古代中国，为了显示皇权的至高无上，皇帝的名字民间是不能乱叫的，其中涉及到的文字也是不能乱写的。这个规矩叫做避讳。比如，马桶原本被叫做虎子，但李世民的爷爷叫李虎，这个虎字就不能用了，于是改叫马子。后来慢慢又演化成为马桶。
而清朝虽然不是汉族人统治天下，但入关后受汉化的影响颇大，对避讳一事也是非常看重，而且清朝的文字狱也是历朝之最，读书写字风险极大。即便如此，也有一些不为人所知的避讳故事，读起来颇为有趣。
清朝的前三个皇帝，努尔哈赤、皇太极和顺治帝福临，他们三个人的名字基本看不见避讳。努尔哈赤这几个字算是音译，应该也搞不清该不该避讳，该怎么避讳。皇太极初登大宝，但尚未入主中原，连江山还没搞定，应该也忙不过来弄避讳这件事。而小皇帝福临则是彻头彻尾的汉化名字了，顺治时期也已经江山初定，入主北京城了。为什么还不避讳呢？这是其实是顺治自己的意思。
顺治皇帝曾发布过一道圣谕，说：“不可为朕一人，致使天下无福”。所以后来福和临字都不需要避讳。但这也是一般单独使用的情况下，如果你需要将福临二字连用，那还是需要避讳的。比如写皇帝实录，避讳的方法是用黄纸把名字贴起来，称为“贴黄”。
康熙皇帝学贯古今，也许是对汉文化研究最深得少数民族皇帝。大清朝真正的严格避讳也是从他那时开始的。比较麻烦的是他名字中的“玄”字。是个好字眼，在中国文化中非常常见。当时的主要方式是将玄字改为元字。
比如著名的唐玄宗，对不起，您得改个称呼，在那时候被称为唐元宗。（打拼音时不小心打成了汤圆宗，这倒和元宵节应景）。南京有个著名的玄武湖，也改为元武湖，直到民国时候才改回来。还有当时的德国人汤若望，被称为通玄教师，也别通玄了，改称通微教师。
乾隆皇帝弘历的弘字，避讳的要求不高，主要是缺笔，历字则是用异体字。繁体的历字写作“歷”，但在避讳是会写作“暦”。
很多人说嘉庆皇帝的改名是自己改的，但看上去不像，因为永和颙字不是异体字，字意就不一样。颙有大的意思，还是一种神鸟，是一只有四只眼睛很像猫头鹰的神鸟，叫声就是颙字的读音。所以，这样看起来永琰改成颙琰，更像是乾隆皇帝改的。
后来清朝的王室成员也害怕避讳的麻烦，于是纷纷都寻找冷僻的字起名字。比如溥仪的亲爹，到底应该叫载澧还是载灃，你能分得清吗？前一个澧念“礼”，后一个灃念“风”，很多电视剧都没搞对，后来简化为“沣”，倒是不容易错了。
再有就是光绪皇帝的哥哥载漪，这个名字起的殊为不易。他是在他父亲给道光皇帝“持服”时候生的，也就是在礼教不允许男欢女爱的时候捣鼓出来的，“不谨”。所以名字里要有“犬”，而且这个辈分的名字是水旁，最后当爹的总不能给儿子起个恶名吧，想来想去想到了这个涟漪的漪字，看来学问小了连起名字都是难题。
所以避讳这个事，难为的不光是老百姓，就是皇亲国戚，看来也要闪转腾挪一番才能踏实过日子。
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