一说到客家人的建筑，最多人知道的也许就是福建永定的土楼，一个个像散落在山谷中圆形的飞碟，曾经被美国人惊呼是中国对付台湾的导弹发射基地！但殊不知，有一处地方，几乎涵盖了你想要了解的任何一种客家民居建筑，2万余座客家围屋遍布于各乡镇——那就是梅州。
众所周知，客家四州为赣州、梅州、惠州、汀州。福建宁化石壁是客家传说民系形成的中心地域，“石壁”被成称为“客家祖地”。赣州则与客家民系形成有密切关系，被称为“客家摇篮”。梅州则因其为客家人的最主要聚居区而被称为“世界客都”。所以，可以说梅州是客家人的最大聚居中心，其客家围屋也是有2万座之多。名气虽不比福建土楼大，但梅州的客家风情来的更真、更切。
就像有人说的：当你第一眼撞上那长长的青灰色的城垣，当你缓缓推开那红漆斑驳的厚重木门，当你踏进那迷宫般的高墙深院，忽然间，一切都不一样了，你凝神屏息，便能感到一种宁静的壮美朝你袭来。长久以来浮躁的心暂时沉下去了，因为，你已经走进历经风雨的客家围屋……
梅州被称为中国的客都，据统计，梅州现存的客家围龙屋总数有2万余座，遍布于全市各县（市、区），一般都有200-300年乃至500-600年历史。梅州市的客家民居类型多样、形式丰富，其中包括了：围楼式、围龙式、殿堂式、中西混合式、五凤楼式等等。而这其中更是以“围龙式”享誉中外，客家围龙屋与北京的“四合院”、陕西的“窑洞”、广西的“杆栏式”和云南的“一颗印”，合称为我国最有乡土风情的五大传统民居建筑形式。
梅州的客家围屋分布得很广泛，以梅县和大浦最为集中，除了以下列举的比较有名的围屋外，乡间、路上、田野里都可以看见客家围屋，同时这两个地方也有大量的历史古迹和人文景点，旅游发展也比较成熟。
一、围楼式
围楼式的民居建筑有方形围楼和圆柱形围楼两种风格。它是客家人来到梅州初期的一种民居建筑形式，多见于闽、粤、赣边沿山区，流传时间较长，其特点：宏伟壮观，聚式群居，便于防守自卫，是目前粤东北客家地区土围楼规模最大，设计最精美，保存最完整的民居古建筑。典型：泰安楼、花萼楼
泰安楼
泰安楼名字寓意为“国泰民安”的泰安楼建于清朝乾隆年间，距今只有240多年的历史，但同样是一座相当值得一提的围楼，因为它是国内十分罕见的石方围楼。客家围屋一般为土楼，也有一些用砖，但用石头的非常少见，另外泰安楼的整体成四方形，也因此显得与众不同。相对于其他常见的传统围屋，方形的泰安楼给人四平八稳、固若金汤的感觉。
地点：大埔县城龙岗村.可在大浦县打的前往。
门票：20元
花萼楼
远望花萼楼，其造型之优美让人赞叹不已，难怪日本学者茂木靖一郎教授称此类土楼为“天上掉下的飞碟，地下冒出的蘑菇”。
门票：20元
地点：大埔县大东镇联丰村
交通：大埔客运站乘坐到大东的班车，6：50、8：50、13：40、15：20各一趟。然后乘摩的前往。回程最晚一班16：40。
在梅州，常见的客家美食可分为客家菜肴和客家小吃两大类。客家菜与潮菜、广州菜并称为广东三大菜系。客家人早期多聚居于山高水冷地区，地湿雾重，食物宜温热，忌寒冷，故多用煎炒，少食生冷。在使用香辣方面也较突出，菜肴有“鲜润、浓香、醇厚”的特色。
东江盐焗鸡是客家菜的代表作，很多人吃过后都赞不绝口，此外，客家清炖鸡、汤泉蒸鱼嘴、东江酿豆腐、椒盐鸭下巴等都是客家的经典菜式。梅州客家菜除了传统的盐焗鸡、酿豆腐和梅菜扣肉等“老三篇”外，较具特色的要数遍布各县（市、区）的客家小吃。例如大浦可是“中国小吃名县”，是集梅州客家美食大成者。下面推荐几样梅州市区以及各区县的客家美味：
一、美食类
盐焗鸡：一提到梅州，就自然想到了盐焗鸡，它可是久负盛名的客家菜肴，皮软肉嫩，香浓美味，并有温补功能。
推荐
梅州嘉埔盐焗专卖店
在梅州，没有人不知道嘉埔的，是梅州老字号的小吃店。地点在梅江区江南法政路12号（梅州市公安局对面）。
酿豆腐：酿豆腐是因为客家人从中原南迁至梅州，苦于找不到面粉包饺子过年，于是把豆腐掏空，塞入肉料做馅，故成。每逢时节喜庆，或者闲忙之余，它是农村客家人的最爱。
推荐鸿都美食街的长乐餐厅以及梅龙西路的生辉餐馆。
客家炖品：炖品哪里都有，梅州市区的炖品胜就胜在当地的水质好，而且原料足又新鲜，像榄肺、猪肘炖墨鱼、红枣党参炖猪心等。梅城里吃炖品的地方很多，其中一家比较有名的老店叫“汉兴炖品”。除此之外，推荐去中山街、油罗街和马石下一带，属于老城区，有许多旧时的店铺和作坊，各种客家小吃齐全又不贵，不仅有炖品，还有腌粉面、肉丸、肠粉、汤圆等。
肉丸：客家人爱吃肉丸,已经成为客家美食特色的一种传承，满街飘着的肉丸香味，真是让人躲也躲不掉。
推荐江北马石下(近中国银行)的“臭名远洋”肉丸店，在当地很有名气。
粄：客家人说的粄就是糯米、黏米、红薯粉等做成的带有黏性和韧性的米制品，在大埔的菜市场，各种五颜六色的粄多达几十种，让人眼花缭乱。如笋粄、酵(笑)粄和珍珠粄。珍珠粄，当地人习惯叫它老鼠粄，一些店铺会现做现卖，一碗2-5元。
腌面(粉)：腌粉面是梅县的特色小吃，当地人早餐和夜宵都爱吃它。或许是面熟后加的那汤匙猪油，又或者是炒香的白芝麻、炸香的蒜茸和葱花才让这面如此好吃，总之腌面绝对只是梅县出品，离开了这里就再吃不到如此美味的腌面了。2-5元一碗。
牛杂：梅县和大埔一带的牛杂味道最佳。牛肝、牛血、牛脚筋、牛板筋、牛心、牛舌等所有牛杂料和萝卜一起煮，放大量的胡椒粉，汤底的味道非常正点。
推荐金山小学官井头5号的牛杂
二、饮品类
客家娘酒
客家娘酒在客家地方也叫老酒、黄酒，据说已有五千年的历史，与江南的糯米水酒异曲同工，但却有着绝然不同的独特底蕴。客家娘酒呈乳白色，浓的用筷子一粘，可以拉出丝来，喝上一口，味美香浓，直透心头。喝娘酒是客家人的普遍习俗，到了喜庆节日，客家人则更喜欢拿娘酒来款宴宾朋。
客家擂茶
所谓的擂，就是客语中研磨的意思。好的擂茶，颜色青绿漂亮，喝起来除了具有日本抹茶的清香味外，更有一股浓浓的乾果香。擂茶的重点，在於材料擂得是否够细腻，而要磨的细腻。目前有不少商家开始贩售粉状的擂茶，只要冲泡就立即可以食用，不过，却少了许多擂的乐趣。
客家人的形成
宋元时期是客家人形成的第一个阶段。南宋初年，为了逃避战乱，北方汉族大量南迁，大批涌入赣南、闽西地区，江西赣州、福建汀州的人口急剧增加。嘉靖《赣州府志》记载，南宋绍兴年间（1131-1162年），赣州人口只有12.1万户，但到了淳熙年间（1174-1189年），人口达到29.3万户，增长了142%。汀州元丰年间（1078-1085年）人口81517户，到隆兴二年（1164年）时达到174517户，增长了114%。此后，赣州、汀州又成为南宋政府安置自金朝南迁的归附汉族的重要地区之一。元灭宋后，这些地区成为文天祥部众抗击元军的根据地，义军失败后，不少人就地定居。所有这些从西晋以来，特别是宋元时期迁入赣、汀二州的北方汉族移民，在群山耸立、环境闭塞的赣南、闽西这个摇篮里，积淀了宋元时期汉族的语言，形成为客家话。
明代是客家人形成的第二个阶段。在元末明初天灾人祸接踵而至的动乱年代，迁入赣州、汀州的北方汉族移民不断增加，人口压力不断加剧，造成人多地少，生活艰难。于是，赣、汀二州操客家话的居民转向地广人稀的粤北、粤东迁移。明代成化年间（1465-1487年），梅州已是"流移错杂，盖客户日盛"，迁入者以赣南、闽西为主。嘉靖年间，永安县（今紫金）"山谷中多良田，流民杂居"，迁入者也是来自江西、福建。和平县建立时，就有操客家音的福建人。至于粤北的南雄府，新归籍的人口达数万人，其中始兴县一个县，江西人竟占了当地人口的一半，而福建人则占了20%。韶州在正统年间也是"主户少而客户多"。由此可见，赣、汀二州操客家话的人在明代大量迁入粤北、粤东，并在梅州形成一个聚居区。于是，明代在客籍区新增设长宁、永安、连平、和平、大埔、平远、镇平等县，加上梅州、兴宁、龙川、河源、始兴、英德、仁化、长乐（今五华）等县，构成了近代广东客家人聚居的分布格局。
