导语：佛教在我国源远流长，据史料记载佛教的传入和发展大约是在两汉之际，汉传佛教体现了中期的大乘佛教的思想，而大乘佛教提倡“发菩提心，行菩萨行”。“无缘大慈、同体大悲”正体现了这种利益一切众生的菩萨道精神。那么，哪些菩萨是我们常说的八大菩萨呢？他们分别是：文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、金刚手菩萨、虚空藏菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨、除盖障菩萨。这八大菩萨都是帮助释迦牟尼佛弘扬佛法的。
四大菩萨的形象
中国佛教除敬奉西方佛祖释迦牟尼佛之外，还特别敬奉他的四个东来使者，也就是上面说的其中四位菩萨：文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨。这四位也被称为四大菩萨、四大士，这就不难理解为什么观音菩萨也会被称作观音大士了。如果再深究一下这四位菩萨，谁的威望更高一些的话，我们可以根据《华严经》记载，文殊和普贤两位菩萨跟释迦牟尼佛一起被尊称为“华严三圣”。文殊代表大智、普贤代表大行，所以说文殊和普贤两位菩萨更高一些。那么我们下面来了解一下汉传佛教中的这四大菩萨，并分别了解一下他们所代表的智、行、悲、愿。
文殊菩萨造像
文殊菩萨-代表聪明智慧在大乘佛教中，文殊菩萨有很高的地位。他是众菩萨之首，被认为是智慧的化身，经常与普贤菩萨一起协同释迦牟尼佛宣讲大乘佛法。他和释迦牟尼佛、普贤菩萨合称为“华严三圣”。文殊菩萨以大智慧为本愿，经中云：摄心为戒，由戒生定，由定生慧。而文殊菩萨以净行法门做为摄心的法门。净行法门中指导我们要处处为众生着想，故文殊菩萨教导我们要有无私念头，把将大众的利益放在第一，自身清净不染而利人，才能入三昧大智正定。
文殊菩萨的道场在五台山，五台山应该是我国香火最旺的佛教第一圣地。位于山西省境内，它由五座山峰环抱、五峰高耸、峰顶宽阔，故称五台。五台山寺庙众多，单尊的文殊菩萨像在很多寺庙都有供奉。但是文殊的形象也都有所差别。我们可以按其顶髻的形状划分：一髻文殊，五髻文殊，八髻文殊等。其中以五髻文殊为本体，最为常见。一般的文殊菩萨像多为头戴五髻宝冠的童子形。五髻表示内证五智，即：法界体性智、大圆镜智、平等性智、妙观察智、成所作智。
普贤菩萨造像
普贤菩萨-代表道德行愿普贤菩萨是大乘菩萨的代表，象征着大乘佛教的精神。在《华严经》中明示一切佛法归于如来及文殊菩萨、普贤菩萨二大士，三者并称“华严三圣”，其中普贤菩萨代表一切菩萨行德本体。据佛经说，普贤菩萨是释迦牟尼佛的右胁侍，再加上佛的左胁侍文殊菩萨，合称为“华严三圣”。与文殊的智德、证德相对，普贤主一切诸佛的理德、行德，也就是说他代表“德””和“行”。德，据说普贤有延命之德；行，据说普贤发过十种广大行愿，要为佛教弘法尽力。所以，他的尊号是大行普贤。
普贤菩萨在华严大会之上，曾宣说十大行愿：一者礼敬诸佛，二者称赞如来，三者广修供养，四者忏悔业障，五者随喜功德，六者请转法轮，七者请佛住世，八者常随佛学，九者恒顺众生，十者普皆回向，以此来开示菩萨的发心。普贤是菩萨行的表征，任何一个众生，实践菩萨行圆满之时，就是普贤菩萨，而圆满普贤的果位就是如来，众生具足着普贤之因，也就是佛性。
普贤菩萨道场在四川峨眉山，峨眉山海拔高于五岳，历来被文人墨客形容为秀甲天下，素有“一山有四季，十里不同天”之妙喻。相传普贤在中国显灵说法的道场就在峨眉山的万寿寺，寺中所塑普贤像是有代表性的法像。即普贤坐在大象背负的莲台上，手执如意；象身白色，六牙，四足分踏在莲座上。
观音菩萨造像
观音菩萨-大慈大悲观世音菩萨以大悲为本愿，救苦救难为目的。经中说：“救度诸末法，观世音为最”。悲是拔除众生之苦。当然，必须施与众生快乐，才能离苦。故此，菩萨教导我们要有爱世精神，那里有苦难我们应尽量去帮忙，那就是观世音菩萨救度我们这个时代，最为着力的原因。但是蕴藏于大悲之后的，乃是无边的大智，所以在中国佛教界最为流行的《般若心经》，即由观世音菩萨所宣讲，“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”即是最好的表现。
观音菩萨的另一特色，为普门示现：即众生有任何的需求，应以哪一种身份得度，观音菩萨即示现出何种身相来救度，使苦难众生得到无限的安慰。正因为观世音菩萨总是救终生于苦难之时，所以人们对他的供奉是相对较多的。当然观音菩萨的形象是千变万化、数不胜数的，所以当我们看到观音菩萨佛像时，不必去猜疑是男身还是女身，是千手或百手等问题。当然流传在民间的观音菩萨也有固有的形象，最为标志性的特征为：慈祥女性形象、手持净瓶、杨柳，以柳枝沾撒净瓶中的甘露，滋润苦痛众生的形象。尤其是在中国，这样的观音菩萨形象几乎是众所皆知的。观世音菩萨在民间显化事迹较多，所以执持的法器也非常多，千手千眼观世音，每一只手上都有一种法器或者手印，都能代表菩萨不同的救渡法门。
观音菩萨把普陀山作为自己的道场教化众生，因普陀山四面环海，环境静谧，也被世人称为“第一人间清静地”。由于普陀山地处南海，故称此山为“南海普陀”。普陀山又有“五朝恩赐无双地，四海尊崇第一山”的美誉。
地藏菩萨造像
地藏菩萨-大孝大愿因发下“地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提”的宏愿，地藏菩萨立于阴阳之间，在阴间广度幽冥世界离开黑暗苦楚，在阳世广度人间疾苦。而自己发愿度尽众生而后成佛，可见度众愿望无有穷尽。地藏菩萨拥有最高的德性，不但能够承载众生的苦难，而且能够了知一切生命的法要。又因其安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，故称为地藏。
佛典记载，地藏菩萨在未成佛之时曾几度救出自己在地狱受苦的母亲，并不断的发愿要救度一切地狱苦难的众生。这也是他的大孝与大愿的由来。在释迦佛入灭以后，弥勒未生之前，地藏菩萨肩负着救度六道众生的重大使命。地藏菩萨的形象常常是出家的僧侣打扮，左手擎宝珠，右手持锡杖。
地藏菩萨的道场在安徽的九华山，九华山山势峻奇高险，苍翠峥嵘，素有“灵山仙境”之称。其中化城寺是九华山的开山主寺，历史最悠久也是地藏菩萨道场。
参考文献：《地藏经》、《法华经》、《般若心经》、《大日经疏》、《华严经》等部分章节
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