在《三国演义》中争议最大的武将不是吕布，不是马超而是魏延，这个号称“五虎之下第一人”的蜀汉名将。刘备在招揽人才的时候就已经给自己明确定好了位置，招牌就是与曹操相反，曹操多疑，他刘备就不轻易怀疑自己手下，曹操对士族不好，治下严苛，自己就要以“仁德”招揽人才。刘备这样的行为不仅请来了诸葛亮，还让魏延深以为然，带着自己的部下，劝自己的好朋友黄忠一起投奔他。
魏延的实力
魏延作为一名猛将，在蜀汉的评价仅次于关羽、张飞、马超、黄忠、赵云，不仅因为他被刘备破格提拔，作为太守守住汉中外，还有他本身就武艺高超，作战勇猛，是不可多得的将才。尽管死在他手上的不是颜良、文丑这种一线大将，但在《三国演义》后期，死在他手里的曹魏将士也不是泛泛之辈。
在刘备死后，蜀汉花费了近十年来休养生息，由诸葛亮作为总指挥率军北伐，而曹魏由曹真坐镇指挥。魏延被诸葛亮派去截营，这个计谋已经被曹真识破，曹真派了自己军中的曹遵和朱赞作为先锋，去迎战魏延。在古代，军队中的先锋必须是能打能跑，能探敌情，能判断局势的人，曹真派出的两个人，虽然在历史上并不属于名将，但在曹营中也是不弱的。
魏延对上这两人，以一敌二，没到三个回合就把曹遵斩落马下，这种见面秒杀的事情，只发生在关羽斩杀文丑时。魏延斩杀曹遵的故事在《三国演义》中，被罗贯中概括为“刀劈曹遵”。魏延在北伐过程中还斩杀了一人，那就是王双。诸葛亮用诱敌之计，骗王双出营来追，等王双反应过来，他的营地已经被蜀军包围火烧，慌乱之中，魏延冲出来，一刀便将他斩杀。
王双虽然没有在历史上被称名将，但他用六十斤大刀，身上还暗藏三个流星锤，在三国后期也算是曹魏的一员猛将，只不过一刀就葬身魏延刀下。除了这两人，魏延还生擒冷苞。冷苞与魏延战斗三十回合，不分胜负，直到双方援军到来，黄忠与冷苞又大战了十多回合，还是不分胜负。魏延能将冷苞活捉，足以证明他有勇有谋。
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