乾隆继位后，有一次上朝的时候，弘昼当着文武百官还有皇兄乾隆的面，直接将军机大臣讷亲踹倒在地上，狠狠地揍了一顿。了解清史的人都知道讷亲是大清开国功臣之一额亦都的曾孙，而且还是乾隆着重培养来对抗雍正留下的老臣的。
虽说弘昼是皇上的弟弟，公然殴打如此位高权重的朝臣，是谁给他的担子呢？
而且奇怪的是乾隆装作没看到一样，默不作声；等到弘昼自己打够了，才不痛不痒的说了一句：“莫要胡闹！”若是放在旁人身上，敢在朝堂上如此放肆，必定会被重罚，而乾隆只是轻飘飘地说了一句“莫要胡闹”，此事就这么过去了。
乾隆之所以对弘昼如此放纵有两点原因：
首先弘昼的生母原先是雍亲王府的格格，即便雍正登基后位份也很低，没有亲自抚养皇子的资格，弘昼便送到了乾隆生母熹妃的宫里，从小跟乾隆一起长大的。
熹妃对弘昼这位养子视如己出，弘昼就是在养母与哥哥的宠爱下养大的；从小兄弟俩一起长大，而且仅相差两个多月，自然感情不一般。
乾隆登基后，弘昼是公认的荒唐王爷，有时也想惩戒弟弟一番；但每次想要处罚弟弟，太后（熹妃）总能及时赶到；乾隆向来孝顺，有太后护着，自然不会为难弘昼。
另外弘昼越是无礼，乾隆便对这个弟弟便越放心，如此荒唐无礼，即便是再有才能，又怎么适合做皇帝呢？
弘昼可以称得上是大清200多年历史中，活得最明白的一位王爷之一，善于隐藏自己，不仅自己得以善终，还保住了后世子孙的荣华富贵，他的八世孙更厉害。
也可以这样说：在雍正所有的儿子中，最聪明的并非继承皇位的弘历，而是皇五子弘昼；为何这样说呢？这篇文章让我们一起去看看这位看似荒唐，实际上能力卓著的王爷。
01
弘昼出身于雍亲王府，生母不过是雍亲王府一位位份比较低的格格；其实乾隆的生母钮祜禄氏出身也不高，而且即便是生下弘历，也没有“母凭子贵”身份有什么变化；因为弘历的生辰八字好，再加上聪明伶俐引起了雍正帝注意，并想方设法让康熙帝注意到自己的这个儿子。
其实弘历第一次见皇祖康熙时，还有五弟弘昼陪同一起；两个人仅仅相差两个多月，但弘昼看上去局促没有张开的样子，而弘历天庭饱和、身材修长，如此鲜明的对比，一下子就吸引了皇祖康熙的注意。
对于一个只有十二岁的小孩来说，第一次见这么大的阵仗，丝毫不慌张，康熙按照自己多年的阅人经历，觉得弘历这位皇子绝对器宇不凡。康熙不仅询问雍正很多关于弘历的琐事，而且还将弘历的生辰八字要了去。刚过了万寿节，便将弘历带入了宫里亲自抚养。
康熙六十一年十二月，康熙病逝，留下遗诏将皇位传给皇四子胤禛。
雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵典制持服，二十七日释服。
根据《李朝实录》的记载，曾提到一件事情：康熙在畅春园病情加重，自知自己将不久于人世，便将内阁大臣马齐（乾隆孝贤皇后的伯父）召到自己面前，提到了三件事情：
第一件事：将皇位传给皇四子胤禛
第二件事：胤禛第二子（指的是弘历，因为当时胤禛的儿子中弘时是最年长的，弘历次之）
第三件事：嘱托雍正善待废太子、皇长子，将废太子之子弘皙封为亲王。
有人认为朝鲜的资料缺乏可靠性，毕竟对大清的事情了解的没有深入，但确实也不失为一笔有价值的资料。
综上可得，不管是对康熙还是雍正而言，弘历都是当之无愧未来的皇上，所以雍正继位后第一年便用秘密立储的办法，将皇四子弘历立为皇储。
雍正继位时，只有三个儿子：
皇三子弘时
皇四子弘历
皇五子弘昼
值得一提的是皇三子弘时，生母李氏不仅要比弘历的生母钮祜禄氏出身要高，而且在府邸时就已经是侧福晋，再加上弘时是雍正实际上的长子，怎么算都是弘时最有希望做皇储。
或许弘时也是如此考虑的，便毫不掩饰自己的野心；而且与雍正最大的敌人廉亲王允禩来往亲密，但弘时“太单纯”，并没有摆正自己的位置；雍正先是将弘时过继给廉亲王允禩做儿子，之后又将其圈禁起来，年仅23岁便病逝了。
在这一点上：弘昼绝对要比三哥弘时聪明。
02
雍正登基后，将弘昼的生母耿氏封为裕嫔；按照大清的祖制：只有一宫的主位才能亲自抚养皇子。裕嫔身份低微，自然不具备这个资格，弘昼便被送到了弘历生母熹妃那里去。
弘昼从小便是与四哥弘历一起长大的，而且难得的是熹妃对弘昼视如己出，很是疼爱。
弘昼从小就很聪明，而且表现出了自己的不凡，在四哥弘历一起上课的时候，每次先生提问，若是弘历一时间答不上来，弘昼就会悄悄的告诉四哥答案，帮助四哥多次逃过师傅的责罚。
其实弘历对这个弟弟也是疼爱的，可以说弘昼就是在兄长与养母的疼爱下长大的，丝毫没有受到什么委屈；但是等兄弟二人长大后，很多事情慢慢都发生了变化。
弘昼并不傻，虽然雍正在时并没有宣布弘历为皇储，但其实明眼人都是能看出来的：
弘历深得皇祖康熙的喜爱，并且是雍亲王府唯一一个带入宫中抚养的皇孙；
康熙周年祭时，雍正竟让皇四子弘历前去景陵祭祀；康熙初次周年祭，如此大事竟然让一个年仅13岁的孩子前往主祭，确实耐人寻味；
次年康熙的忌辰，雍正仍旧让弘历前往。
更何况同在王府的格格，钮祜禄氏得以封为熹妃，而耿氏只是被封为裕嫔，之后钮祜禄氏更是被封为熹贵妃，耿氏到了雍正八年才被封为裕妃。
其实雍正如此做的目的很简单：就是不想让弘昼“子凭母贵”，提高自己的出身，对弘历的地位产生什么影响。
弘时的生母李氏，在府邸时就是侧福晋，雍正登基后反而只停留在妃位上，没再晋升；其实也是不想弘时“子凭母贵”，在出身上超过弘历。
种种迹象都表明，雍正对弘历是不同寻常的。
弘昼从小就聪明，怎么会察觉不到这些呢？便慢慢地开始隐藏自己的实力，不去争夺属于四哥的风头，甚至有时候会装傻充愣。
尤其是在三哥弘时年仅23岁死于禁所后，弘昼便更加认清当前的形势；为求自保，也为了向雍正与四哥弘历表明自己根本没有争夺皇位的心思，便做出了一系列“荒诞”的行为。
其中大家最为熟悉的便是弘昼给自己办起了“活出丧”：弘昼不仅在自己的府上设置灵堂，放上棺椁，还找人专门吹拉弹唱、哭天喊地哭，而弘昼自己呢？
自己则是坐在棺椁之上，指挥着家里人进行着各种仪式，而且还得要求所有人必须要哭嚎不止才可以，而弘昼则是坐在棺椁上哈哈大笑。
按理说，弘昼作为皇子，如此荒诞的行为确实有失皇家体面；或许是雍正明白儿子的“用心良苦”，再加上雍正也很疼爱这个儿子，并没有惩罚弘昼；
不仅如此弘昼还经常在父皇雍正面前夸赞四哥弘历聪明有能力，就是闭口不谈朝政；在雍正生病的时候弘昼关怀备至，很是孝顺，这一点确实让雍正很感动。另外弘昼还将自己大把的时间浪费在念佛上，整天跟一些和尚、道士在一起。
除了总是做一些荒诞的事情外，其他的跟当年的雍亲王很像；让外人相信自己就是个大闲人，压根对朝政不感兴趣，对皇储之位不感兴趣；
弘昼的所作所为，果然起到了自己预期的作用。
雍正十一年，雍正将弘昼封为和亲王；
两年后，雍正还让弘昼与弘历、鄂尔泰一起处理苗疆事务。
雍正十三年八月雍正帝病逝，按照雍正帝的遗诏，皇四子弘历承继皇位；而且在雍正的遗诏中还提到了和亲王弘昼。
弘历仰承列祖积累之厚，受朕教诲之深，与和亲王弘昼同气至亲，实为一体，尤当诚心友爱，休戚相关。
雍正在遗诏中嘱咐弘历要善待自己的弟弟，和亲王弘昼。
03
乾隆登基后，对从小一起长大的五弟很是不错，将皇考雍正昔日的雍亲王府以及所有的财物全部赏赐给了弘昼。弘昼仗着有皇兄的宠爱，很是骄纵狂傲，肆意妄为。
在一次上朝时因为与军机大臣讷亲发生了口角之争，便有了开头的一幕。乾隆目睹了整个过程，默不作声，事后既不惩罚弘昼，连斥责都没有。因此此事文武百官自然对弘昼避之不及，没人敢招惹。
弘昼本身从小就被娇惯长大，乾隆登基后对弘昼又很纵容，让弘昼更加的荒唐。
乾隆曾经在正大光明殿殿试八旗子弟，弘昼为监考官；到了午膳的时候乾隆还没有走的时候，弘昼便请乾隆先去用膳，自己在这看着，但是乾隆丝毫没有反应，弘昼便说道：“皇上难道以为我收了士子的钱，不相信我吗？”
乾隆一句话没有说，拂袖而去。
弘昼少骄抗，上每优容之。尝监试八旗子弟於正大光明殿，日晡，弘昼请上退食，上未许。弘昼遽曰：“上疑吾买嘱士子耶？”明日，弘昼入谢，上曰：“使昨答一语，汝齑粉矣！”待之如初。——《清史稿·卷二百二十·列传七》
第二天弘昼认识到了自己错了，便主动向乾隆请罪，乾隆对弘昼说：“若你昨天再多说一句话。就该粉身碎骨了。”这时弘昼才意识到，即便兄弟二人以前关系如何融洽，一旦涉及到利益，再好的兄弟关系都无用。毕竟在面前不仅是四哥，还是皇上。
不过此事后，乾隆还是一如往常地对待弘昼。
不过乾隆对弘昼还是颇为重用的：
乾隆四年八月，弘昼被授予正白旗满洲都统，四个月以后开始管理武英殿的事务；
次年二月，弘昼又被授予镶黄旗满洲都统；
乾隆十一年，任职玉碟馆总裁；
到了乾隆十八年，弘昼被提升为议政大臣。
其实乾隆对弘昼的胡作非为也想惩戒一番，但每次乾隆想惩罚弘昼，太后便闻声干到了；乾隆孝顺，自然不敢违拗太后；其实乾隆想要让弘昼前去看守皇陵，没想到太后得知消息后，茶饭不思，光躺在床上，乾隆心疼生母，便放弃了这一想法。
不过弘昼并非一直如此“顺畅”，有一次弘昼与弘瞻（雍正最小的儿子）前去给太后请安，母子之间聊得正开心，就没有那么注意规矩，在太后座位前的藤席上跪坐下来。
要知道太后前面的藤席是皇上专跪的席子，弘昼与弘瞻此举，可以说是大不敬、僭越的行为
乾隆恰好前去给太后请安，看到两位弟弟如此，很是生气，以“太后面前跪坐无状”“僭越”等理由罚俸三年。
弘瞻此时早就被乾隆过继给了果亲王允礼，承袭果亲王爵位；乾隆下旨革除了弘瞻果亲王的爵位，降为贝勒，永远停俸。弘瞻的胆子还是比较小的，经过这一次折腾，没过多久便病逝了
而弘昼在此事后便告别了朝堂，整天就是吃喝玩乐而且还是延续雍正朝时办活丧的习惯，在府里给自己办活丧，还说道：“人哪有一百年不死的，这有什么好避讳的呢？”
弘昼的行为不管是真的荒诞，还是装出来的，他以这样的形象显露于人前，无非就是自保的一种手段，皇考雍正在时，担心皇考会以为自己有觊觎皇储的心思，不得装傻，让皇考对自己的放心，不重蹈三哥弘时的覆辙；
乾隆登基后，弘昼之所以还是继续装疯卖傻，是不想让皇兄将自己视为觊觎皇权的人，如此才能保住自己后半辈子的荣华富贵。
可见生在皇家，有享受不完的荣华富贵，但也有很多的无奈。
按照弘昼的聪明与洞察力，若是能被重用的话，必定会有一番作为；只能说皇考是雍正、皇兄是乾隆，可惜了。
结语
乾隆三十五年，60岁的弘昼病逝；关于弘昼的死有稍微有一些争议：有人说是乾隆将弘昼赐死的，但我不这样认为。
弘昼生病以后，乾隆还亲自前往府上探望弘昼；虽然弘昼因为“僭越”“太后面前跪拜无状”而被罚俸三年，但这并不是什么天大的惩罚，而且弘昼虽然荒诞，但确实没有做别的什么错事，实在是找不到什么理由，让乾隆去赐死一位王爷。
更何况弘昼荒诞多年，非一朝一夕，乾隆若真的想处死弘昼的话，大可以将其做的荒唐事拿出来名正言顺的定罪，实在无需藏着掖着。
弘昼对乾隆来说几乎没有什么威胁，实在不需要赐死。
而且关于弘昼的病情还是详细的记录，可见弘昼确实是自然病死的。
弘昼一共生下了八个儿子，一个女儿；除了三子与五子早夭外，其他的儿子都得以享受荣华富贵。尤其是第二子永壁，承袭和硕亲王的爵位。
弘昼的八世孙，启功先生是知名的书法家、教育家、史学家，国学大师，他的祖上是弘昼的第二子永壁；按照辈分来说的话启功先生是雍正帝的九世孙。
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