作者 叶曙明
中轴线在一个城市格局中，就像一个“纲”，纲举目张。抓住城市中轴线，就抓住了城市发展的脉络了。在许多人的印象中，广州的城市中轴线，就是北起越秀山中山纪念碑，经中山纪念堂、广州市政府、人民公园，乃至珠海广场。这条中轴线，是20世纪二三十年代，在大规模城市建设中形成的。但如果从民国再往前追溯，广州第一条城市中轴线在哪里？
翻开广州老城区的地图，北起越秀山，南至珠江边，西至西门口，东至德政路（到明代扩张到大东门）。这个格局，是在宋代基本成型，并一直延续到近代。那么，宋代的广州的中轴线，又在哪里？不在人民公园，而在北京路。
北京路中轴线北起越秀山顶，经洪桥街、正南路、北京路，直达珠江边。且不说宋、元时代的广州，就算从明代建镇海楼算起，这条中轴线也有六百年历史了。有一个现象足以证明北京路为中轴线之说，那就是广州的考古发现，离市中心最近的古墓，西边在人民公园有晋南朝墓，东边在烈士陵园有西汉墓。而在这两地之间，即北京路一带，却没有发现任何古墓。
众所周知，墓葬一般都在城郭附野，不会建在城市中心，虽然人民公园是广州公认的中轴线，但仍有南朝古墓的发现，可见那时这里已属城郊了。而在北京路，人们迄今只发现古代层层叠叠的马路，层层叠叠的繁华。尽管坊间曾有传说，赵佗可能葬在番禺二山，但这纯属臆测，无凭无据，也不被历史学家认同。北京路作为城市中心的历史之久，已超乎一切文献记载之外，甚至超乎我们的想象之外。
从传统风水的角度说，中轴线纵横交汇之处，是全城“正穴”，也称“堂穴”，行政中心宜建在这个位置。所以明代的承宣布政使司署设在北京路北端，是有风水上的道理的，因为它是中轴线上的“正穴”位。早期的布政使主管一省政务，后来改成主管民、财二政，俗称“藩司”。在布政司西侧是知府署（也是唐代的飨军堂，宋代的经略司西园、元代的广州路总管府和清代的广州府衙）；它的东侧是南汉时代的皇宫所在，也是元代的广东行中书省。栋宇连云的官衙建筑，与北京路呈丁字形，东西一字排开，红墙绿瓦，门枪林立，气象森严。
中国传统的重要官署建筑，大多建在丁字路口上，这是一个神秘现象。布政使司署建在现北京路与中山五路的丁字路口（中山五路至省财厅一段北京路是后来才开通的），原番禺县衙也建在现德政中路与中山四路的丁字路口上，德政北路也是拆掉县衙后开通的马路。
官署建在丁字路口，首先是为了展示威仪，大门正对着的大街，俗称“天街”，通常连接着城门或码头，是新官上任时鸣锣开道进入官署之路。北京路南端是天字码头，建于清雍正七年（1729），是官家专用码头，南来北往的官员，经水路抵达广州，都从这个码头上下船，从双门底进入广州城，至今仍留下一条“接官亭”的巷子。其次，丁字路是出于防御进攻的需要，当敌人沿“天街”攻击官署时，前无去路，而守军则可以从两侧夹击敌人。
当年朱元璋一统天下，自京师到郡县，都设立卫所（驻防军队单位），屯丁戍守。广州的左右卫，一个在今天的广卫路附近，一个在越华路小东营附近，正好从两翼拱卫着这条中轴线——也可以说是广州的生命线。明代吉祥路南段名卫边街，意思就是在卫所的旁边，一旦布政使司署和其他官署受到攻击，他们可以马上出动，从仓边路、吉祥路包抄过来。
左右卫这种驻防制度，在清雍正年间被裁撤了。不过，后来开辟广卫路时，依然用了一个“卫”字，让我们可以找寻到明代卫所的遗痕。
古人称中轴线东面为之“日角”，西边为之“月角”，日角宜发展内贸市场，月角宜发展外贸市场。汉、唐时代的长安城就是这样规划的。我们再看看宋代这条中轴线吧，东边有个东澳码头，在今大塘街以南清水濠处，是主要的盐运码头（盐是最重要的内贸商品之一），西边有个西澳码头，在今海珠中路与大德路交界处，是主要的外贸码头，航线可以通到印度洋、波斯湾。这完全符合古人对中轴线规划布局的要求。
中轴线从藩司往南延伸。北京路分为几段，中山五路至西湖路一段叫双门大街（又叫布政司前街，明代叫承宣街），西湖路口耸立着著名的拱北楼，始建于唐代，后来在历代战乱中，毁了又建，建了又毁。古书记载，拱北楼筑基广十丈四尺，深四丈四尺，高二丈二尺，虚其东西二间为双门，而楼其上者七间，是广州的一个重要地标，北京路也因此而有了“双门底”的俗名。
在拱北楼上，有一座元代制作的铜漏壶，构造精巧无比，经过了上百年还分秒不差，全城官民计时都以它为准。明代意大利的耶稣会传教士利玛窦到了广州，他是一个制造精密仪器的高手，曾自己制作天体仪、地球仪和计时用的日晷等物品，送给中国人，他对这个漏壶也兴趣盎然，很想仿造一个，但绞尽脑汁也无从入手。它精密到什么程度呢？1919年广州要拆城墙，把漏壶移置博物馆，但就这么一移动，从此无法复原了。
清初平南、靖南“两王入粤”，攻陷广州后，面临一个难题，谁才是广州的新主人？为了不伤和气，干脆平分秋色，把广州一分为二，城东归靖藩，城西归平藩。而他们分割广州的中间线，就是北京路，甚至连拱北楼的双门，也一人守一个，靖藩守东谯楼，平藩守西谯楼，各有各的地盘，井水不犯河水，大家相安无事。
1912年，孙中山正式卸任中华民国总统，从南京乘船返回广州，在天字码头上岸，沿着“天街”北京路进城。当时全城沸腾，万人空巷，从双门底至都督府，一路上张灯结彩，好像过节一样。孙中山所到之处，受到民众狂热欢迎。沿途军队举枪致敬，马路两旁的人群欢腾雀跃，争睹伟人风采。在这种狂热的背后，大约也掺杂了某种地域的感情：孙中山是广东人，他越是受到北方人的排挤，广东人就越是拥戴他！
1918年10月，广州市政公所在育贤坊禺山关帝庙挂牌办公，主持大规模的城市改造运动。永汉街至双门底统称为永汉路，其后一度改为汉民路，又恢复为永汉路，至“文革”改为北京路。无论世事如何变幻，无论名字改成什么，它依然是广州的中心街道，地位无可撼动。
读本号文章 品广州往事
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