话说“掩耳盗铃”故事的主人公阿呆，因为盗窃他人门铃被人扭送县衙，县令念阿呆偷盗的物件价值不大，且还是为“犯罪未遂”，就对阿呆从轻发落，将阿呆上枷锁在闹市区示众七天，并在他示众的身后墙上贴上了写满阿呆“掩耳盗铃”的犯罪未遂的事情经过。
很快七天就过去了，阿呆也被释放了。释放后阿呆发现，无论走在县城大街小巷，很多人都对他指指点点、窃窃私语，并且还有掩嘴偷笑的声音。阿呆非常不明白，自己虽然因偷盗未遂被官府上枷锁示众了，释放出来人们应该是投来鄙视的眼光、远远避开他才对啊，干嘛人们却只会对他指指点点还掩嘴偷笑？
带着满脑子的困惑，带呆回到了家中，刚坐下没多久，善良的邻居阿智伯带来了几条红薯来看望他，阿智伯安慰阿呆说：“回来了就好，谁都会有犯错误的时候，只要改过自新，脚踏实地做事干活就好。”阿呆听了非常感动，但他还是忍不住问阿智伯：“智伯，按理来说，我偷东西被上枷锁示众了，是很丢人的，个个人应该都会躲避我鄙视我，但他们却是对我指指点点，窃窃私语，还掩嘴偷笑？”阿智伯回答说：“唉，糊涂啊阿呆，人们是笑你傻啊，笑你自欺欺人啊，你想想看，你偷人家门铃，明知门铃一碰就会自动响，你以为自己掩住耳朵听不见，别人也听不见了吗？其实只是你听不见而已，其他人还是听得见的。”阿呆听了表面说对，心里还是挺不服气的，笑话，是我啥？明明是我盗门铃的时候刚好有几个人经过，发现了就抓住我扭送县衙了，是我运气不好倒霉而已。于是乎，阿呆还是不变初衷，每天出门游荡为了听不见人家说他笑话，他找来了两团棉花塞住耳朵，心中还非常得意：哼，随你们去说吧，反正我听不见。
终于有一天，阿呆在游荡中看见一户人家门口放着一只鸡笼，笼子里关着一只母鸡，阿呆的贼心又起了，他迅速提起这户人家的鸡笼撒腿就跑，可是母鸡受了惊吓，咯咯咯咯大声惊叫起来，惊动了户主和他的左邻右舍，他们一群人喊着抓贼呀追向阿呆，阿呆跑了一段路累得气喘不过，回到一看，追他的人越来越近了，阿呆慌了，他双眼周围左瞄右看，看见一小堆草垛，马上扑下钻进只能容他上半身的草垛，草垛外露出了他的下半身，阿呆得意极了：我看不见你们，你们也肯定看不见我，还情不自禁笑起来了，谁知，还没笑完，就被几人抓住脚拖出了草垛。
