刚过50岁的孙姐这一段时间感觉皮肤发痒，连着擦了几天的止痒药也没有什么效果，她担心是不是有其他的问题，结果第二天早晨起床洗脸她发现自己的脸色发黄，联想到最近皮肤痒，又感觉身体总是疲惫，起床没精神的情况，她怀疑自己是不是肝脏出现了问题。
在民间我们经常会听到这样的说法：皮肤痒就是肝不好，因为肝出了问题，肝毒得不到排泄就会体现在皮肤上。因此在临床上门诊确实会有患者因为身体发痒，担心肝脏出问题而来就诊。事实上，引发皮肤痒最常见的还是皮肤疾病，比如湿疹、荨麻疹等，或是药物过敏、感染性疾病等。少数可能是其他非皮肤问题引起，如内科疾病，甲状腺问题、慢性肾脏病等，甚至还有一些是肿瘤并发症等。所以皮肤痒不能直接和“肝不好”画上等号，需要综合其他症状、进一步检查后再诊断。
那么为什么会有皮肤痒是肝脏有问题呢？这是因为在传统的中医理论中肝会跟不少跟皮肤有关的症状有联系，比如肝失疏泄，气滞血瘀，血虚生风则痒……，所以当皮肤出现问题，大家会考虑是不是肝有问题。但实际上中医所说的“肝”，跟西医的“肝脏”并不是一回事，中医的肝包含有消化系统，神经系统，循环系统，运动系统等多方面的内容，所以两者不能混为一谈。
虽然，多数人皮肤痒的原因大多不是肝胆问题，但是肝脏与部分皮肤疾病确实也有相关之处，但这需要综合判断。
胆红素代谢出问题，可能刺激皮肤发痒那么，肝脏有问题究竟会不会令人全身皮肤痒？什么情况下医生会怀疑皮肤痒与肝脏问题有关？
肝脏负责胆红素的代谢，当胆红素代谢出问题，胆红素无法顺利经由肝脏排出，沉积在体内导致黄疸，就可能进而刺激皮肤发痒，所以像是有胆结石、肝硬化、肝癌等造成胆道阻塞的患者，的确可能会全身皮肤痒，但医生不会光靠皮肤痒来诊断；同时，肝脏或其他全身性代谢物质造成的痒常是全身性的，与一般人皮肤痒多为局部搔痒兼有红疹也不同。
有些患者，就像文章一开头里的孙姐一样，除了皮肤痒、疲惫外，更重要的是有黄疸，加上眼周出现胆固醇沉积造成的黄色瘤，这些症状会让肝胆专科医生高度怀疑是罕见的原发性胆汁性胆管炎，又称原发性胆汁性肝硬化，可通过抽血检查看碱性磷酸酶及γ-谷氨酰转肽酶是否升高及抗线粒体抗体是否阳性来确诊。
原发性胆汁性胆管炎是一种好发于中年女性的自体免疫疾病，因为肝脏末端的小胆道被T淋巴球攻击，胆汁无法顺利排出，长期郁积产生肝毒性，最终导致不可逆的肝硬化。一般抽血检查就能诊断，少数症状非典型病例，如碱性磷酸酶升高但抗线粒体抗体非阳性的病人，可以考虑接受肝脏穿刺检查，进一步确诊或评估疾病严重程度。随着药物发展，这种疾病目前已经能有效治疗，尤其早期治疗效果良好。
除了痒，以下几种皮肤问题也可能与肝脏疾病有关：
1、肤色改变：如黄疸或色素沉着。
2、皮肤血管异常：如肝硬化病人可能会有蜘蛛痣，好发于面部、上胸部，以及腹壁静脉曲张、手掌红斑等。
3、皮疹：如不容易消退的荨麻疹、血管神经性水肿、小腿溃疡。因神经内分泌激素在肝硬化状况下代谢较慢导致浓度较高，及肝炎易引发自体免疫抗体，导致一系列皮肤血管并发症。
4、指甲变化：有些肝硬化或肝炎病患会有灰指甲、指甲脆弱、杵状指、线状黑甲等。
5、毛发改变：由于肝脏对雌激素代谢下降导致血中浓度升高，雄激素下降，有些男性患者毛发变稀疏，甚至有男性乳房发育等症。然而并不是每一个肝炎或肝硬化的病人都会出现上述变化，而且就算有这些症状也可能与其他问题有关，例如甲状腺亢进或是怀孕时也可能出现蜘蛛痣。所以，当有上述皮肤问题，医生仍需进一步抽丝剥茧，配合相关检查，才能搞清楚患者的皮肤问题是否为肝脏疾病引起。
3种皮肤疾病与丙型肝炎相关不过，倒是有3种皮肤疾病确定与C型肝炎有关：
1、皮肤、黏膜上的扁平苔癣。
2、缓发性皮肤病变紫质症：患者会对光敏感，皮肤照射到阳光的区域易龟裂、溃疡、长水泡。
3、冷球蛋白症：这是因为丙肝病毒刺激免疫系统，引起自体免疫反应，会导致疲累、皮肤紫斑、关节炎、神经病变等症状。
冷球蛋白是血液中一种免疫球蛋白，通常于室温或低温下沉淀，温度升高时溶解，而以冷为名；冷球蛋白主要可分为三型，第一型是由单株免疫球蛋白（IgG、IgA、IgM）所组成。第二型和第三型则是混合型免疫球蛋白。
在我国，丙型肝炎是引发冷球蛋白症最常见的因素，目前丙型肝炎已有非常好的口服抗病毒药物，若是将丙型肝炎治疗好，冷球蛋白血症也可望痊愈。
上述皮肤病症发生的几率不高，不过一旦出现，就会高度怀疑与丙肝有关，临床上不少病人是先到皮肤科求诊，再经抽血检查后确认是丙肝，而转诊到肝胆肠胃科。
而与乙型肝炎相关的皮肤病，除了冷球蛋白血症，还有儿童丘疹性肢端皮肤炎。此病多好发在脸及四肢的小红色丘疹，不痛不痒，常在数周后痊愈；另外还有血清病样综合征，患者会有类似荨麻疹的表现。这些皮肤疾病也可能造成皮肤的血管损伤，进而造成皮肤红斑、紫斑等，甚至坏死。
肝脏引起的皮肤问题，需同时治疗源头疾病不论是哪一种肝脏问题引起皮肤痒、皮肤病症，在治好肝脏问题时皮肤问题也会得到改善，不过“痒”是一种主观感受，不像肝功能、腹水等症状可以客观评价，所以难免也会有患者还是觉得痒，必要时也可以合并外用止痒药膏，有助缓解局部症状。而皮肤病症则要视情况，例如：儿童丘疹性肢端皮肤炎可能几个星期就改善，但冷球蛋白血症就因人而异，慢性肝炎患者如果有出现出血性斑点、或长时间无法愈合的伤口，应尽速寻求肝胆专科医生的意见，才能确定诊断、及时治疗。
虽然绝大多数的皮肤痒、皮肤病症不代表肝脏出问题，但如果真有全身性皮肤痒，皮肤科又检查不出所以然，还是可以去肝胆科检查一下排除问题。通过了解患者最近用药状况及详细询问病史及理学检查，配合抽血检查肝功能、血球、血糖、肾功能、甲状腺激素、及自体免疫抗体等，来判断是否可能有药物相关皮肤疹或其他内科疾病。尤其如果患者还合并有黄疸或蜘蛛痣等高度怀疑与肝脏有关的症状时，可安排腹部超声波检查，了解胆道是否有阻塞，或肝硬化、腹水、肿瘤等状况。
皮肤变黄就是肝脏出问题引发黄疸吗？实际上，皮肤变黄不一定就是黄疸，如果只是手掌皮肤发黄，有可能是饮食因素造成的，例如摄取过多胡萝卜素；如果连眼睛的眼白处都变黄了，就要怀疑是黄疸。
怀疑出现黄疸时，可通过抽血检验血液中总胆红素是否偏高，接着进一步区分黄疸是属于未结合型胆红素偏高，还是结合型胆红素偏高。了解是哪一种分型后，可以进一步分析黄疸的病因；另外，还可以通过辅助性抽血检验，包括肝功能数值、胆道方面的检验等，帮助做出正确诊断。
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