向日葵因会“扭头”追随阳光而得名。如今，一种新型人造材料也可以做到这一点。
近日，《自然-纳米技术》期刊上的一篇论文中，研究人员表示他们造出了首个具有向光性的人工材料。
加州大学洛杉矶分校(UCLA)的材料科学家Ximin He和她的同事们发现，在实验室测试中，这种被称为SunBOTs的圆柱形材料可以捕捉到以75度角照射在表面上的90%的光线。研究人员说，这项技术有一天可能被用于优化太阳能电池板、淡化海水或使机器人移动。
其他科学家已经制造出可以向光弯曲的人造物质，但这些物质可能会没来由地停止。SunBOTs则可以自我调节，移动到吸收太阳光线所需的最佳位置，然后在太阳移动时做出小的调整以保持最佳状态。
这种能力来自SunBOTs的配置:一种直径约1毫米的茎状聚合物，内含一种能对光做出反应的纳米材料。纳米材料吸收光并将其转化为热，聚合物因温度升高而收缩。
加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)生物工程师Seung-Wuk Lee表示，这种SunBOTs可以排成一排，覆盖整个表面，形成一个“迷你向日葵森林”。用这种材料覆盖表面可以解决太阳能中最大的问题之一:当太阳从头顶经过时，阳光直射的角度发生变化，传统的材料无法跟上。
他说，固定在一个位置的材料，比如太阳能电池板上的太阳能电池，只能捕获大约22%的可用太阳能。
而利用这种新型材料，研究人员可以在太阳位于天空不同角度的时候也充分利用太阳能。
原文出处：
https://www.sciencenews.org/article/first-artificial-material-sunflower-mimic-follows-sunlight-solar-panel-upgrade，The first artificial material that follows sunlight may upgrade solar panels，作者：Sofie Bates
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