《春秋》何以让“乱臣贼子惧”
《春秋》，对于我们，其实并不陌生。它是我国第一部编年体的史书。以鲁国的十二公为纪念顺序，起于隐公元年（前722年），终于哀公十四年（前481年），记载这242年间的战争、盟会、簒弑、祭祀、灾异、礼俗等等。其记事非常简单，一件事一句话，相当于一部大事年表。我国历史上把这个时代叫“春秋时代”。因为其记事简单，所以后来有三种解释性著作，即《公羊传》《榖梁传》《左传》，其中有很多名篇被选入语文教材中。
《春秋》，据说为孔子所作。在这部著作中，孔子对历史人物的态度含而不露，特别讲究措辞的委婉，我们今天所说的 “春秋笔法”、“微言大义”即来源于此。对于这种笔法，司马迁说：“《春秋》之义行，则天下乱臣贼子惧焉。”这是一种什么样的笔法呢？为什么会使“乱臣贼子惧焉”？
春秋时代，周王室势力日渐减弱，诸侯纷争，先后有5个诸侯国的国王称霸，挟天子以令诸侯。后来，在长江流域，吴、楚、越三国之间又多次爆发霸权之争。
为什么这么乱呢？
春秋中后期，随着牛耕普及和铁制农具的应用，经济迅速发展，出现了私田的开发和井田制瓦解这一深刻的社会变化。贵族势力强大起来，开始向诸侯国国君争夺权力；而新兴的诸侯大国，先后取得霸主地位。公元前453年，韩、赵、魏3家联手在晋阳打败智氏，将晋国瓜分，分别建立了自己的国家，就是著名的“三家分晋”。公元前379年，齐国田氏取代姜姓成为齐侯，是为“田齐”。于是，七雄并立、互相争霸的时代到来，春秋时期结束，历史走向战国时期。
鲁国史官把当时各国发生的重大事件记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，这部编年史简括起来就称为“春秋”。孔子依据鲁国史官所编《春秋》加以整理修订，成为儒家经典之一。《春秋》记录了从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（前481年）共242年的大事。由于起止年代大体上与一个客观历史发展时期相当，所以历代史学家便用《春秋》这个书名作为这个历史时期的名称。
春秋时期总跨度近300年。《春秋》采用的笔法，文学上称之为“春秋笔法”，实际上就是“微言大义”。孔子对“春秋无义战”的动荡社会和礼崩乐坏的文化现象痛心疾首，又不便直抒胸臆，就只好借史讽今，创造了这种不通过议论性文辞表达价值观的方法。杜预的解释是：文见于此，而起义在彼。例如春秋笔法运用中较知名的三个表示杀的动词：杀、弑、诛，其实各有深层含义。杀指无罪而杀，弑指以下犯上，诛则指有罪、有理而杀。《孟子·梁惠王章句下·第八》中魏惠王问关于周武王讨伐商纣之事：“臣弑其君可乎？”是指武王是以臣子身份起兵推翻杀死了纣王。孟子回答：损害仁义之人，只不过是个“一夫”（即无道寡助的匹夫、独夫），“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”。意思是：我只知道诛杀了一个叫纣的有罪之人，却没听说这是以下犯上的弑君。孔子也用春秋笔法来为尊者、亲者、贤者讳。
《史记·孔子世家》载，孔子曰：“后世知丘者以《春秋》，而罪丘者亦以《春秋》。”意思是后代了解我、怪罪我都会是因为《春秋》。子夏是孔子的学生，以才思敏捷著称，孔子常跟子夏探讨文学创作。但对于《春秋》，孔子是不肯让子夏发表意见的。老人家很自信，也担心子夏不能理解他的苦衷。曲笔写史的流弊来自孔夫子——隐晦行文，褒与贬全在于史实的选择，对贤者不利的材料尽量不用，在文字上讲究委婉表达。曲笔，就是该直说的话，用委婉曲折的口吻说出来。相反的，有什么就说什么，是什么事就写什么事，就叫直笔。
值得一提的是，春秋笔法只是委婉行文，不是说谎，即使存在影射和隐喻，也是靠了对史料的取舍，而非编造有无。曲笔的写法存在隐恶扬善的问题，也有大事化小或小题大做的成分，但史实是存在的。孔夫子写《春秋》，本来是想用“直笔”来使“乱臣贼子”害怕的，但写来写去还是写出那么多的“曲笔”，可见“直笔写史”是多么不容易。
春秋笔法开创了写史服务于政治的先河，为后世的考证增加了难度。尽管如此，因为《春秋》一书中记述了很多乱臣贼子的无法无天，后世的阴谋家还是觉得读《春秋》如有芒刺在背。此即乱臣贼子惧怕《春秋》的原因。
来源：人民日报海外版
附：《春秋》节选（《左传》释其义）
（庄公）十年春王正月，公败齐师于长勺。二月，公侵宋。三月，宋人迁宿。夏六月，齐师、宋师次于郎。公败宋师于乘丘。秋九月，荆败蔡师于莘，以蔡侯献舞归。冬十月，齐师灭谭，谭子奔莒。
【传】十年春，齐师伐我。公将战，曹刿请见。其乡人曰：“肉食者谋之，又何间焉。刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。”乃入见。问何以战。公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未遍，民弗従也。”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也，可以一战，战则请従。”
公与之乘。战于长勺。公将鼓之。刿曰；“未可。”齐人三鼓，刿曰：“可矣。”齐师败绩。公将驰之。刿曰：“未可。”下，视其辙，登，轼而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。
既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
白话译文
鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打我们鲁国。鲁庄公将要迎战。曹刿请求拜见鲁庄公。他的同乡说：“当权的人自会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“当权的人目光短浅，不能深谋远虑。”于是入朝去见鲁庄公。曹刿问：“您凭借什么作战？”鲁庄公说：“衣食（这一类）养生的东西，我从来不敢独自专有，一定把它们分给身边的大臣。”曹刿回答说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。”鲁庄公说：“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”曹刿说：“小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。”鲁庄公说：“大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据实情（合理裁决）。”曹刿回答说：“这才尽了本职一类的事，可以（凭借这个条件）打一仗。如果作战，请允许我跟随您一同去。”
到了那一天，鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“现在不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军大败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完就下了战车，观察齐军车轮碾出的痕迹，又登上战车，扶着车前横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。
打了胜仗后，鲁庄公问他取胜的原因。曹刿回答说：“作战，靠的是士气。第一次击鼓能够振作士兵们的士气。第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正旺盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们在那里设有伏兵。后来我看到他们的车轮的痕迹混乱了，望见他们的旗帜倒下了，所以下令追击他们。”
来源：天下语文
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