1950年10月25日，抗美援朝战争正式打响。经过将近三年的浴血苦战，我们终于赢得了最后的胜利，毙伤美军39万余人。但美方公布的伤亡数字仅为172847人，其中阵亡人数为54246人，比我方公布的战果足足少了22万人。为何会出现这种情况呢？主要原因有两点，第一个原因是当时美军部队中补充了大量的南朝鲜士兵，这些人被消灭后，我们在统计战果时把他们归属到了美军当中，而美军在统计自己的伤亡时却把这些人给排除了。
第二个原因是当时美军制定了极为严苛的阵亡标准，大大减少了自己的阵亡人数。美军的阵亡标准到底有多严苛呢？我们列举两点大家就明白了。首先是必须在执行作战任务时当场毙命，而且尸体被战友发现，起码面部可供辨认，并有效收集了死者的身份标牌。只有这几点都具备，才能算作阵亡。如果被志愿军的炮弹炸得尸骨无存，只能列入“失踪”。
其次，必须有确凿证据证明是被志愿军击中而丧命，否则将被记入“事故死亡”。抗美援朝第二次战役期间，美军在西线遭到志愿军痛击，狼狈逃窜，时任第8集团军司令官的沃克因撞车身亡，结果被记入“车祸”，不算阵亡。和沃克类似的还有北极熊团的继任团长唐·费斯中校，长津湖战役中，他重伤后被手下丢弃，活活冻死，结果被美军记入“失踪”，遗骸62年后才被发现。
北极熊团是当时美军中寒带作战经验最丰富的部队，长津湖战役中该团总兵力为3288人，配有野战炮兵营、重迫击炮连和高射机枪连，火力十分强大。1950年11月27日晚，志愿军第80师向北极熊团发起进攻。240团围攻内洞峙，239团和238团南北夹击新兴里，配属之81师242团从南面截断新兴里通往下碣隅里的道路。
敌人在团长麦克莱恩的指挥下，依仗优势火力死命顽抗，并用密集的炮火封锁志愿军的冲锋道路。240团付出了极大的伤亡代价才拿下了内洞峙，毙伤敌军300余人。进攻新兴里的239团也遭到了敌人密集的火力拦截，战士们充分发挥夜战和小兵群战术的优势向敌人进攻。其中2营4连运用少数兵力正面牵制，主力从两翼包抄的战术连续攻克了敌人把守的9座独立房屋，并击毙了北极熊团团长麦克莱恩上校。
混乱中，时任北极熊团一营营长的费斯中校代理了麦克莱恩的职务，指挥部队继续顽抗并坚持到了天亮。此时大批的美军飞机前来助战，战斗机对80师的阵地进行猛烈轰炸，运输机则给北极熊团空投了大量的粮弹补给。而我军进攻的四个团弹药即将耗尽，冻伤和战斗减员超过了一半，已经无力再发起新的攻势。
为了拿下敌人，27军果断调整部署，将81师调了上来，并把军属炮兵第16团1个75毫米野炮营配属给了进攻部队，以加强攻击火力。30日夜间，27军副军长詹大南亲自指挥5个团的兵力向北极熊团发起了总攻。在炮兵的配合下，经过一夜苦战突破了敌人的环形防御。为了避免被志愿军围歼，费斯中校带领残部仓皇逃离。
逃亡途中，费斯中校被紧追不舍的志愿军击中，身受重伤。急于逃命的美军士兵把他当成了累赘，谁也不愿意抬着他跑，被手下丢弃的费斯中校很快就冻死在了长津湖的冰天雪地里。62年后，朝鲜发掘出了一批美军遗骸，通过DNA鉴定，确认了其中的一具遗骸为北极熊团的继任团长费斯中校。新兴里战斗，志愿军共歼敌3191人，其中600余人为南朝鲜士兵，北极熊团几乎全军覆没，这也是抗美援朝战争中我军唯一一次全歼美军团级作战单位。
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