春节过后，广州随处可见火红火红或黄灿灿的木棉花，一树的灿烂，热闹非凡。一阵风吹过，地上掉落朵朵红花，将草地染红了。引来许多市民来捡花，还有些人把花串成一串，挂在膀子上，很亮丽耀眼。
木棉花
木棉花落英缤纷
木棉花，别称攀枝花，英雄花，为广州市花，四川攀枝花市以此花命名，其市花也是攀枝花。
木棉花可入药，有解毒清热、驱寒去湿、解暑的功效，是五茶茶等岭南凉茶的主要原料，还可用鲜或干的木棉花煮粥或煲汤，还可以泡茶，均可清热祛湿，防上火。
古书记载“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。” 广州居民习惯搜集木棉花絮，用来作枕头、棉袄、被子等的填充料，木棉枕头柔软舒服。
木棉花的功效与作用
性味：味甘，性凉。
功效：解毒清热、驱寒去湿、解暑。
清热解毒，利湿。用于治疗由于痔疮引起的出血症状，以及痢疾等疾病。
健脾胃，有利尿作用。
通经络、祛风湿，用于治疗风湿性的疾病，比如关节炎，风湿热等症。
适宜人群：关节炎症者、风湿热症者。
禁忌人群：体质偏寒者、老年体弱者、孕妇。
木棉花的食用方法
1、木棉花鲫鱼汤
材料：鲫鱼一尾约250克、新鲜木棉花瓣30克、蘑菇50克，竹笋尖30克。
做法：将鲫鱼去鳃和内脏、洗净，沥干水分；木棉花瓣洗净、控水；蘑菇、竹笋尖切片；往锅中加油，加热热油，先放入生姜、葱白煸出香气，再把鲫鱼放入锅中煎至两面金黄，加水，并放入蘑菇、竹笋、木棉花瓣、黄酒和胡椒粉，共煮，大火煮沸，改为中火煮30-40分钟；最后以味精、盐调味。
功效：健脾养胃，清热利湿，凉血止血。
2、木棉花陈皮粥
材料：新鲜的木棉花30 克，陈皮10 克，粳米100 克，蜂蜜适量。
做法：木棉花和陈皮洗净，加水煎汁，去渣待用；粳米洗净，加水和木棉花陈皮汁煮粥；待粥快成时，加入适量蜂蜜，稍煮即成。
功效：清热利湿、解毒止血。
注：忌糖者慎加蜂蜜，改加罗汉果适量。
3、木棉花祛湿粥
材料： 木棉花2朵、薏米10克、扁豆10克、赤小豆10克、粳米50克
做法：将材料洗干净，放入锅中，加水适量煮成粥，将木棉花取出，即可食用。
4、木棉花祛湿汤
材料：木棉花 3朵、赤小豆 10克、扁豆 10克、芡实 15克、猪骨 300克、蜜枣 2个、姜片适量、食盐适量
做法：木棉花在煲汤之前先清洗干净，用淡盐水浸泡5分钟。其余材料清洗干净， 赤小豆、扁豆 、芡实加水浸泡更易煮烂，加入猪骨和姜片，加水大火煮沸，改为小火炖至豆类全烂，加少许盐调味。
5、木棉花土茯苓老鸭汤
材料：木棉花（干）10g，茯苓30g，鸭肉500g，葱15g，姜10g，盐适
做法：鸭肉洗净焯水滤干，汤锅加水足量，加入鸭肉、木棉花、茯苓、葱姜；大火烧开，文火炖两个小时，出锅精盐调味即可。
功效：健脾疏肝，祛湿止泻
6、木棉花祛湿茶（五花茶）
五花茶是广东民间传统饮品，岭南人最常饮用的凉茶之一，尤其适合夏天饮用。预防中暑，又预防感冒。五花茶主要有金银花、菊花、槐花、木棉花、鸡蛋花，也可用野菊花、杭白菊、水翁花、扁豆花等来替代。
做法：金银花、杭白菊、扁豆花、鸡蛋花、木棉花各15克、鲜土茯苓、薏米50克。将上述材料洗净后(鲜土茯苓宜切成细块状)，加入适量水，煎煮半小时即可饮用(根据口味可以加入适量冰糖调味，忌糖者可添加适量罗汉果)。
功效：五花茶均具有清热、解暑、利湿功效，再加入利湿、解毒、利关节的土茯苓，及健脾利水、清热、舒筋的薏米，本茶利湿效果更强。
鲜木棉花
干木棉花
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