蜀汉建兴五年(公元228年)，诸葛亮故意让赵云、邓芝吸引住曹真的主力，而自己却亲自统率蜀国的大军，取道甘肃的祁山，出其不意地进攻魏国。
诸葛亮用声东击西的方法杀出祁山，打乱了魏军的步骤，很快就取得了一连串的胜利，陇右的天水、南安、安定三个郡，很快背叛了魏国，纷纷投降诸葛亮，连赫赫有名的魏将姜维(字伯约)，也被诸葛亮收降。
派谁去镇守街亭呢
诸葛亮率军乘胜前进，正当势如破竹，准备挺进关中的时候，曹睿已急赴长安，并派名将张郃统率5万雄兵向西开进，力图阻止诸葛亮的大军。
消息传来，诸葛亮认真而周密地作了形势的分析，觉得张郃是个战争经验十分丰富的将领，他一定会先夺取交通要冲一一街亭(古地名，又名街泉亭，在今甘肃省庄浪县东南) 。
街亭现在尚在蜀军手中，只要派一位得力将军前去扼守，那么，街亭将稳稳地挡住张郃的大军。
街亭的得与失，一下子成了诸葛亮杀出祁山、进攻魏国的成败关键。
"派谁去镇守街亭呢？"诸葛亮沉思着，部下的将领一个个在脑海中出现，衡量一番又全被否定。
"马谡怎么样呢？"诸葛亮一想到马谡(字幼常)，心里就有了谱。
马谡是蜀国名将马良的胞弟，现为参军，是位年青有为的将领，也是诸葛亮的好朋友。马谡博览群书，熟读兵法，很有些才气，在军事上常常有独到的见解。因此，一直很受诸葛亮的器重和赏识，有时，两人还在一起秉烛夜谈，彻夜不眠。
一定要在要道口安营扎寨
"请参军马谡前来见我。"诸葛亮主意已定，立即下令请马谡。
马谡得知诸葛亮要将守街亭的重要任务交给他时，兴奋得不知如何是好。一再表示：决不辜负丞相的信任，一定牢牢守住街亭，只要他马谡在，街亭万无一失。
诸葛亮还是不放心，反复交代马谡道："幼常，你的决心和才能，我是知道的。但你要明白，街亭是通往汉中的咽喉要道，守住街亭，我们就如鱼得水，进退自如，倘若一旦失去街亭，那就等于掐断了我军的运输线，不仅难保已经得到的陇西地区，而且还得退回到汉中，这次出祁山所取得的成果将前功尽弃。"
马谡听完诸葛亮的话，信心十足地说道："丞相，请你只管放心。街亭既是咽喉要道，地势一定十分险要，既然地势险要，必定易守难攻。一夫当关，万夫莫开。再有丞相给我这么多兵士，张郃别想从我面前过去，除非他会肋生双翅！"
诸葛亮仍不放心，又叮嘱马谡道："你到了街亭，一定要在要道口安营扎寨，多竖些栅栏，坚固壁垒。只要扼守住要道口，敌人就无法从你面前通过。守住街亭，你就立了头功，战斗结束，我给你庆功；如果你失了街亭，我将依军法治你的罪！"
"一定要在要道口安营扎寨"
诸葛亮送走了马谡，心里觉得还不够踏实，想了想，决定再派去一名副将。诸葛亮请来了用兵谨慎、经验丰富的王平，对王平当面嘱咐了一番。命令他和马谡带着张休、李盛、黄袭诸将，率领2万5千大军向街亭进发。
马谡哪里把王平放在眼里
队伍一路浩浩荡荡地开到了街亭，马谡一路上得意非凡神气十足，一会儿指挥队伍快速前进，一会儿指挥队伍隐蔽潜行，总之，他觉得自己能第一次随心所欲地指挥三军了，而以前却只能听别人的。
队伍一到街亭，马谡就撇下王平等将领，自己骑着马，带领了几个亲兵，四下观察起地形，考虑兵力部署和设防的问题了。
马谡在四周兜了一圈，就立即下令："所有部队全部上街亭旁的南山上埋伏在树林之中，等待魏军到来，从山上一鼓作气杀下来，杀魏军一个措手不及！"
队伍按照马谡的命令，纷纷向南山上走去。
待王平得到消息，一半队伍已上山了，王平慌忙劝道："将军，丞相一再叮嘱，应该在咽喉要道口安营扎寨，切不可舍要道不守而上山去啊！还是请将军下令，趁魏军未到之前，全军砍树搬石，在这要道口竖栅叠垒，这样，张郃就休想过街亭！"
马谡哪里把王平放在眼里，听到王平的劝说，不禁怒道："你懂什么？你读了多少兵书？兵书上云:'居高临下，势如破竹'。如今，部队隐藏在山上的树林内，以逸待劳，只要魏军一到，士兵们就会个个像猛虎一样冲下山去，到那时，魏军还不被打得落花流水，片甲不留？"
（待续）
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