刘父去世后，刘二嘎独自来到马家，诚恳地向马书记提出要娶马翠翠翠，马书记不知所措。杜建华被分配到了酱菜厂，没有亲人的他独自一人去刘家屯找刘二嘎。刘二嘎表示无论遇到多大困难，都还有他这个好兄弟。
刘二嘎和杜建华一起到酱菜厂报道，酱菜厂厂长赵大炮为人十分热心，他认为刘二嘎和杜建华到底是拿过冠军的运动员，始终高看二人一眼。一天，马翠翠在酱菜厂一边帮刘二嘎干活，一边同厂里其他工人聊天，气氛很是愉快。突然厂里工人关大刀察觉到马翠翠不对劲，刘二嘎一看，赶紧放下手里的活。
许教练出院回家，由于他下半身瘫痪，孙少杰一有空就去照顾他，还给许教练买了辆轮椅。孙少杰对许茜表示许教练的事多少也牵连到了她，但他一直想办法让许茜和她家人能过得好点，还表示他对许茜的心意一直没变。
刘二嘎婚后自在的生活让建华心生羡慕，刘二嘎让他抓紧时间把他和李佳红的终身大事给办了，但是杜建华却说自己已经很久没收到李佳红的回信了。赵大炮跟工人们打造了一个乒乓球台，厂里爱打球的工友都来向刘二嘎和建华讨教。
刘春燕带着刘母和马书记两口子来酱菜厂看望刘二嘎两口子。刘春燕来到酱菜厂后，再一次看到了建华和刘二嘎打球，内心即崇拜又欢喜。赛后，建华手把手地教刘春燕打球，让刘春燕不经意间怦然心动。
刘二嘎陪马翠翠翠去医院做心脏的复查，医生检查后告诉马翠翠翠，以她目前的身体情况，绝对不能要孩子，一旦怀孕生育，她可能就有性命之忧。可马翠翠翠还是想冒险为刘二嘎生个孩子，她希望医生暂时将此事瞒着刘二嘎。
许母长期照顾许教练，不堪重负病倒了。许茜同时照顾父母，更是忙得焦头烂额。孙少杰和许茜准备结婚，他们请曾经的队友来参加他们的婚礼。
婚礼上，许教练听说唯有刘二嘎跟杜建华还在坚持练球，并且技术还有突破时，十分欣慰。马翠翠告诉刘二嘎说刘刘春燕对杜建华意思，刘二嘎一听，马上炸起毛来，觉得自己的妹妹吃了亏，坚决反对。
许茜和少杰生下一个男孩，取名孙浩宁。这个孩子的出生给沉寂已久的许家带来了一线新希望，孙少杰赶忙回家跟许教练报喜。金州市东方红杯业余乒乓球赛的报名开始了。
刘二嘎还表示冠军一定是他们酱菜厂的。许教练听说有乒乓球赛，表示一定会去看。乒乓球外交拉开序幕，许教练听到这个消息后感叹中国乒乓球的春天终于到来了。
许茜同许教练说自从看到刘二嘎跟杜建华在如此艰难的条件下依然坚持打球，她也要重新振作。孙少杰赶忙去酱菜厂找刘二嘎和杜建华，要把他们接回金州。回到金州后，刘二嘎和杜建华惊讶地看到了李指导正一脸期待地望着他们。
刘二嘎和杜建华重回国家队，中断训练的这几年，很多世界上新的技术和打法都要抓紧了解和学习，他们时间紧任务重。世乒赛上，各队实力非常接近，尤其是男团比赛最为紧张激烈。
由于各队的主力队员在男团比赛中连续作战，不少人体能消耗很大，甚至出现伤病。在男子单打淘汰赛开始后，很多名将前两轮纷纷落马。杜建华在比赛中意外摔倒，头部受到重创。
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