“远交近攻”是指联络距离远的国家，进攻邻近的国家。这是战国时期范雎为秦昭王统一六国所提出来的外交和军事策略。
范雎(ju)，战国时魏人，著名政治家、军事谋略家。封地在应城(今河南鲁山之东)，所以又称为“应侯”。他同商鞅、张仪、李斯先后任秦国丞相，对秦的强大和统一天下起了重大作用。范雎本是魏国中大夫须贾门客，因被怀疑通齐卖魏，差点被魏国相国魏齐鞭笞致死，后在郑安平的帮助下，易名张禄，潜随秦国使者王稽入秦。
在范雎入秦以前，秦国虽然知道富国强兵，攻占地盘，但没有一个总的针对六国目标明确的战略方针。范雎入秦后，提出了一统天下的战略目标，并实行“远交近攻”的策略来实现这一目标：“大王不如选择对远方的国家进行结盟，对近国进行攻打。得到一寸土地是大王的土地，得到一尺土地还是大王的土地。”
最终，秦国在这一战略目标的指导下，纵横捭阖，蚕食六国，终于扫六合而一统。
秦昭王即位时期，秦国因为商鞅变法使得国力已经远远地超过了其他六国。几十年来，虽然秦国在与六国的对战中取得了一系列的胜利，但是在扩大秦国的疆域上并没有多大的变化，也没有明显的进展，这是因为秦国在策略上并没有正确的战略目标，秦昭王急需一位能在他扩大疆域的道路上指点迷津的人士，直到他碰见了策士范雎，终于为他指明了正确的道路。
“远交近攻”的策略正是他们谈话时的精华所在。范雎先是向秦昭王列举了秦国在军事上所拥有的优势，但是这些优势却并不能转化成实际的利益，紧接着范雎向秦昭王提出了“远交近攻”的策略，提出全力进攻秦国的邻国韩、魏两国，放弃本来想要攻打的齐国。并且与远方的齐国等国进行联盟。秦昭王其实也有想过用这个方法，但是又担心韩、魏两国不会轻易地屈服，从而导致与韩、魏两国纠缠不清，这样既耗费了大量的时间，又损耗了秦国大量的兵力，对于之后的战争就很难有把握。
了解了秦昭王的担忧后，范雎又提出了割裂对方的领土，进行军事打击加上外交欺骗等具体的措施，并提出哪怕等到韩、魏一点点土地也是具有战略作用的。最终，秦昭王同意了范雎的策略，从此秦国开始了统一六国的计划。
但也不能盲目运用“远交近攻”策略，要有一个好的统筹。
历史上有许多战争都采用了“远交近攻”的这种战略，如袁绍夺取冀州就是运用这种“远交近攻”的战术。袁绍先与公孙瓒进行联合，让公孙瓒攻打冀州，对韩馥造成正面的打击，然后自己率领同时压向冀州，让韩馥走投无路，又派出了说客进行游说，最终韩馥选择投降，让出了冀州。但袁绍并没有因此而感谢公孙瓒，反而将下一步的目标对准了公孙瓒。与公孙瓒进行合作是为了自己的利益，一旦达到了目的，便开始兵戎相向。
上面一个例子是运用“远交近攻”策略比较成功的案例，但是历史上也有许多运用失败的例子，尤其在宋朝。先犯错误的是北宋，北宋末年，宋国的北边的邻国是辽国，而在辽国以北的地方就是新兴的金国了。北宋的皇帝采取“远交近攻”的策略，与金国进行联合选择灭掉辽国，想讨回自己的领地，但结果在灭掉辽国之后的金军长驱直下，对宋朝造成了极大的影响，幸好有长江为庇护，才算是保住了宋朝的半壁江山。之后的南宋又犯了一个与北宋同样的错误，在南宋末年，南宋的皇帝又搞“远交近攻”，派使者与蒙古结盟，夹攻金国，金国虽被灭了但是南宋也被彻底灭亡了。
宋朝没有看清对方的意图而盲目结交，也算是犯了假道伐虢的愚蠢，唉，“复始后人而复哀后人矣”。
