灵吉菩萨在《西游记》中是一个另类。取经路上，多数仙佛都是露个脸就领盒饭去了。可这灵吉菩萨竟然出场两次，每次出场，都帮了取经队伍的大忙。可以说，灵吉菩萨对于取经行动最终能获得成功，那是立下了汗马功劳的。
可是，一个很奇怪的现象是，在西游大结局《五圣成真》一回中，佛派全体诵念高层名单，在菩萨级别中可以找到观音，找到文殊，找到普贤，就是找不到灵吉菩萨。这是怎么回事呢？立下了大功劳的灵吉，为何连个露脸的机会都没有呢？大家可以看到，连猪八戒、沙僧，甚至小白龙，那在西天诸位诵念的名单中。
莫非，灵吉菩萨在佛派地位低下，连白龙马也不如吗？
佛教向来有四大菩萨之说。比较流行的版本是观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨。最后诵念的名单中，没有地藏王菩萨的名号，反而多了一位绝大多数人都没有听过的“大势至菩萨”。
孙悟空变个小虫飞到黄风洞中，听到小妖说，万一猴子到天上请来天兵天将，怎么办。黄风怪说：“怕他怎的，怕那什么神兵！若还定得我的风势，只除了灵吉菩萨来是，其余何足惧也！”前文我们说了三昧神风的厉害，黄风怪可一点没吹牛。其他人面对他，一点办法也没。——当然老君这个级别，拿黄风怪还是绰绰有余的。那灵吉菩萨是不是有什么特别大神通，可以擒拿黄风怪呢？
孙悟空治好了眼睛后，想要找寻灵吉菩萨，却苦于从没有听过，不知道人家住在哪里。神龙见首不见尾的太白金星出来了，指明了道路，还留下一张纸条，上书四句：上复齐天大圣听，老人乃是李长庚。须弥山有飞龙杖，灵吉当年受佛兵。
原来，灵吉菩萨之所以能够克制黄风怪，不是他本身有多大神通，而是从如来佛祖那里得到了佛兵（宝贝，即飞龙杖，定风丹）。
书中如何写抓黄风怪？灵吉菩萨告诉孙悟空，把妖怪引出洞来交战。然后，“灵吉菩萨将飞龙宝杖丢将下来，不知念了些什么咒语，却是一条八爪金龙，拨喇的轮开两爪，一把抓住妖精，提着头，两三捽，捽在山石崖边，现了本相，却是一个黄毛貂鼠。”
这飞龙杖超级厉害，趁人不注意，就可以轻易将其锁拿（应当有封锁神通、变化的功效）。在不能施展神通的情况下，妖怪只能现出本相。
定风丹在后文也曾出场。因要穿越火焰山，孙悟空找铁扇公主借扇子。铁扇公主不借，还扇了孙悟空一扇。孙悟空飞到了小须弥山，见到了灵吉菩萨。灵吉菩萨说：“我当年受如来教旨，赐我一粒定风丹，一柄飞龙杖。飞龙杖已降了风魔，这定风丹尚未曾见用，如今送了大圣，管教那厮扇你不动。”
定风丹果然奇效，铁扇公主再扇，孙悟空丝毫不动。
既然灵吉菩萨本身神通不强，两度相助取经，靠的都是如来法宝。那么，如来凭什么要扶持一个默默无名的小菩萨上位呢？
这就要说到佛派内部的斗争了。
在如来传经和观音反击的几个章节中，我和大家聊了下佛派内部斗争的事情。如来对待观音，就如同玉帝对待老君，采取的是既打压，又借重的态度。观音既然是佛派的第一菩萨，许多的工作没有观音的支持和参与，无法正常开展。观音又与如来同为仙界五老，如来若不适当打压，观音势必做大，形成尾大不掉局面。如来可不希望观音真的成为老君第二。
在佛派，已经有46位佛。这些顶层领导中，有如来的嫡系，也有燃灯的元老派，还有弥勒的少壮派。高层有四大菩萨。四大菩萨里面观音与文殊、普贤关系都很亲密。大势至相对独立，估计还在观望中。在《四圣试禅心》、乌鸡国、狮驼岭中，文殊、普贤菩萨都派处坐骑下凡，看起来是抓唐僧，为难取经行动，其实是支持观音完成如来定下的九九八十一难的指标。
观音上天下地，找了无数仙佛，请他们派出弟子、门人、坐骑、宠物下界。唐僧取经行动，看似是孙悟空一行人在降妖捉怪，其实是观音导演的一场实力秀。
观音在像如来证明自己的能量，也在向老君表明自己的立场。可是，她忽略了——或许是不在乎如来的感受。观音表现得越是能耐大，人脉广，如来越是忌惮。如来本希望通过取经，将一些亲附自己的、名位比较低下的菩萨、罗汉升迁一下，形成一股新的力量。正因为灵吉菩萨神通不够，如来才要扶持他上位，既可以遏制观音势力，也便于自己操控。
最终，取经团队成员获得了提拔，唐僧和孙悟空竟然越过观音当了佛。而辛辛苦苦操办取经的观音菩萨，却寸步不前。面对这种情况，观音会怎么想？
累死累活为了谁？不就是为了满足如来定下的八十一难吗？既然如来不提拔观音，观音也就不同意其他佛派人员得到提拔。结果，灵吉菩萨继续默默无闻，观音也继续做那当了无数万年的菩萨。
当然，大家都明白，表面一切照旧，其实已然起了变化。
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