公元前195年，刘邦已经病入膏肓，忽然心血来潮下给陈平一份密诏：立斩樊哙头颅，送回来给我检验！
陈平接诏后却陷入了沉思，樊哙是刘邦的妹夫，同时也是他的救命恩人，杀还是不杀，这是一个值得思考的问题。
如果不杀，就是抗旨不遵，是欺君之罪，难免要身首异处！
如果杀，万一事后刘邦后悔，或者吕雉姐妹俩报复自己，也逃不过身死道消的结局。
那么刘邦为什么要在临死之前杀了樊哙呢？陈平又该怎么解决这个两难的问题呢？
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众所周知，樊哙原本是沛县一个杀狗的屠夫，现在沛县还有樊哙狗肉的产业，甚至被列入了国家非物质文化遗产。
大抵是当时的社会治安不太好，这种小商小贩的生意很难做，必须要找个道上的大哥来罩着自己，这生意才好干得下去。
沛县有个混社会的扛把子，是老刘家的三儿子，名叫刘季，刘季在道上的地位比较高，有着广泛的人脉交际，大家都尊称他一声“大哥”。
按照当地的方言，大哥的俚语是“邦”，所以刘季在江湖上的称号是“刘邦”。
刘邦不仅混社会，还在体制内有一份工作，叫做‘“泗水亭长”，大概就是相当于现代的保安队长一类的职位。
公元前215年，秦始皇开始修筑长城。公元前212年，秦始皇修建阿房宫。
干这两件事需要大量征用民夫，刘邦作为保安队长，也担负着押解民夫的任务，但是刘邦没去，走到芒砀山的时候杀了随军，自己带着人跑到了芒砀山当土匪去了。
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刘邦跑了以后，樊哙、周勃、灌婴这些人就来投奔他，组成了刘邦的第一个班底，所以说樊哙是第一批开始追随刘邦的人。
后来，樊哙娶了吕雉的妹妹吕嬃，跟刘邦亲上加亲，深受刘邦信任，再加上他本人骁勇善战，是刘邦麾下最勇猛的战将之一，地位是非常高的。
根据《史记》的记载，樊哙为了大哥的事业可谓是殚精竭力，在“八次”大战役中充当先锋大将，所谓“战必登先”，刘邦打沛县，樊哙第一个相应，抗击章邯时，率先登城，斩首23人......
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而且更难得的是，樊哙不仅战力猛，智谋也不差。
公元前206年，刘邦抄小道打进了咸阳，按照“怀王之约：先入定关中者王之”的约定，天下其他的反秦势力都应该尊刘邦为王。
所以这时候刘邦有些忘乎所以，忽略了自己不如项羽的客观事实，准备“定居”咸阳，大肆搜刮美女和珠宝供自己享用。
刘邦都抢红了眼了，谁敢也不敢劝他，再说刘邦吃肉，跟着他喝点儿汤不想吗？
樊哙就不，跳出来拉住了刘邦：“大哥，咱们是干大事的人，不能做这种没出息的事，这些东西你要是拿了，项羽来了以后咱们指定要完蛋。”
《西汉演义》：沛公见秦宫室帷帐，狗马重宝，嫔妃美姬有千数，意欲居之，……樊哙谏曰：“沛公欲有天下耶？将为富家翁耶？凡此奢丽之物，皆秦之所以亡也！沛公何用焉？愿急还军灞上，无留宫中。”
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刘邦这才想起来，还有个自己惹不起的项羽呢，于是脱口而出：“似此如之奈何？”
樊哙说：“咸阳城里的东西咱一个也不要，全都打理好送给项羽，然后咱们还军霸上，再说打算。”
司马迁·《史记·卷八·高祖本纪第八》樊哙、张良谏，乃封秦重宝财物府库，还军霸上。
事实证明，樊哙的建议救了刘邦的命，项羽一入关，听说咸阳被刘邦捷足先登了，盛怒之下直接驻军于戏，准备灭了刘邦。
结果项羽一来，刘邦就带着张良和樊哙去跟项羽道歉，说：“大哥你别生气，我就是先来咸阳替你整理一下东西，你看这东西不都在嘛，台账我都给你准备好了，你清点一下，咱们兄弟俩别伤了和气。”
项羽瞬间转怒为喜，心想刘邦这小子是真懂事事儿啊，那行吧，既然你这么客气，做哥哥的就请你吃顿饭吧！就在鸿门摆了场宴席。
吃饭的时候，范增给了项羽的堂弟项庄丢了个眼色，项庄心领神会，站起身来抱拳说道：“干喝酒没意思，我来舞个剑给大家伙儿助个兴！”
这个剑忽忽悠悠就冲着刘邦去了，张良因为曾经救过项羽的叔叔项伯的命，所以拼命地跟他使眼色，项伯一拍桌子说：“大侄子，你一个舞剑太孤单，我来陪你玩玩儿！”
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于是项庄意在击杀沛公，项伯意在保住沛公，一来二去地慢慢打出了火气。
张良一看要遭，赶紧借故出营帐去找樊哙，樊哙听说大哥都要让人给干了，直接扯来一块儿盾牌护住自己，冲进了营帐。
司马迁·《史记·卷七·项羽本纪第七》哙即带剑拥盾入军门。交戟之卫士欲止不内，樊哙侧其盾以撞，士仆地，哙遂入，披帷西乡立，瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂。
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樊哙一进去就怒发冲冠，质问项羽：“我大哥替你打了这么多仗，你不给他记功就算了，现在还想妄杀功臣吗？”
项羽有点理亏，赶紧说：“我可没这个意思，来来来，给这个勇士来杯酒，来条猪腿！”
樊哙把盾牌一翻，直接拔出佩刀在上面切肉吃，这豪放的举动顿时赢得了项羽的好感，又问了一句：“樊将军还能再喝几杯酒吗？”
樊哙一抹嘴：“臣死且不辞，岂特卮酒乎！”
随后还面斥项羽：“咱们已经有过约定，谁先进咸阳谁做关中王，我大哥本来应该封王的，但是考虑到大王你的德行更适合，所以分文未动，还军霸上，主动把关中王让给你，你看看我大哥多敞亮，你还要杀他，你好意思吗？”
司马迁·《史记·卷九十五·樊郦滕灌列传第三十五》哙曰：“沛公先入定咸阳，暴师霸上，以待大王。大王今日至，听小人之言，与沛公有隙，臣恐天下解，心疑大王也。”
项羽听完以后果然就不好意思了，默然不语，也不反驳。
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刘邦心里乐开了花，呵斥道：“你个莽夫，项大哥重情重义，怎么可能有害我的心思！还不赶紧退下”
被樊哙这么一整，剑拔弩张的形势瞬间消解了，刘邦见时机差不多了，就借故上厕所出了营帐。
樊哙劝他尿遁，刘邦说：“这走了不打个招呼，显得我们不礼貌啊！”
樊哙气得跳脚：“大哥，这都到了什么时候。人家是刀，咱们就是砧板上的鱼肉，你见过鱼肉跟刀讲礼貌吗？”
樊哙曰：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为？”
刘邦觉得很有道理，就骑马逃跑，樊哙、夏侯婴、靳强、纪信四人持剑盾步走，保护刘邦返回了军中。
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鸿门宴就这么惊心动魄地结束了，项羽也没了杀刘邦的心思，还加封刘邦为汉王，赐樊哙为列侯，号临武侯，升为郎中。
在跟随刘邦闹革命的过程中，樊哙不仅数次救了他的性命，还在征战的过程中立下了不可磨灭的战功，是汉朝从创立到稳定的重要将领。
司马迁·《史记·卷九十五·樊郦滕灌列传第三十五》从，斩首百七十六级，虏二百八十八人。别，破军七，下城五，定郡六，县五十二，得丞相一人，将军十二人，二千石已下至三百石十一人。
刘邦晚年的时候，对朝堂的掌控力度明显削弱，吕雉凭借着自身的影响力，把吕氏家族搞得风生水起。
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吕后干政的事儿引来了刘邦极大的反感，同时也有深深的危机感，担心自己死后，政权会被吕氏家族掌控，为他他曾经试图废除吕雉之子刘盈的太子之后，但是在吕雉的操作下没能成功。
公元前195年，刘邦打败了反叛的英布，回到长安以后旧伤复发，卧病在床，此时燕王卢绾也起兵造反，刘邦就派樊哙去平乱。
樊哙一走，就有人跟刘邦打小报告，说：“樊哙跟吕皇后这俩人经常神神秘秘地在一块儿，商量好等你百年之后要干坏事儿啊，陛下应该早做打算。”
这句话戳中了刘邦的软肋，连查都不想查，就想直接临阵换将，把樊哙秘密处理掉，于是就找陈平商议计划。
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最后，刘邦采纳了陈平建议，以陈平的名义前往樊哙军中传诏，直接砍了樊哙的脑袋，带回来给刘邦检验，然后让周勃代替樊哙坐镇军中。
司马迁·《史记·卷五十六·陈丞相世家第二十六》用陈平谋而召绛侯周勃受诏床下，曰：“陈平亟驰传载勃代哙将，平至军中即斩哙头！”
两人接下诏书就离开了，走到路上的时候，陈平越琢磨越不对劲，跟周勃说：“樊哙可是皇上的老部下，劳苦功高，最受器重而且又是他的妹夫，万一咱们杀了樊哙以后，他后悔了怎么办？。”
周勃一听就慌了神，说：“那怎么办？要不咱们回去劝劝陛下，不杀了行不行？”
陈平摇了摇头说：“皇上正在气头上，劝是劝不了，我担心的事我们杀了樊哙，吕后姐俩必然会嫉恨我们，万一他们在皇上面前搬弄是非，咱俩的小命可就保不住了！”
周勃懵了，不知道怎么办才好。陈平沉思了一会儿说：“这样吧，咱俩把樊哙绑回去，要杀要剐都让陛下自己动手，咱可不能背这口黑锅。”
二人既受诏，驰传未至军，行计之曰：“樊哙，帝之故人也，功多，且又乃吕后弟吕嬃之夫，有亲且贵，帝以忿怒故，欲斩之，则恐後悔。宁囚而致上，上自诛之。”
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两人商议定了以后，直接将樊哙拿下，装入囚车，由陈平押送回长安，没想到才走到半路，刘邦就驾崩了。
陈平听到这个消息，心里咯噔一下，明白朝中主事的人必然是吕雉，一边庆幸自己没有杀樊哙，一边思考如何消除吕后的猜忌，保全自己的性命。
为免夜长梦多，陈平快马加鞭赶回长安，鞍马未歇就跌跌撞撞地跑到刘邦灵前大哭：“陛下啊，您让我就地将樊哙处斩，我不敢擅作主张，现在我已经把樊哙押回来了，您怎么就不再等等啊！”
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不管刘邦生前有多大的权势，此刻他不过是一具冷冰冰的尸体而已，陈平用得着跟他解释吗？当然不用，陈平的这番话，主要是为了跟吕后表功。
意思是杀樊哙不是我的主意，要不是我机智，恐怕您的妹夫樊将军已经身首异处了。
果然，此话一出，吕雉顿时松了一口气，陈平的性命也保住了，吕后释放了樊哙，恢复了他的爵位和封邑。
直到公元前189年，樊哙寿终正寝，谥号为“武”。
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