张国立在荧屏上塑造过不少经典角色，执导过不少王牌剧集，但是很少有人知道，既能演又能导的张国立其实并非科班出身，成名前也经历了一段苦不堪言的日子。
1955年，张国立出生再天津的一个普通家庭里，父亲是个铁路工人，常年走南闯北修铁路，张国立很小就跟着父亲辗转河南、青海等地生活。在陕西，张国立读完了初中，大哥二哥都入伍当兵去了，16岁的张国立接过了父亲手中的风枪，一头扎在大山里炸山洞、挖隧道。
张国立
处在无忧无虑年纪的张国立在工地上十分活跃，加上从小跟着父亲走南闯北练就了一口标准的普通话，他迅速被吸纳进了工地上的战宣队，担任报幕员，凭着这块敲门砖，他很快被调进了铁道部第二工程局文工团。
中铁二局文工团时的张国立
1979年初，二局文工团在成都上演了一部话剧《泪血樱花》。戏的剧情也许当时没能让人记住,但是戏里一个始终坐在轮椅上的配角时光却给观众留下了深刻的印象。轮椅上的小伙子不漂亮,可挺派,感觉很准,坐在轮椅上几乎没有什么形体动作,反倒使得他的语言表现力显得很突出。那会儿,我不知道他叫张国立。那会儿,很少有人知道他叫张国立。
正是因为这部剧，1982年铁二局撤销时，张国立和前妻罗秀春双双被调到了四川省人民艺术剧院，这一年的张国立双喜临门，有了踏实稳定的工作，有了日后不断坑他的儿子张默。
张国立 罗秀春与张默
1983年，时来运转的张国立接拍了他的第一部电视剧——也是米家山导演的处女作《弯弯的石径》，张国立后来也是在米家山的电影《顽主》中C位出道的。在《弯弯的石径》出演女一号的是朱琳，后来《西游记》中家喻户晓的女儿国国王。
电视剧《弯弯的石径》剧照
虽然没有学过表演，张国立却表现出了过人的天赋，这部剧荣获了全国优秀电视剧飞天奖，张国立开始崭露头角。1987年，张国立在四川人艺得到了在话剧《朱丽小姐》中出演男一号的机会。
张国立主演的话剧《朱丽小姐》
张国立当年演出《朱丽小姐》的四川人艺大剧场因为汶川大地震的损毁已经不再对外开放了。当年张国立排练《朱丽小姐》时，每天就住在小排练场里，中午铺在地上睡觉，起来后就着凉水吃点锅盔，洗把脸就接着排。四川人艺大剧场当时是一千零几十个座位，《朱丽小姐》演出时，几乎是座无虚席，当时观众的反响十分强烈。这一年，张国立获得了第4届中国戏剧梅花奖话剧演员奖。话剧团给张国立分了一套家属房作为奖励，张国立彻底在成都安了家。
32岁的张国立尝到了成功的滋味，除了四川人艺的话剧，他已经开始在外边接触其他的一些演艺工作，经常顾不上回家，与妻子罗秀春的矛盾开始显现。
拍摄《死水微澜》时的张国立与邓婕
1988年，张国立在拍摄电视剧《死水微澜》时，再次与邓婕相逢，之前两人四年前在拍摄电视剧《密码没有泄露》是初识。此时的张国立迸发出前所未有的才情，为了坟头上的一场戏，张国立设计了六种处理的方法，六种反应的方法拿给导演看，导演确定了一种方案后，他还追着导演屁股在后面说，还有其他的几种方法，要不要试一试。这部戏拍完，张国立得了个戏痴的外号。
电视剧《死水微澜》海报
张国立和邓婕的情缘正是始于拍摄这部电视剧《死水微澜》，由于当时邓婕已经凭借《红楼梦》中的王熙凤红遍大江南北，加上张国立本身已有妻室，两人当时的关系极具话题性，更多的同事对于他们的双宿双飞选择了睁一只眼闭一只眼。
关于张国立和邓婕的这段感情，外界讨论的已经非常多，但对于张国立的前妻罗秀春，许多人却并不知晓。张国立和罗秀春相识于少年时代，一同在成都铁路二局文工团工作，之后又一块儿调到了四川省人民艺术剧院。虽然和张国立比起来罗秀春在演艺圈几乎没什么名气，出演的也都是一些配角，但作为一名话剧演员，舞台经验丰富的她演过的电视剧也有不下十余部，代表作有《开山的人》,《零炮楼》和《情缘遗恨》。
张国立前妻罗秀春
最终，张国立下定决心和罗秀春协议离婚，要与邓婕一同前往北京发展，不过为了儿子张默能有更好的生活，1988年底，33岁的张国立不顾安危，随极地号中国南极考察船奔赴南极拍摄纪录片《长城向南延伸》，将当时挣得的一笔可观的酬劳全部给了前妻罗秀春。
张国立在南极
张国立和前妻罗秀春协议离婚时并没有大吵大闹，双方好聚好散，很平静的分了手。罗秀春选择了勇敢地面对现实，走到这一步分开了就分开了。后来独自带着张默生活的罗秀春也吃过不少苦，也一直没有再嫁。后来张国立在北京的演艺事业日渐有了起色后，他还拿了几十万帮罗秀春在成都买了房子，改善她们的生活条件。
张国立与张默
净身出户的张国立跟邓婕到了北京。老朋友米家山照顾他出演了王朔小说改编的电影《顽主》，结果葛优和梁天都火了，唯独只有他没有火起来。自尊心备受打击的张国立干脆每天跟在邓婕的后面，陪着她四处去走穴挣钱，那时候《红楼梦》享誉全国，几乎没有人不认识“凤姐”。
张国立与邓婕
在走穴的日子里，张国立认识了屠洪刚，当时MV 作为新鲜事物刚刚在香港和台湾地区流行，先知先觉的屠洪刚敏锐地看到了这个先机，拿出了七万块钱巨款，让张国立帮他拍三部MV。那时候张国立连MV长什么样都没见过，但他太想向邓婕证明自己了，他看着屠洪刚征询的目光，毫不犹豫的答应了。
张国立导演的MV《感觉自己》
屠洪刚给了他一堆国外的录像带，抛下一句话：就照着这个拍。张国立翻来覆去地看那些国外的MV，一个镜头一个镜头的研究，在根据屠洪刚的歌详细地做了分镜头脚本，还特别讲究的用了电影胶片拍摄。前前后后花了一个多月的时间，张国立鼓捣出了中国第一支单曲MV《感觉自己》，震惊乐坛。虽然第一次只挣到了300块钱，但这并没有扫了张国立的兴致，他和屠洪刚又快马加鞭，弄出了后来火遍大江南北的《霸王别姬》的MV，从此屠洪刚跻身乐坛一哥，张国立成了中国MV 的鼻祖。
MV 《霸王别姬》截图
后来那英的《雾里看花》、董文华的《长城长》都是张国立的手笔，张国立一手开启了中国乐坛的MV时代。1996年，张国立苦尽甘来，出演《宰相刘罗锅》从此扬名天下。
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