向敬之
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康熙在位时间居清帝之首，且以生子三十五人的成绩，堪称生育能力最强。幼殇者不少，上玉牒者二十四人。后继之君雍正上位伊始，便为众兄弟改名字，而被其真正重任者很少，生前仅对拥立拥虿老十三允祥格外倚重，死前遗诏老十六允禄、老十七允礼做乾隆的辅政王大臣。而对于其他兄弟，雍正多行铁腕手段打压，甚至将胞弟老十四胤禵远派守皇陵幽禁，将老八允禩、老九允禟削爵圈禁后赐予侮辱性的“阿其那”“塞思黑”。
同父甚至同胞兄弟，亲情在斗争激烈的权力场上，浇薄炎凉。雍正诸多兄弟，能被封亲王者还是少数。然而，雍正却对一个五服族兄之子，却是很照顾，胜过了对待自己的兄弟甚至儿孙。
这个幸运儿，为第八任顺承郡王锡保。
诸王大臣胪列允禩四十款罪状、允禟二十八款罪状及允禵十四款罪状，奏请即正典刑。锡保作为在内廷行走的多罗郡王，主管宗人府宗谱及圈禁事务，应该为之出力不少，深得圣心。于是，雍正加授锡保为正蓝旗满洲都统，一年后调任皇帝亲率的正黄旗汉军都统。
雍正在嘉奖令中，称锡保“乃国家实心效力之贤王”，这是在树典型、打旗帜，借对一个远房郡王的卖力进行超规格、破礼制的奖励，来警示近支王公不得妄生邪念、欺君擅权。妄动者，三允的下场就是榜样，哪怕他们是皇帝的亲弟弟也不姑息，而顺承者，锡保虽是七袭郡王却能够得到新晋亲王一般的实惠。
至于锡保是否真的“才品优良”，那还不好说。就在他被雍正树为榜样时，有人告发，豪格之孙、贝勒延信同允禩、允禟等结党，又暗地结交允禵、偏袒年羹尧，入藏时侵吞公帑十万两，遂夺去其爵位，逮下由亲王大臣按法处治，谳上延信党援、欺罔、负恩、要结人心、贪婪乱政、失误兵机等二十罪，按罪当斩。雍正帝下命幽禁延信，将其子孙降为红带子。锡保被牵连进来，“徇庇贝勒延信罪状不奏，又将不能骑马之章京派拏延信”。他这是顾及家族亲情而要给延信隐瞒和逃跑机会，还是不知情而玩忽职守呢？王大臣会议，要对锡保议罪削爵。
雍正自然怒其不争，但不能砍倒好不容易树立的旗帜，于是下旨“宽免”，但为了平息众议，将“特旨赏给之亲王俸即护卫官员，俱撤回”，并将他降为左宗正，即宗人府副长官。
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锡保在延信党附八王案，并牵扯年羹尧案上，有着差强圣意的表现，但，雍正帝还是对他没有舍弃。雍正七年，世宗决意对准噶尔部噶尔丹策零用兵，授黑龙江将军、内大臣傅尔丹为靖边大将军，统领满、蒙旗兵组成北路大军；授川陕总督、奋威将军岳钟琪为宁远大将军，统领川陕甘汉兵组成西路大军。
雍正帝特命锡保署振武将军印，赴阿尔台军营，是为监军。锡保此任，多次密奏前方战况、异地之策，及八旗驻防事务，都得到了雍正帝的首肯。雍正帝特谕宗人府：“锡保自派往军营以来，办理军务克殚诚心，勤劳宣力，其属可嘉！王之祖多罗颖郡王亦系国家懋著劳绩之贤王，著将锡保晋封为顺承亲王。”锡保虽有前线奏报之力，却无征战杀伐之功，却被雍正帝以其忠诚、勤快，破格晋升为亲王，成为了清朝顺承王爵世系唯一的亲王。当然，雍正帝担心如此加爵，在朝议时通不过，索性对锡保主政多年的宗人府直接下旨，并搬出了锡保的曾祖父颖郡王萨哈廉居功厥伟，也是提醒大家，萨哈廉曾被太宗直接封为和硕颖亲王，将锡保晋封为亲王，也算是世系罔替。
狡猾的噶尔丹策零耍两手伎俩，一边扬言议和，一边集结重兵，使岳钟琪和傅尔丹出师不利。雍正帝大怒，将二人调回京师调教，重战再次失利。傅尔丹再次上疏请罪。很快，雍正帝命锡保为靖远大将军，傅尔丹掌振武将军印。锡保上疏弹劾傅尔丹，雍正罢免其领侍卫内大臣、振武将军之职，削去公爵，协办军务。
雍正帝拜锡保为大将军，并加大他的便宜行事之权，命其在军营可以选拔副都统、护军参领。锡保大军初战，鏖战十多次，每战告捷，“杀贼万余，尸满山谷。余贼负伤奔，获械、畜无算”（《清史列传·锡保传》）。如此看来，锡保还有些治兵的本事。
不料，《清史稿·锡保传》记载：雍正“十年七月，策棱等打败敌额尔德尼昭。十一年，上请城乌里雅苏台，从之。寻以噶尔丹策零兵越克尔森齐老，不赴援，罢大将军，削爵。子熙良，初封世子。以锡保之罪，并夺”。归来论此战，胜之不易，大将军锡保因不救援，被免职，削亲王爵。另外，岳钟琪也被削除三等公和太子太保衔，降为三等侯，仍护大将军印，不久被兵部议罪“斩决”，雍正念其当年进西藏、平青海之功，改为“斩监候”，并罚银七十万两。傅尔丹坐失机之罪，大臣等依律对其拟罪当斩。命令还没有下达，雍正帝驾崩了，乾隆帝即位，命改为斩监候。不久，乾隆帝下旨，释放岳钟琪和傅尔丹，后来在大金川战役重新起用。而锡保，雍正十一年十二月，其长子熙良袭爵顺承郡王，这便决定了彻底终止锡保的政治生命。乾隆七年，锡保逝世，被允许依照郡王品级进行殡葬。
雍正最后彻底弃用锡保，也是为了挽回面子。早在雍正五年，他便决意对准噶尔部用兵。他还专门设置军机处，密令怡亲王允祥和大学士张廷玉、蒋廷锡于内廷密筹办军需，协助军务。未出师前，雍正帝在给张元佐奏折朱批中写道：“选派将领，悉系镇协中优等人才，拣选兵丁，率皆行武中出格精壮，殊非草率从事。”康熙在位时，曾三征准噶尔，第三次逼得噶尔丹走投无路、服毒自杀。康熙死后，雍正继续坚持平定准噶尔贵族割据势力的斗争，却遭到朝廷大多数反对。《清史稿·傅尔丹传》记载：雍正“七年二月，上命廷臣集议，大学士朱轼、左都御史沈近思皆言天时未至，副都统达福亦言不可，惟大学士张廷玉赞用兵，上意乃决，复出师”。哪知前线连吃败战，只好撤换北路主帅，起用锡保，罢黜傅尔丹，囚禁岳钟琪，但还是久攻不下。雍正对宗亲重臣锡保寄予厚望，须不知锡保也属纸上谈兵。当然，这也是雍正知人不善任所致，锡保在处理皇家事务对主子多有顺承之举，但他坐镇西北军营统帅，虽有雍正在千里之外遥控，但作战的机动性哪是几道“密封陈奏”及顺承上意所能解决的。
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