秦有三公，丞相、太尉和御史大夫。此后千百年，这三公的崇高地位一如始终。但其职权却有明显变动，实权离他们越来越远。
不过在我们的印象中，总有些"例外"能顶着太尉的名号把持着朝政。有人觉得高俅就是这么一个"例外"，因为他在《水浒传》里嚣张到让人咬牙切齿。
不少人有这个印象，大抵是因为《水浒传》将高俅与童贯、蔡京和杨戬并称为四大奸臣，批判他玩弄权势，残害忠良。可无论是认为高俅一手遮天，还是认为北宋太尉职权大，其实都是误会。
高俅并非正经政客在得到宋徽宗赵佶的赏识前，他不过是大文豪苏轼身边的一个小秘书。苏轼在政坛的地位平平，高俅身份自然也尊贵不到哪里去。但也正是因为他服务的是苏轼，所以他不仅写得一手好字，能吟诗作赋，还懂得给自己的生活找乐子，会舞枪弄棒，尤其擅长蹴鞠。
元祐八年（1093），苏轼将去扬州赴任，便将高俅推荐到了好友王诜身边任职。王诜是书画名家，更是贵族子弟、皇家驸马，和当时还是端王的赵佶交情颇深。所以因为王诜，高俅出现在了赵佶面前。
其实两人的结识纯属意外。王诜命高俅跑腿去端王府送个物件，结果赵佶碰巧在府中玩蹴鞠。相比于高俅这个蹴鞠高手，赵佶就是个水平烂到没眼看的"青铜玩家"。因而高俅没按捺住，流露出一丝对赵佶水平的嫌弃，结果被赵佶发现。
堂堂王爷被一个小卒轻视，虽然只是涉及一项游戏，却还是激发了赵佶的胜负欲。一番较量下来，赵佶输了个彻底，却也心服口服。于是他大手一挥，不仅收下了王诜派高俅送来的物件，还收下了跑腿的高俅。
赵佶喜欢高俅这个可以陪自己玩乐的小子，在继位之后自然也不会忘了他。不过由于宋代对于官员提拔有一套较为完整的制度，高俅这个非进士出身的小吏按规矩几乎没什么晋升空间，所以赵佶让高俅走上了更有操作空间的武官之路。
赵佶派高俅去边关"镀金"。时守卫边疆的刘仲武等人也清楚皇帝的意思，所以对高俅格外帮衬。恰好当时北宋军队在边疆也打了几场难得的胜仗，所以高俅就"领"了这份功劳，成功给自己搏了点升迁的资本。后来凭借宋徽宗的青睐和军功，高俅便一路做到了"武官之首"太尉。因为是从蹴鞠起家，他还有个戏称"足球太尉"。
《水浒传》将高俅与蔡京并列，但真正的高俅做的坏事远不如蔡京严重。《宋史》并未将高俅列入《奸臣传》。甚至在记述蔡京等人的四章《奸臣传》中，高俅的名字一次都没有出现过。
高俅并非蔡京、童贯等人的同党，他不过是赵佶身边一个有些小心思的宠臣。在他奉命掌管打算军权期间，高俅清楚自己并没什么军事才能，也知道此时的宋军实力一般。所以他做的也无非是维持现状，偶尔耍耍花架子讨宋徽宗欢心，不求有功，但求无过。
且高俅其实是个挺有知恩图报之心的人，并不像蔡京一样党同伐异。因为自己能有往后的富贵离不开苏轼当初向王诜的推荐，所以在苏轼亲属受到蔡京等人的迫害时，高俅反倒是向苏家伸出了援手。在刘仲武因打了败仗该贬官时，高俅也出面力保。后来刘仲武之子刘錡也是因为有高俅推荐才成了一员大将。
《水浒传》对高俅是有意夸张和丑化首先需要明确的是，按照宋徽宗制定的官阶，"太尉"是武阶之首和三公之首。但在《水浒传》中，太尉被当做武将和统兵文官的统称。所以《水浒传》前后才出现了十几名太尉。
这十几位太尉中，高俅算是戏份比较重的，且还是"不肖"的典型代表。他在书中的主要作用就是阻挠梁山好汉为国效力，为梁山好汉们的故事服务。因此他自被划进反派阵营之后就"有"了一手遮天的权势，"做了"许多奸臣常做的卑劣之事，以推动剧情的发展。
因此就《水浒传》而言，奸臣高俅可谓是仗着帝王的偏爱在朝中无人能敌，将梁山好汉们逼上了绝路。但真实的高俅，其实只是一个平平无奇的朝堂参与者。
人们都清楚高俅是因为蹴鞠入了宋徽宗的眼，因为宋徽宗的偏爱被一路提拔，也知道他其实没什么能力，最多的问题也不过是尸位素餐。不然《宋史》怎么会连一位地位尊贵的太尉都不详细记载呢？
,
