根据国家水利部公布的江河长度数据显示，我国所有江河中长度达到万里的只有长江和黄河两条，其中长江长度为6300公里（约12600里），黄河长度为黄河5464公里（约10928里）。其他的江河均不足万里，比如黑龙江只有4370公里，珠江2197公里，澜沧江2153公里，塔里木河2137公里，雅鲁藏布江2057公里，怒江2013公里。因此，城镇规划君何方洪认为，全国只有长江和黄河沿岸才有“万里大江第一城”。那么我国那些城市才是“万里长江第一城”和“万里黄河第一城”呢？
一、万里长江第一城
众所周知，“万里长江第一桥”是在湖北武汉，武汉有“江城”之别名，但并非是“万里长江第一城”。那么，“万里长江第一城”究竟是我国的哪座城市呢？
我国城市建成区位于长江沿岸地级市和直辖市共有21个，分别是长江上游的攀枝花市、宜宾市、泸州市、 重庆市、宜昌市，中游的荆州市、岳阳市、武汉市、黄冈市、鄂州市、黄石市、九江市，下游的安庆市、池州市、铜陵市、芜湖市、马鞍山市、南京市、镇江市、南通市、上海市。县级市共有10个，分别是宜都市、石首市、监利市、洪湖市、武穴市、仪征市、扬中市、靖江市、江阴市、启东市。在这些长江沿岸城市中，城区跨长江的城市共有攀枝花市、宜宾市、泸州市、重庆市、武汉市、南京市和上海市等7座建制城市。
四川攀枝花市（曾经的渡口市）是长江流经的首个建制城市，是万里长江上游第一座城，金沙江和雅砻江在攀枝花市城区交汇。但金沙江却没有“万里长江第一城”的盛誉，这个美称被人们给予了宜宾市。从长江源头到宜宾共有3464公里，这一段的长江两岸，没有一座较大的城市（攀枝花在上世纪三、四十年代还是一个小村），直到流经宜宾。而长江进入平原地区的位置也正是宜宾。长江上游叫金沙江，在宜宾段正式称之长江，“长江”之称自宜宾始，可见宜宾被称为“万里长江第一城”是有理有据。
二、万里黄河第一城
我国黄河流经的地级市共有33个，分别是甘肃省的兰州市和白银市，宁夏回族自治区的中卫市、吴忠市、银川市和石嘴山市，内蒙古自治区的乌海市、鄂尔多斯市、巴彦淖尔市、包头市和呼和浩特市，山西省的忻州市、吕梁市、临汾市和运城市，陕西省的榆林市、延安市和渭南市，河南省的三门峡市、洛阳市、济源市、焦作市和郑州市，山东省的聊城市、泰安市、济南市、德州市、滨州市、淄博市和东营市。黄河沿岸却只有兰州一座城市实现了跨黄河发展城区，其他城市如郑州市、济南市、洛阳市这样的大城市都没有实现跨黄河发展。兰州市是唯一的一个黄河穿城而过并流经市区的城市，是最正宗和历史悠久的黄河文化名城。其他黄河沿岸城市中，虽然洛阳市的吉利区(已经合并撤销)和济南市的济阳区位于长江以北，但是这两个区的城区都是远离洛阳市和济南市主城区的，在城市学概念上可以算独立的城市了，因此洛阳市和济南市都不算跨黄河城市。
万里黄河流经的第一个县是哪个县呢?第一县是青海省果洛藏族自治州玛多县，玛多在藏语里是“黄河源头”的意思。而万里黄河第一坝是河南省三门峡水利枢纽工程，但是万里黄河第一城却不是三门峡市，因为黄河走出积石山，冲出刘家峡、盐锅峡、八盘峡等，到的第一座建制市是金城兰州。所以“万里黄河第一城”是兰州。
连绵的大山将兰州围在狭长的河谷盆地上，蜿蜒的黄河将兰州劈为隔河相望的南、北二城。兰州也是黄河唯一穿城而过的省会城市和大城市，坐落于一条东西向延伸的狭长型谷地，夹于南北两山之间，黄河在市北的九州山脚下穿城而过。
