1905年，顾正红出生在江苏一个贫苦农家，18岁那年，父亲托人千辛万苦地把他送进了上海的一家内外棉厂做扫地工，至此顾正红开始了他艰辛的劳作生活。
但在那个年代哪有真正的劳作一说呢？有的只是外国资本家的重重压榨，以及永不停止地剥削。
顾正红本以为自己，会像当时千千万万个中国工人一般，默默而又平庸地走完自己的一生，但没想到命运总是神奇而不可揣测的。
1925年2月，革命大势愈发强劲，而上海此时正在举行工人罢工运动，以对抗资本家无休止的压迫，而这场工人运动直接的原因就是，工人在上海日商棉厂发现了一具童工尸体。
事情发生后，当时上海有22家日商纱厂先后举行罢工，而当时顾正红也参与了其中。
当时他在工人纠察队里作为积极分子，加入了中国共产党，而此次工人运动，众人也是选举了顾正红作为工人代表，虽然工人运动在他的带领下声势不断高涨，但这也很快引起了日本资本家的镇压。
当时他们直接撕毁与中国工人达成的协议，宣布把内外棉厂停工，不准工人进厂，而且拒不发放拖欠的工资，顾正红率领大量工人冲进工厂，直接与日商对峙，要求复工和发工资，但是日商只是在一旁冷笑，毫不在意。
见状，顾正红便与众人齐声高呼“反对东洋人压迫工人！”，并不断向日本资本家压迫，一时间声音如雷，响彻了工厂。
但此举无疑是引得日商资本家震怒异常，他们掏出枪来直接向顾正红射击，顾正红躲闪不及，大腿直接被击中，鲜血淋漓，但顾正红丝毫没有惧怕，他振臂高呼：“工友们，团结起来！”
但此时日商资本家的走狗护卫队，已经手拿着枪械与砍刀，向着人群冲杀，其中有个日商厂长拿着枪再度对着顾正红射击，顾正红身中数十枪，被当场枪杀。
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而这一残杀事件，彻底激起上海内外棉各厂工人的愤怒，各厂当天举行罢工，向全上海工厂宣告此事。
事件发生后，中共中央接连发出通告，要求党组织发动社会各界，坚决援助此次上海罢工工人，开展反日爱国运动，而后面众人也是了决定了在5月30日这天，举行大规模的反帝示威活动。
因为30这个数字，在中文里写作“卅”（sà），所以这也是为什么这天的活动被称作“五卅运动”，而为什么说五卅运动是大革命的高潮呢？
原来当时上海各大中学校学生，有2000多人自发地到公共租界示威游行，但却遭到租界巡捕丧心病狂的射击，混乱下，当场13名学生被击中倒在了血泊之中，而且还有数十人被伤，酿成惨案。
帝国主义如此的做派，直接引爆了全国人民的怒火。当天，中共中央召开紧急会议，决定建立反帝战线，发动全上海罢市、罢课、罢工，短短几日，上海参加运动的工人达20余万。
不仅如此，在中国共产党的领导和推动下，五卅运动迅速席卷全国，从工人到市民，再到社会各阶层，运动遍及全国大部分省区约600━700个县，最后总共约有1700万人直接参加了运动，一时间，大革命浪潮声势浩大。
运动的最后，英、日资本家也被迫退让，答应了“承认中国政府颁布工会条例所组织之工会”，而且资本家们答应了许多工人们开出的条件，比如对罢工工人在生活上予以帮助，酌加工资、不得无故开除工人……而全国工人从8月底到9月上旬也陆续复工。
而此次以工人阶级为主力军的反帝革命运动，也标志着国民大革命高潮彻底到来。
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