犹太商人是世界上最会经商的民族，在几千年的经商活动中凝聚了许多经商智慧。其中，善于利用合同契约经商，这也是犹太商人高超的经商智慧。犹太人一方面善于利用合同契约维持生意的诚信，另一方面也能巧妙利用合同内容让自己商业利益最大化，善于钻合同的“漏洞”让自己生财有道，乃是商人的善变与精明。
我们要看到，犹太民族从诞生开始，就是一个注重合同契约精神的民族。在上古时代，犹太人就是由许多游牧部落拼凑起来的杂居部落群体。部落的成员，大多数是当时中东地区强大国王雇佣的组织的作战人员，或者是一些流寇，自然也处在依附的地位。根据历史资料考古发现，远古时候的犹太人部落成员，就与雇主签订合约或者立约为仆人，只要主人在世的时候签订的契约都是有效的。
之后，在犹太民族在“流着奶与蜜的地方”——迦南（今天巴勒斯坦）定居，迦南就是商业繁华的地方，非洲从欧洲，或者欧洲到非洲的商人或者商队都会经过这地方。犹太人自然在迦南一带也从事商品买卖与贸易行业。当时，犹太人从北非或者西亚一带贩运香料、乳香到迦南转卖，从中赚取利润，这样契约观念就在犹太人的商业活动中形成了。
虽然犹太民族经历过王国的灭亡，以及上千年的流浪史，但是对契约观念的认知却不断加深。犹太教的形成，也是犹太民族根据自己生活经验创建的宗教。在宗教中，犹太民族认为自己是上帝的“契约之民”，《圣经·旧约》就是犹太民族与上帝定的契约，世界也是上帝与犹太民族签订契约形成的世界。在《旧约》中也提到
这句话意思就是说，人们之间定的契约，与人与神的契约，都是神圣不可侵犯。
由于犹太人注重合同契约，犹太教也有“契约之宗教”的美称，《圣经·旧约》就相当于以色列人与神定下的契约。由于犹太教的影响，使得犹太人自古以来，在商业活动中非常注重合同，注重契约精神。犹太商人的想法就是，一切买卖笃信合同，不允许毁约。相反，谁不履行合同，就会被认为违反了神意，一定会严格追究违约的责任与相应的赔偿，不容许对合同不严谨和宽容。
而且，犹太商人对违背契约惩罚严厉。犹太人的想法是:如果某个犹太人违背契约，等于宣判了他的死刑一一即永不准再进商界，不能再从商。反之，如果对方不是犹太人，违背契约后不可能获得信任。
由于注重合同契约，使得犹太商人在买卖中形成一种诚信、守法、守约的观念与心理素质。犹太人遵守契约可以说是达到令人吃惊的地步。在做生意时候，犹太人为了利益都是分厘必赚，不会退让。即使是一个家庭父亲与儿子的商业活动，也必须要签订合同。在定好的合同契约面前，犹太人即使要吃大亏，也是绝对遵守。
因为犹太商人看重合同，在签订合同时候对条件要求也是非常苛刻。犹太人认为，一旦合约立定，就应该“无条件”信守。因此，犹太人对合约的条款持着谨慎的态度，设法加入有利于自己的内容。为了防止对方欺骗自己，维护自己利益，往往不惜重金聘请律师与专业监督人员审核合同的签订。由于犹太人注重合同，也形成犹太人注重法律的风气。
但是，需要指出的是，犹太人虽然注重合同，但是并不死板。相反，犹太人是非常聪明善变，会巧妙利用契约合同存在的漏洞为自己谋利益。犹太商人经常在不改变契约的前提下，巧妙变通契约内容，达到为自己所用目的。
如在犹太人的商业书籍《塔木德》中就讲述一个寓言：
古时候有一位犹太人，他把自己的儿子送到遥远的耶路撒冷去读书。一天，他突然患了重病，知道来不及与儿子见上最后一面，于是写下一份遗嘱。遗嘱上写清楚，家中全部财产都让给一个奴隶，但要是财产中有一件是儿子所想要的话，可以让给儿子。不过，只能一件。
这位父亲死后，奴隶很高兴自己得了好运，连忙赶到耶路撒冷，向死者的儿子报丧，并把遗嘱给他看。
儿子看了，非常惊讶和伤心。他办完丧事后，心里一直考虑自己应该怎么办为好，但总想不出一个办法。于是，他跑去找拉比(教师或学者)，把有关情况诉说了一番，并对死去的父亲也有牢骚之意。
拉比看了遗书后对他说：“从遗书上可以看出，你的父亲十分贤明，而且是真心爱护你的。”
儿子很不理解地说：“把财产全部留给奴隶，不留一点给自己的儿子，哪有一点关怀我的意思?只能让人觉得愚蠢!”，
拉比要他好好动脑筋，只要想通了父亲的希望你拿的一件东西是什么，就可以明白父亲确是给儿子留下了可观的财富。
但是，这位儿子仍不明白，拉比只好给他指点迷津：“你的父亲知道，如果自己死了，儿子又不在，奴隶可能会带着财产逃走，连丧事也不向你报告。因此，你父亲才把全部财产都送给奴隶，这样，奴隶就会急着来见你，并会把财产保管得很好。同时在合约中又指出‘但要是财产中有一件是儿子所想要的话，可以让给儿子。不过，只能一件’”
儿子仍不明白，于是拉比继续给他指明:“你不知道奴隶的财产全部属于主人的吗?你父亲不是说给你留下一样财产吗?你只要那个奴隶就行了。这不是你父亲对你充满了爱心的明智想法吗?”
年轻的儿子终于恍然大悟，照着拉比的话做了，释放了那个奴隶，并且也可以全部领取到了父亲的遗产。
这一则寓言，就证明了犹太商人善于利用合同维护自己的利益。如只需要添加合同中一个条款，耍了一个小计谋，添加了一个前提，就让遗书中赠予奴隶遗产都划归为泡影，成功把遗产安全赐予自己儿子。
可以看到，犹太商人遵守合同也不是老顽固与老古板。合同上公平也只是一种形式上的公平，不是内容上的公平。犹太人都会为了谋求自己利益，在合同上加入有利于自己的条款。这也是不仅是犹太商人，就是整个犹太民族都形成一种善于钻法律与契约漏洞的思想观念。
可以看到，犹太商人作为世界上最会经商的民族，自然是精明无比。就是在犹太人创立的犹太教，也体现了犹太人善于“钻漏洞”的精明。如在《圣经》就记述了上帝“钻漏洞”的故事，把“违法的合法”之举给以神圣化的宣扬。这样一来，也使得犹太商人在合同上都会添加对方不易察觉的“漏洞”，为自己谋求最大利益。
所以，从犹太商人身上，我们可以看到商人乃诚实守信与精明狡猾的结合体！
,
