今天我们来聊一装清朝末年的公安。本来呢，这个案件并不复杂，然而谁也没有想到，这间小小的刑事案件，竟然引发了朝廷、地方和媒体的博弈与斗争，
甚至让慈禧以此为契机，将曾国藩的湘淮系势力几乎连根拔起。这就是清朝末年轰动全国的杨乃武与小白菜冤案。那么这件案子到底是怎么回事？1873年十月初七，浙江省余杭县的葛品连忽然感染严寒，第二天当晚就一命呜呼。然而就在下葬的当天，家属发现尸体脸色铁青，口鼻有血水渗出，于是呢，就怀疑是中毒而死，所以向知县刘锡彤递交了呈词。年近70岁的刘锡彤啊，还算是比较敬业，决定亲自到死者家中验尸。一路上啊就听了很多八卦消息，这个葛品连是谁呢？穷打工的，跟五大郎似的，他有个漂亮的媳妇，长得呀，跟潘金莲似的，因为喜欢穿上白下绿的衣服，街坊都叫她小白菜。这两口子呢，没房没地租住在举人杨乃武的家里，而这个小白菜跟杨乃武呢，人呀，都是会先入为主，这个刘锡彤呢也不例外。忤作验尸之后啊，结果显示银针呈黑色，应该是中毒所致，于是刘锡彤便断定小白菜就是凶手，随即把他带回衙门严刑拷打。12日清晨，杨乃武被秘密抓捕。这个杨乃武呢，是上个月刚刚中举的，那一年啊，整个余杭县只有他一人中举，被抓捕的时候啊，他还沉浸在中举的喜悦。本来想着呢，去县衙讲清楚就行，然而当他再次回到家里的时候，已经是三年多后的事了，到了县衙。杨乃武一听小白色的供词就炸毛了，这不是瞎说吗？我初六才回来，啥时候给过小白菜砒霜？不信可以找证人。随后证人抵达，证明杨乃武所言属实，杨乃武是举人，按照规矩，可以见县太爷不跪，而且不得受刑。既然是清白的，那是不是可以走了？刘锡彤一琢磨，这可不行，这不是打我脸吗？于是联合杭州知府陈鲁向朝廷上折子，请求革除杨乃武的举人身份。这个杭州知府与刘锡彤一样，都是属于曾国藩的湘淮系，自然是官官相护。不久，朝廷的朱批下来了，杨乃武的举人身份没了。没啥顾忌的刘锡彤，马上对杨乃武大刑伺候，各种刑具轮番上阵，杨乃武只好认罪。很快，陈鲁判定小白菜凌迟处死，杨乃武斩立决。不过按照律令，地方官府没有权利处死囚犯。必须把案情逐层上报，等上级批示，最后啊，还要皇帝亲自来打勾。也就是在这个时候，媒体开始介入了。没错，【申报】刊登了这则新闻。这个创办于1872年的报纸，是中国最早深入民间的近代化媒体，由于办报理念先进，面试初期，就在社会上产生了巨大影响力，读者遍布大江南北，以至于【申报】几乎成了报纸的代名词。随着事情的后续发展啊，他在杨乃武和小白菜平冤的过程中，发挥巨大的舆论作用，甚至连美国人都开始关注这件公案，扯远了，我们接着上文继续说，按说案件逐层上报啊，整个流程中啊，只要有一级复核，发现问题就可以驳回复审，以防出现冤假错案。可几个屁民的事儿谁也懒得掰扯。一般来说啊，如果巡抚也就是省长确认疑犯为死罪，那就是板上钉钉了。当然啊，如果疑犯家属对巡抚的判决不服，按律允许他们进京到都察院上诉。这一道程序叫【京控】不甘心送命的杨老五啊，在狱中写了一份申诉材料，交给他的姐姐杨菊贞，让他到北京的都察院告状。不过走【京控】是非常难的，那个时候清帝国已经病入膏肓，碰上走京控的人啊，会直接将其定性为“刁民”，打回原籍，让地方官严加看管。不过杨菊君竟然顺利到了都察院，为什么呢？这里啊，就要感谢“申报”，当时申报的影响力啊，不光是普通读者，就连很多军官都是他的受众，拿着都察院的回复，杨菊贞怀揣着希望踏上了归程，但是他的愿望很快就破灭了，浙江巡抚杨昌浚根本就懒得搭理，维持原判，而且不得翻供，杨菊真崩溃了。然而就在这个时候啊，有一位贵人出现了，他就是胡雪岩，经胡雪岩的牵线搭桥啊，杨菊贞遍访在京的30多位江浙籍现任官，甚至找到了当时的宰相翁同龢，再加上申报的大力推动，同治皇帝下旨命令杨昌俊重审，不得有误，从这个时候申报开始，对杨乃武案件展开了全程式的跟踪报道，一时间满城风雨。江浙籍军官趁势群体出面，那个时代的人，很重视乡土情节，作为杨乃武老乡，他们一直关注着案情的走向。之后，在翁同龢的支持下，以内阁中书汪淑萍为首的江浙籍京官联名向慈禧上奏，甚至发话，此案如不究明实情，江浙将无一人读书上进，啥意思？老佛爷啊，您得给个说法，不然我们浙江人就不开心了。当晚，慈禧太后在养心殿召见杨翁同龢等人，面授机宜。消息传出之后，申报密切追踪案件进程，一时间北京沸腾，上至达官贵人，下至贩夫走卒啊，都热切地关注着案情的动向，杨乃武一跃成为顶流。
在巨大的舆论压力面前，刑部不敢有丝毫疏忽。经过复审，刑部终于发现了暗中另有蹊跷，葛品连实为病死，并不是中毒，银针之所以发挥啊，是因为余杭县忤作没有用皂角水擦洗。经过彻查，此案被卷入的官员多达100多人。然而即使在这个时候啊，仍有一部分人四处周旋，妄图保全杨昌浚，比如四川都府丁宝桢，他认为此案不可翻，必须维持原判，以民告官还能赢，这让我们以后还怎么做？这个丁宝桢是谁呢？是书记载他清廉刚正，兴办洋务，抵御外辱，政绩卓著，深得民心。没错，妥妥的清官能臣，然而即使在这样的人眼里啊，几个屁民冤死也就冤死了，可要是打了我们当官的脸，那是万万不能的。丁宝桢有能耐，申报更有能耐。这一次申报火力全开，舆论的机关瞄准官场一顿突突突，这时候他关心的已经不仅是杨案了，而是杨案背后更为深层次的制度问题。
最后慈禧太后放话了，那100多个奴才，包括杨昌浚，这厮全都给我撸了，是因为舆论压力吗？老佛爷什么时候怕过舆论，无需变法后啊，面对中外卖骂照样我行我素，这点舆论何惧之有？他老人家是为了给地方上的都府势力掰掰腕子。太平天国起义后啊，变乱丛生，朝廷的财权、行政权、司法权、君权旁落入地方的都府手中，这些抚督大部分都是湘淮系。动荡平息过后啊，朝廷打算将种种下放的权利收回来，无奈此时督抚羽翼已丰，用各种理由推脱，即使收回来的权利与从前相比也是大大缩水。就是在这种背景下，慈禧太后决定以杨案为突破口，敲打一下地方督抚，就在两派的斗争胶着之际，有一个重量级人物登场。没错，恭亲王。恭亲王放话，杨昌浚只是个奴才，竟然如此放肆。这样的人尚且如此，那李鸿章和左宗棠该如何？此言一出，满朝禁声，湘淮系全面溃败，杨乃武和小白菜也终于沉冤得雪，100多名涉案官员被一撸到底，永不叙用，看起来似乎是皆大欢喜了。
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