长期的南北对峙局面。魏晋南北朝时期出现的南北分治的局面，除西晋王朝19年的短暂统一之后，相继爆发八王之乱，永嘉之乱，衣冠南渡，西晋灭亡。三国时期北方曹魏政权与南方吴蜀分立。东晋政权建立后，北方处于五胡十六国战乱纷争时期，随着东晋灭亡，北魏统一北方。北方进入东西魏北周北齐的北朝时期，南方进入宋齐梁陈南朝时期。
建安元年公元196年开始至589年隋朝统一南方陈朝共393年时间。而南方地区延续了三国、西晋、东晋至南朝，是中原文化的延续和发展，南方王朝自己和后代的史学家都认为是中原文化、儒家文化的正统。
魏晋战乱场景
在北方因永嘉之乱，五胡十六国及北朝，是胡人统治和传承的文化和文明形式，被称为非汉族的统治，也是非正统的文化和思想。在当时的南北朝时期就争论不休，相互嘲讽。魏晋南北朝的发展，最终由北周关陇集团建立政权，并实现统一。而不是南方实现回归中原夺取政权完成统一大业。是由南北方比较的相对优势和劣势决定。
公元317年建立东晋王朝，直到589陈朝灭亡，南方经过祖逖、桓温和刘裕三次大规模的北伐战争，夺得黄河以南北方地区，占领洛阳长安地区，最终因缺乏南方政权的有效积极配合而失败。北方地区是以苻建领导的前秦发动淝水之战，最终东晋以少胜多取得胜利。并以此为界线确立了南北对峙的局面。
魏晋名士
思想方面的原因。自三国时期，董卓之乱，曹操挟天子以令诸侯，曹丕篡权即位，建立魏国，司马懿父子专权，司马炎篡权即位，建立晋朝，永嘉之乱，西晋灭亡，东晋偏安于南方，王谢桓庾四大门阀士族，形成门阀政治。以荆州地区权重于中央，发生了王敦之乱，桓温专政，刘裕以中央荆州总揽大局，最终篡权即位，建立宋朝，后重臣萧道成篡位建齐朝，萧衍篡位建梁朝，陈霸先篡位建陈朝。
自东汉末年外戚干政宦官乱政，发动两次党锢之祸，迫害士家大儒贵族士大夫，极大地动摇和削弱了儒家思想的统治地位，三国时期重法家、纵横家、兵家，两晋时重道家、玄学，佛学思想盛极一时。
魏晋士人之风度
使儒家思想远离统治集团和政治核心。使其纲常伦理、君权神授、忠君思想为主体的君主专制制度受到破坏。封建君王的神圣性和权威性受到破坏，而持续发生重臣权臣篡权即位的事件，因而没有形成与皇帝为中心的制度思想，手握重权的军政力量，犯上作乱，犯臣贼子成为平常稀松的事情，因而政治不稳政权更迭。对皇权君权的敬畏之心尊崇理念没有形成共识而深入人心。
由此导致的伦理纲常混乱，一方面表现在皇族内部，皇位及太子位的争夺残酷而发生弑父弑兄现象不断。另一方在外部尤其是荆州刺史占领战略重镇位置，可以顺流而下直达健康。所以动摇和打击皇权和中央集权，并成为内部斗争的源泉。
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