诗为大唐王朝一代文学之盛,清代著名评论家王渔洋云:“唐三百年以绝句擅场”。而唐代诗人无不擅长绝句,在群星璀璨的大唐诗坛,有一位被誉为“诗家夫子”、“七绝圣手”的著名诗人,他就是王昌龄。

王昌龄(698~756)字少伯,山西太原人。开元十五年,王昌龄进士及第,授汜水尉。开元二十五年又中博学宏词,迁校书郎。开元二十八年被贬江宁丞,后又被贬龙标(今湖南黔阳县)尉。

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《全唐诗》中收录的唐人绝句有一万余首,占个全部唐诗的五分之一强。而王昌龄流传至今的七绝就有75首。王昌龄的七绝在唐时即享有极高声誉,明人王世贞将王昌龄与李白并称,认为:“七言绝句,少伯与太白争胜毫厘,俱是神品。”

开元盛世时,教坊乐工及梨园弟子经常演唱诗人的新作, 以丰富自己的艺术表演题材,而诗人也希冀通梨园教坊的演唱 , 来扩大自己在诗坛的影响力。正是这种相得益彰的特殊形式, 进一步推动了音乐和诗歌在唐王朝的繁荣发展。

这其间发生的一件趣事, 一时传为美谈,直到今天人们仍津津乐道。

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开元年间,一个天寒微雪的日子, 王昌龄、高适、王之涣三位诗人在长安城南边朱雀大街上的一家酒店小聚。三人一边赏雪,一边推杯换盏,把酒言欢其乐融融。

三人正俱怀逸兴壮思飞之际,忽听得环佩叮噹、燕语莺声,扭头望去,见十多位教坊、梨园的伶官和四名“奢华艳曳,都冶颇极”的歌伎来此聚餐,其中一个穿红衣伎尤为风姿绰约,光艳照人。

三人见状相视而笑,彼此赌约:待会听诸伶伎歌唱, 三人谁的诗被唱得最多者为优胜,少的埋单。

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果然,酒过三巡,一伶果然起身击节高歌:

寒雨连江夜入吴,平明送客楚山孤。

洛阳亲友如相问,一片冰心在玉壶。

正是王昌龄的新诗《芙蓉楼送辛渐》,王昌龄心下得意, 引手画壁作记号, 笑曰:一绝句矣。

那个伶人才落座,另一乐伶紧随其后,引吭高歌:

开筐泪沾臆,见君前日书,

夜台空寂寞,犹是子云居。

畴昔探灵奇,登临赋山水,

同舟南浦下,望月西江里。

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却是高适的名篇《哭单父梁九少府》。 高适也学着王昌龄的样子, 也在墙壁上画了一划,道:一绝句矣。

一曲既罢,另一伶人站起身来高歌一曲,却是王昌龄的一首七绝《长信秋词》:

奉帚平明金殿开,且将团扇共徘徊。

玉颜不及寒鸦色,犹带昭阳日影来。

四个伶人唱了三首,居然有两首是王昌龄所作,他已然立于不败之地,望了高适与王之涣二人一眼,面现得色。伸手又在墙壁间画了一划,笑道: 二绝句矣!

高适望了王之涣一眼,也是心下得意,第四个伶人不管唱的是什么,他也不会输的。端起酒来一饮而尽,意味深长的笑望着王之涣, 口中却赞道:好诗!

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如此一来,王之涣再也无法淡定了。提议道:“刚才那三个伶人只是庸脂俗粉,下里巴人如何懂得阳春白雪。如果那个绝色女子唱的不是我的诗,我就认输埋单。”

王昌龄与高适闻言,点头应允。诗人那么多,天知道这个红衣女子会唱什么人的歌?哪知道,那红衣女子一开口,三人顿时开怀痛饮。

那女子嫣然笑、浩然歌,唱的正是王之涣的代表作《凉州词》:

黄河远上白云间, 一片孤城万仞山。

羌笛何须怨杨柳, 春风不度玉门关。

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