根据美国动植物卫生检验署公布的数据，美国在2018年内就用掉了7万只，“非人灵长类动物”进行实验研究，其中恒河猴就占了三分之二，早在2007年，人们已经对恒河猴进行了全基因组测序，结果表明，恒河猴与人类的基因相似度约为93%，而黑猩猩与人类的基因相似度超过了98%，但由于恒河猴的成熟年限更短，在其身上发现了更多的人类致病基因，因此恒河猴已经成为了实验用猴的“主力军”。
恒河猴又称为普通猕猴，分布广泛，中国的西南、华南和华北地区，国外的印度、孟加拉、尼泊尔、越南等都有野生恒河猴。因为它最初命名的标本是在孟加拉恒河畔采得，被命名为恒河猴。在实验室中用的恒河猴都是人工繁育出来的，国家林草局在2004年7月下发了《关于加强实验猴管理有关问题的通知》：禁止从野外引进的猕猴充当商品猴出口或国内销售，凡用于出口、销售的实验用猴，必须是人为控制条件下繁殖的子二代及以后的个体，目前中国对外供应的实验猴已经到子三代，甚至是子四代和子五代。
根据2016年发布的《中国野生动物养殖产业可持续发展战略研究报告》，截止到2015年，中国共有非人灵长类实验动物养殖企业44家，实验用猴的总存栏量约有30万只。在2014年，用于销售的恒河猴和食蟹猴共有41091只，其中有27843只用于出口，占总量的68%，欧洲几乎每年100%的实验用猴都来源于中国。美国、加拿大自2008年以来，就约三分之二的实验用猴来源于中国，中国已经成为了名副其实的世界最大的实验猴生产国和供给国，在美国购买一只标准实验猴需要600美元，在中国则只要1500美元，虽然成本更低，但中国的繁育水平和培养质量绝不低于欧美国家国际实验动物管理评鉴及认证协会。
实验用猴的平均生活空间达到两三平米，超过了美国一平米的标准，猴舍内设有空调或地热设施，地面通常为光滑水泥地面，有一定坡度，便于清扫冲洗，每周猴舍需要消毒2次，里边还有休息架、秋千、梯子、吊环等设施，猴子们每天吃4顿，每年进行一次体检，尽最大限度保证猴子们的福利与健康。恒河猴一年四季都会进行繁育，但每年的8、9月份是它们交配最活跃的时候，品种优良、身体健康、性成熟的公猴和母猴会进行配种笼养，通常每只公猴会配对5-7只母猴，小猴生下来后会由母猴进行母乳喂养，3到4个月后开始断奶，过去断奶的小猴会挂上猴号牌，号码牌的最前面会用1-2个英文字母表示来源，随后4位数是出生年月，再接3位数为当月出生恒河猴的个体编号，这个编号最后是基数则代表雄性，偶数代表雌性。
如今国家林草局要求恒河猴饲养单位采用芯片进行终生标记，即将基本信息输入芯片，再将芯片注射到皮下。猕猴是人类的“替身”和“活的精密仪器”。在生命发展的道路上，动物们帮助我们更好的认识了人类自身。实验猴在帮助人们确认病原体，确定药物或疫苗的安全性、效果及使用剂量，现在仍没有哪种技术能够完全取代动物实验，在如今的医疗条件下，要科学、人道地开展动物实验，尊重和善待实验动物，维护实验动物福利和伦理，遵循3R规范和合理使用实验动物。
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