范仲淹不仅是北宋著名的政治家和军事家，还是一位卓越的文学家和教育家。他不仅政绩卓著，文学成就突出，而且乐善好施，宽厚仁义。
范仲淹在他两岁的时候就失去了父亲，家里贫穷没有依靠。但是，范仲淹从小就有远大的志向，常常把治理天下作为自己的责任。范仲淹发奋读书，有时连饭也吃不上。做官后，常常情绪激昂地谈论天下大事。他经常自己吟诵说：“应当在天下人忧愁之前先忧愁，在天下人都享乐之后才享乐。”
范仲淹在睢阳任官时，有一次让儿子范纯仁到苏州去运一船麦子。
麦船返回时，暂停在丹阳，范纯仁见到了熟人石曼卿。
石曼卿为人豪放，诗才卓绝。但是，不幸的是，父母与妻子先后患病，都在两个月内相继身亡。石曼卿身无余蓄，无法入殓父母及妻子，只好面对着亲人尸骸含悲长叹，困窘无助，一筹莫展。
正当石曼卿焦急困难之时，他的好友范纯仁来到了身边。当范纯仁得知石曼卿的悲惨经历后，范纯仁感到无比震惊，心痛不已。他想：父亲从小就教导自己要体谅他人，乐善好施。而且父亲也与石曼卿相识，特别敬重石曼卿的为人与学识，临行前还特别嘱咐自己要去探望石曼卿。
想到这里，范纯仁便自作主张将一船麦子全送给了石曼卿，让他作回乡的费用。
随后，范纯仁只身回家，一路上都惴惴不安，毕竟父亲平日里持家俭朴，吃穿用度都精打细算，自己就这么平白送掉了一船麦子，实在不好向父亲交帐。
回到家中，范纯仁在父亲身旁站立良久，始终不敢提起麦子的事，生怕父亲指责自己冲动任性。
范仲淹见到儿子，没有提起麦子，而是问起旅途中的见闻。范纯仁回答说：“我看到石曼卿因为亲人的丧事，耽搁在丹阳，没有钱运送灵柩回乡，求告无门，陷入困境。”
范仲淹立刻对儿子说道：“那你为什么不把麦船送给他呢？”
范纯仁听父亲说出这话，心里一阵轻松，回答道：“我已经送给他了。”
范仲淹听了非常高兴，夸奖儿子做得对。
从这件事可以看出范仲淹宽厚仁义的家风已经传给了儿子，也才有了流传后世的“麦舟之赠”美谈。
友善名言：
我正大声劝诚是，《麦舟》应续画图新。
——清代 梁章钜
