历史上汉朝分为西汉和东汉，因为期间王莽篡权建立新朝造成汉室王朝的中断，直至汉光武帝打败王莽建立东汉，两汉合称汉朝。
西汉末年，自汉元帝时汉朝开始衰弱，汉成帝即位后造成王氏家族崛起，直至汉儒子刘婴被王莽逼迫禅位称帝建立新朝，西汉正式灭亡。
新朝建立后由于改革失败以及其他一系列错误的决定，导致反莽活动日益增多，此时刘邦九世孙刘秀参加绿林起义，最终在昆阳以少胜多打败王莽恢复汉室。
东汉帝王谱
汉光武帝刘秀，原名刘绣，字文叔，汉高祖刘邦的九世孙。参加绿林起义军后，在昆阳以少胜多，打败王莽，25年时称帝，最终病死，终年63岁。
汉明帝刘庄，初名刘阳，刘秀的第四子。明帝时在洛阳建白马寺，这是佛教传入我国建立的第一个佛寺，最终病死，终年48岁。
汉章帝刘炟，明帝第五子，章帝喜欢儒术，并且实行与民修养的政策，人口迅速增长，在位时班超出使西域。章帝还是一位书法家，尤善草书，被后世称“章草”。最终病死，终年31岁。
汉和帝刘肇，章帝第四子，10岁即位，由窦太后临朝称制，外戚窦宪掌实权。后来杀掉窦宪自己掌权。最终病死，终年27岁。
汉殇帝刘隆，和帝的小儿子，即位时刚满月，在位8个月就得病而死。历史上年龄最小的皇帝，葬于康陵。
汉安帝刘祜，章帝孙，父清河孝王刘庆，即位时才13岁，由邓太后掌权，他在太后死后掌权。于南下巡游途中病死，时年32岁，在位期间蔡伦发明造纸术，也是我国四大发明之一。
蔡伦 四大发明之一造纸术
汉婴帝刘懿，汉安帝死后，太后阎姬为了掌控朝政，在阎显的支持下，立刘懿为帝，但即位后二百多天就因病去世了。
汉顺帝刘保，汉安帝的儿子，顺帝是由宦官扶持上位的，当时朝政为宦官掌握，朝政腐败，他下令宦官可以养义子并可以世袭封爵，后来宦官与外戚相互勾结导致朝政不稳，在位期间张衡造出浑天仪和地动仪，最终病死，终年30岁。
汉冲帝刘炳，在位不足一年，顺帝的儿子，病死时仅三岁。
汉质帝刘缵，汉章帝的曾孙，渤海孝王刘鸿的儿子。即位时8岁，非常的伶俐。因说大将军梁翼为“跋扈将军”，被梁翼毒死，时年9岁。
汉桓帝刘志，汉章帝的曾孙，蠡吾侯刘异的儿子。桓帝即位时15岁，当时外戚掌权，后来他依靠宦官诛杀外戚梁翼，此后又被宦官专政，病死，终年36岁。
汉灵帝刘宏，章帝玄孙，桓帝死无子，刘宏即位。灵帝朝一团污气，宦官把持朝政，称“十常侍”，灵帝在位期间，民不聊生，买卖官爵，横征暴敛，社会矛盾激化，最终爆发了黄巾大起义。病死，终年33岁。
汉少帝刘辩，汉灵帝的长子，又称为皇子辩或弘农王。在董卓胁迫下自尽，时年仅十五岁，是东汉唯一被废黜的皇帝。
汉献帝刘协，汉灵帝的儿子，即位时9岁，董卓专权，后曹操迎献帝于许昌。公元220年，曹操逝世，曹丕自立为帝，建立魏国，汉朝灭亡，刘协被贬为山阳公后病死，终年54岁，葬于禅陵，朝代故事：孙策霸江东、官渡之战、曹操统一北方、赤壁之战、刘备入川、濡须之战、关羽走麦城。
自公元前221年，秦王嬴政统一六国、开创帝制以来，由于“父传子，家天下”的皇位继承制度，中国两千多年的封建君主专制制度中，几乎每个朝代都出现过幼帝的现象，即未满弱冠就即位称帝。这种情况以东汉王朝最为显著。东汉自光武中兴到汉献帝被废，历12帝，凡196年而亡，其中未满16岁即位的皇帝竟多达9人，占总数的四分之三，并且自和帝之下，皇帝均为幼年即位。
公元105年，蔡伦研究出了四大发明之一的造纸术，使我国文字脱离了竹简的时代，在自然科学方面，张衡造出了浑天仪、地动仪等仪器，这些仪器的原理甚至至今仍在沿用，在医学方面，华佗是有记载的第一位使用麻醉技术的神医，他的五禽戏延续至今，另外还有制陶业，它使中国彻底脱离了青铜时代的材料束缚，使得器皿可以走进百姓家中。
总的来说东汉在我国历史上有着显著的地位，不管是蔡伦的造纸术，张衡的地动仪，华佗的五禽戏，还是东汉时期的陶瓷技术书法绘画等等，都将中国的经济、文化、科学的突破做出了突出的贡献。
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