考虑到现在的科学技术越来越发达,你会认为月亮应该不会很神秘,但是,月亮仍然藏着很多秘密。
在接下来的五个月球之谜中,天文学家已经找了数十年,几个世纪甚至在数千年的时间里思考。因此,下次你凝视月球时,也要思考这些有趣的月球谜题。
它从哪里来的?
长期以来,世界各地的文化都提供神话来解释月球的存在。如今,科学家对实际发生的事情有其它想法。
许多证据(包括月球的小核心,某些元素的补充以及计算机模拟重现了月球轨道)都表明,月球是在巨大的撞击下产生的。根据这个理论,大约在45亿年前,一个火星大小的物体撞击到了一个年轻的熔融地球上,这种碰撞弹出了将聚结到月球中的物质。
但是,此理论有问题。理论上撞击物应留下具有独特特征的残留物,但尚未被发现。而且,月球中某些物质的数量(例如,过多的冷冻水)不易与炽热的,灾难性的起源情景相吻合。
为什么有两面?
月亮被“潮汐锁定”在地球上,这意味着只有一个半球面对着地球。众所周知的月球背面有更多陨石坑。
截然不同的月球背面的部分解释是,远侧的地壳比近侧的地壳厚约15公里。面对陨石的冲击,面对地球一侧的壳可能更容易破裂。但是,地壳的不对称本身就是一个谜。
为什么在地平线这么大?
无论月亮在地平线附近盘旋还是在头顶高飞,月亮在整个夜晚都保持相同大小。但是,低悬的月亮看起来比高悬的月亮大得多。这个大脑的把戏无论是被称为月亮错觉或幻觉,自古已被观察到,但仍然没有普遍接受的解释。
一种理论认为,我们习惯于看到距我们仅几公里的云,而我们知道地平线上的云可能相距数十公里。如果地平线上的云与远处的云一样大,尽管距离很远,那么通常我们认为云一定很大。而且由于地平线附近的月亮与通常在头顶的月亮大小相同,因此我们的大脑会自动适应相似的大小增加。
但并非所有人都认为云在很大程度上发挥了作用。一种替代假设认为,月亮可以在地平线附近变大,因为我们可以将其大小与附近的树木和地球上的其它物体进行比较,而相比之下,它显得更大。头顶上方,在广阔的外层空间中,月亮似乎很小。
为什么这么蓝?
月亮比预期的要水得多。水冰已经在两极附近的火山口中深达数米之深,尤其是在美国宇航局2009年LCROSS探测器故意撞击所产生的羽状流中。研究表明,月球内部也比以前想象的要湿得多(尽管与地球相比比较干旱)。最近对宇航员带回的月球岩石样品进行的重新检查甚至产生了水的迹象。
冰冷的彗星砸入月球很可能会提供大量的水,但是科学家仍然对水的数量感到茫然。他们相信,通过太阳风中的质子与月球岩石中的金属氧化物相互作用,甚至有可能在月球上产生一些水。
是一颗卫星吗?
天文学家认为地球实际上可能有两颗卫星。一颗是我们都知道并喜欢的月球,而另一颗则是一个很小的小行星,不比汽车大,它会绕地球一会儿,然后飞向远方。根据太阳系中小行星的数量和分布,研究人员估计,在任何给定时间,至少有一颗太空岩石绕地球运行。它们并不总是相同的岩石,而是千变万化的“临时卫星”。
在科学家的理论模型中,当这些小行星绕着太阳经过地球附近时,地球的重力便捕获了它们。当一颗小行星被拉进来时,它通常会绕地球进行三个不规则形状的摆动,并在地球周围呆大约九个月之久,然后才开始离开。
但是临时捕获的小行星很难发现,当它们绕远轨道运行时太小,而当它们离地球近时又运动得太快,因此我们不能确定它们在那里。如果未来的太空勘测证明我们确实有第二颗卫星,科学家认为应该建造一个航天器将其带回地球。
,