肥的要求；从这句农谚给出的信息可以看出，红薯育苗适宜使用速效肥料；因为红薯育苗，一开始是消耗种薯的营养物质；而种薯中的营养物质毕竟有限，当种薯中的营养物质消耗殆尽的时候，必须以追肥的形式补充养分，才能满足薯秧不断生长对养分的基本需求，才能获取茎秆粗壮叶片肥厚浓绿的优质薯秧。
不过，红薯炕床追肥的数量，肥类，方式以及追肥时机选择要视具体情况而定；比如苗床垫床使用的牛粪营养土肥力一般，使用牛粪配置营养土仅是利用牛粪有增温保温的作用而已，其实牛粪中的营养物质并不丰富，不能持续满足薯秧生长对养分的不断需求；所以，在红薯育苗过程中需要按需补充养分，才能利于培育出优质壮秧。
而且，炕床排列的种薯密度大，出苗多，薯秧生长消耗的营养过多；为了提升苗情苗势，结合浇水补肥非常有必要；在红薯育苗过程中，薯秧主要以营养生长为主，这个阶段，薯秧对氮素需求量较大，对磷钾元素也有一定需求；所以，红薯育苗的补肥以速效氮肥或氮磷钾混合肥为宜，也可使用磷酸二氢钾叶片喷施提升薯秧长势；当薯苗采收两三次之后，也需及时补施速效肥料，以满足薯秧再生长对养分的营养需求；否则下茬幼苗会因缺乏营养支撑而长得慢，并增加弱苗，僵苗数量。
满足营养育薯秧，适宜温湿和光照
农谚“满足营养育薯秧，适宜温湿和光照”是指在满足薯秧营养生长的前提下，还需加强炕床温度湿度和光照管理；红薯是一种在15度以上温度才有发芽生根能力的作物，发芽适温要求在20至30度之间；低于15度不能发芽，高于35度以上也会抑制种薯发芽和生根；而薯秧适宜在20至30度之间生长，25至28度之间薯秧生长更快；低于15度，高于38度会抑制薯秧生长。
由此可见，红薯育苗的适宜温度要求在15至30度之间，温度控制在20至30度更适宜种薯出苗和薯秧发育；红薯育苗期，对水分也较为敏感；因为苗床过湿会增加烂种几率，而苗床过干，不利于种薯萌芽发根，不利于薯苗提升长势，且易出现老化苗和弱苗；而床土表层干燥，壤土湿润，更利于种薯出苗生根，更利于培育出优质壮苗；据老一辈育苗人指出，红薯育苗的床土保持在70%至80%的湿度为宜。
而红薯育苗期，薯秧对光照也会有越来越高的需求趋势，光照充足也利于平稳长苗和炼苗；据老辈育苗人透露，光照充足的育苗环境，薯秧叶色浓绿，茎秆粗壮，茎的传输组织发达，后期产量高；而光照不足培育的薯秧叶色发黄，茎蔓纤细，输导组织欠发达，产量也较低。
概述
红薯育苗是一个长期系统的过程，对繁育经验和繁育技术也有较高要求；整个育苗期，要掌握好红薯育苗的最佳时间；农谚指出，红薯育苗的最佳时间不迟于春分；红薯育苗的管理重点为：贯穿营养，高温催芽，适温长苗，低温炼苗，速肥提苗，干湿有度，辅以光照；只要掌握红薯育苗的基本过程和管理重点，你也能繁育出优质高产的薯苗。
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