明治维新后，日本虽然实现了涅槃，不仅摆脱了成为殖民地的命运还成为了列强，但之后这个民族的思想却迅速极端化，意图征服世界，结果呢？连虚弱至极的中国也吞不下去，最终又去招惹膀大腰圆的美国，最终被美国好好“开导”了一番，到现在都没缓过气来。
注：“八纮一宇”，日本军国主义时期的国家格言，日本政府宣传部门的解释是天下一家、世界大同的意思，但在当时的氛围下，实质上是服务军方的侵略扩张政策，从军备、政治体制、外交关系、意识形态等方面进行动员。图为宫崎县宫崎市中心部的平和台公园内（二战前被称作“八纮台”）的八纮一宇塔。二战后日本被接管，1946年（昭和21年），“八纮一宇”文字与荒御魂像（武人象徴）一度被削去，塔名也改为“平和之塔”。随着盟军占领的结束，在1962年（昭和37年）荒御魂像又得到再建。到1965年（昭和40年），“八纮一宇”文字也重新修复。
但是，日本这种思路是怎么来的呢？难道仅仅只是一些财阀军头的穷兵黩武吗？还真不少，日本这个思路其实是有传承的，300多年前，另一个日本人也有这个想法，这就是丰臣秀吉。
16世纪后半期，丰臣秀吉名义统一日本之后，便有了野心，这个野心其实很早，之前打下九州岛，日本还没拿下的时候，他就有想法：先派兵占领朝鲜；自己渡海去明朝，居留宁波；随后占领天竺；再派丰臣秀次占领大明的首都北京，并奉正亲町天皇迁都北京。
一代枭雄丰臣秀吉
而统一日本之后，他更是觉得自己是天选之子，竟然先后派遣使者前往朝鲜、琉球、吕宋（今菲律宾，时为西班牙殖民地）、高山国（台湾原住民集团）、暹罗、澜沧王国（老挝）、大越、广南、占城、莫卧儿帝国、葡属印度（今印度果阿）及葡属澳门等国家和地区，要求他们向日本称臣并协助日本攻打大明！
当然没有会配合他！其中统治暹罗的纳黎萱大帝接到日本傲慢的国书之后更是气得大怒，向明朝派遣使团，表示计划派出大象军团协助大明和朝鲜以抗击日本（当然后因暹罗适逢邻国缅甸东吁王朝入侵，加上两广总督萧彦反对这个计划，后来作罢，不过明军中有象征性的泰国甚至爪哇军队），而琉球王尚宁派人向大明报告了此事，建议明朝提前防备（琉球这其实很不容易，日本要打琉球很简单，所以琉球实际是冒了很大风险来尽自己的藩属国义务）。
“今海内既治，民富财足，帝京之盛，前古无比。夫人之居世，自古不满百岁，安能郁郁久居此乎？吾欲假道贵国，超越山海，直入于明，使其四百州尽化我俗，以施王政于亿万斯年，是秀吉宿志也。”——丰臣秀吉之后于1591年6月命对马大名宗义智通告朝鲜国王宣祖李昖的国书。
16世纪末的明朝，朝鲜和日本三国
问题是这不是中二病，丰臣秀吉真这么干了！1592年，发兵14万打朝鲜，朝鲜的确不堪一击，但后来引发了明朝干涉，日军被明军击败。这就是著名的“万历朝鲜战争”。
大家是不是觉得看起来很可笑？一个小小的日本，那个时候竟然就想征服世界？自不量力！但是大家仔细想想，日本三百年后的征服路线，似乎也是这样的。这不过，这次进展更顺而已，而三百年前那次，朝鲜还没有打下，就被明朝拍死了。
而清末日军攻打朝鲜呢？清军干涉失败了，日本成功控制了朝鲜。
为什么日本这么个小国会出现这么怪异又偏执的执念呢？这其实可以从地缘上考虑，将体量最小的琉球派出，汉文化圈四个国家，中国、日本、朝鲜、越南。咱们来分析分析这四位。
万历朝鲜战争
中国：东亚核心霸主，领土广袤，几乎到了能扩张到的边界，所以是东亚文明的中心，自认为天地之中。
朝鲜：和中国地缘联系紧密，深受中华文明影响，虽然保住了独立，但“慕华”之心盛行，古代极为亲华，以“事大主义”为国策。
越南：深受中华文化影响，与中国地缘联系没有朝鲜紧密（古代云南广西属于相当边缘的地带），实现独立的过程很艰难，所以虽然也接纳汉文化，也对中国称臣，但自我意识很重，在自己内部称帝，并欺负周边的弱小民族。
朝鲜和越南嘛，无论是谦卑还是狂妄，也没到想征服世界的地步，就算越南，也只是想当东南亚霸主，最多有些觊觎两广，可从没敢打到北京。
东亚文化圈
日本是怎么回事？其实日本的地缘更特殊。
日本与中国毕竟隔着海，属于孤悬海外，所以日本与大陆不同的“自我意识”很重，尤其是唐朝末年之后，日本和中国的官方联系其实基本断绝，元代又出现大规模入侵日本的事情，所以日本对于中国，一直没有那种完全的臣服心态。
日本很早就存在小中华思想，其将自己的岛屿看成整体。大和民族以东海中国自居，对日本群岛上尚未统治地区族群称为夷。奈良时代藤原广嗣上表日本天皇称：“北狄虾夷，西戎隼（隼人）俗，狼性易乱，野心难驯。往古已来，中国有圣则后服，朝堂有变则先叛”。此类将日本自称为中国、华夏，如“通中国于是始矣”、“华夏载伫”，“新罗不事中国”等等，不胜枚举。日本在元日战争后，鼓吹自己是神国，甚至不时批评中国不再是华夏。
所以日本是很特殊的存在，一方面，其知道中国很厉害，是中心；但一方面自己又不想完全服从以中国为中心的体系，但在日本领土范围内，日本也存在小范围的华夷秩序：大和民族是中心，其它小民族（虾夷、九州原住民）则是蛮夷。
也就是说，日本也认为自己是中心，但是呢？日本是知道自己这个中心的位置不稳定（有中国在），所以日本一旦稍稍有些强大， 就会变得异常极端，不像中国远柔八方，而是四处征服，想把“假中心”变成“真中心”，当然，从来没成功过，未来也不可能成功。
作者：云帆
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