2001年的北京，当时还名不见经传的导演李杨，从1000多个北漂演员中，为筹备中的新电影，一眼相中了那个怯生生的16岁男孩。
后来在电影开拍前，腼腆的男孩鼓起勇气向导演发出了疑问：”我没什么经验，长得也不好看，脸上还有雀斑，为啥选我演男主角呢？”
李杨一听乐了，拍着他的肩膀说：“我看中的就是你身上这种原生态的味道。”
确实，很长一段时间，这种感觉都伴随着他。
这位少年就是今天我们熟悉的实力派演员—王宝强。
凭借在此片中的本色演出，摘得2003年金马奖的最佳新人奖的王宝强，从此开始在演艺圈崭露头角，小有名气。冯小刚导演在看过成片之后，第一时间向李杨要了王宝强的联系方式，他觉得，《天下无贼》中的傻根这个角色，他来演太再合适不过了。
这部王宝强的成名作叫做《盲井》，一部现实主题题材作品。剧本源自于1998年轰动全国的三大特大矿洞诈骗杀人团伙案。讲述了两个常年在矿区的打工者，靠杀人赚取抚恤金的故事。
由王宝强饰演的16岁少年元凤鸣，因父亲打工长时间未归，母亲无力供养兄妹二人的学费。无奈之下，作为兄长的他，被迫外出打工以补贴家用。
一脸稚气的害羞少年，毫无任何社会经验，胆怯地徘徊在鱼龙混杂的火车站广场。这样刺眼的“目标”显然不会逃过两位“坏人”的视线。
讽刺的是，他们刚刚通过制造矿难赚取了一笔给家中孩子的“学费”，这就来了新的猎物。
一番包装之后，元凤鸣有了新的身份证，同时也有了新的身份：宋金明的外甥以及矿工。
在一段时间的接触后，朴实、好学而又体贴的元凤鸣渐渐唤起了宋金明的良知。同时，一次意外让他意识到，上一位被他们害死的矿工可能正是元凤鸣的父亲。
复杂交错的关系和心情，一时间让搭档二人的关系产生了间隙和矛盾。就在最后计划杀害凤鸣的矿井下，两人因此起了内讧。
而矿难的意外发生，两人的生命也因此终结。
身为“亲戚”的元凤鸣被矿主塞了三万块钱抚恤金，最终也离开了煤矿。
黑暗的矿井，丑陋的人性，以及颇具讽刺意味的故事情节，加上导演写实的镜头，无不一遍遍刺激着我们的感官。
两个靠着杀人越货发着“矿难”财的人，拿到钱的第一时间，寄回了老家让孩子好好读书。而另一个渴望读书学习而不得的孩子，却成为了他们下一步的谋杀人选。
无论是稚嫩青涩的王宝强，还是为了角色长时间不洗头不洗澡的主演李易祥，都在极力的为我们展现着人性最真实的一面。黑暗的矿井下，给煤老板带来巨额财富的同时，藏匿着多少这样血腥的故事以及破碎的家庭，我们不得而知，但本片展现的情况，可能国家早已出手重视。
本片是导演李杨的处女座，同样也是主演王宝强的第一部电影作品。虽然没能在国内上映，但影片还是得到了不少重量级的奖项，包括柏林国际电影节的银熊奖，及中国台湾电影金马奖的最佳新人奖（王宝强）。
当时在获奖现场的王宝强一连说了十几个感谢，其激动之情溢于言表。因为这个奖项不仅仅是对他的鼓励和认可，更是增强了这个农村少年的信心。
后来被冯小刚导演发掘，并进一步为全国人民所熟知，才让王宝强的生活和事业有了好转。当时的他接受采访时说道：“我这一辈子忘不了李杨导演。因为我可能一辈子都忘不了当时在北京，那两三年的北漂生活和当时的状态”。
的确，这样一部好电影改变了李杨导演和王宝强日后的演艺生涯，同时也让我们看到了每天钢筋水泥的城市之外，正在发生的那一幕幕黑暗的故事。
但这样一部真实的电影告诉我们一个朴素的道理：善恶终有报。
