老两口都六十多岁了，本来应该过一辈子的，但他们并不担心。他们身边围着一个调皮的孙子，让他们不得清闲。
老马的孙子名叫周舟，今年三岁，非常淘气。老两口改变了跟随孙子的方式。有时，周舟太吵了，这对老夫妇会说些关于他的话。这时，周舟会哭着喊:“我不跟你玩了。我想和我妈妈一起玩。妈妈，快来！”周这么一说，老两口就软了...
这一天，村里来了一个卖鸡的。一个老人的车里有一个大篮子，上面盖着被子。当它被揭开时，里面有一些活泼的小鸡。卖鸡的老汉在村里喊，很多人围过来看。正当周舟听到它的时候，他请求他的祖母带他去看。
周挑了七八只颜色不同的鸡，奶奶买了回家放在一个箱子里。周有了新的玩伴。起初，他透过盒子看小鸡。后来他觉得不满足，就让奶奶把鸡放出来。
小鸡在周舟的脚下跑来跑去，周舟非常喜欢它。他走过去和鸡玩，却不小心踩到了一只鸡，鸡吱吱叫。周急忙抬起脚，但是小鸡再也站不起来了，闭着眼睛躺在那里。
奶奶听到声音就冲了过来。周舟问她，“鸡怎么了？我想和它一起玩。”
奶奶说:“鸡玩累了。它需要睡觉。当它醒来的时候，它会和你一起玩。”
周信觉得理所当然，就去和其他鸡玩了。后来，周舟玩腻了。奶奶对他说:“你先好好睡一觉。等你醒了，鸡也就醒了。”于是周舟顺从地闭上眼睛，睡着了。
事实上，被周舟踩死的那只鸡已经死了。星期一，当周舟闭上眼睛时，奶奶对老马说:“卖鸡的应该不会走远。你应该拿着这只鸡，买一只和它颜色一样的。”
老马说:“鸡就算睡了，又何必买呢？”
奶奶说:“当周舟醒来时，他会找这只鸡。我跟他说鸡会醒的，所以他得看到鸡醒，不能让他知道这个！”
老马二话没说，拿着死鸡去找卖鸡的。
卖鸡的老头真的没走远。当他看到老马带来了一只死鸡时，吓了一跳，以为他是来赔钱的。老马笑着说:“这只小鸡被我孙子踩死了，我想再买一只这样的。”
老人高兴地摆出一只鸡让老马挑，老马也确实挑了一只跟死鸡一模一样的。他想给老人钱，但老人说他什么也不想要。
老马回家后，把新买的鸡放进了养鸡的箱子里。当周舟醒来时，奶奶抱着他看小鸡:“看，那只鸡又醒了。”
周高兴地说:“它真的醒了，太好了！”
第二天，周舟没有吃完他的饭，所以他玩小鸡。他抓了几只鸡放在桌子上，试图用碗里的米粒喂它们。不经意间，一只鸡走到桌子边上，摔倒了。周急忙抱起鸡，却见鸡踢了两下腿，闭上了眼睛。
周忙叫了声奶奶，然后奶奶就冲了过去。周舟问奶奶，“鸡怎么了？我想和它一起玩。”
奶奶轻轻地从周舟手里接过小鸡，看着它说:“它玩累了，想睡觉。等它醒了，它又会跟你玩了。”
周认真地点点头说:“那我就不打扰他了，让他好好睡一觉。”所以我去玩别的了。
奶奶赶紧让马劳换另一只鸡回来。马劳找到了几个村庄，才找到那个卖鸡的老人。老人很惊讶，问老马:“你的鸡怎么了？”
老马抱歉地说:“鸡不小心摔死了。我想再买一个一模一样的。”于是，老马又买了一只鸡回去了。当他到家时，天已经黑了，周舟已经睡着了。
第二天，星期一，当周睁开眼睛的时候，他想起了他的鸡，就问他的奶奶:"昨天睡觉的鸡醒了吗？"
奶奶说:“我早就醒了，等着和你玩呢！”
周兴奋地跑到放鸡的箱子里，发现昨天掉在地上的鸡正在抢食。周高兴地说:“它终于醒了。”
三天后，周舟看着鱼缸里的鱼，突发奇想:为什么不让小鸡来鱼缸里和鱼一起玩呢？他抓了一只鸡放在鱼缸里。小鸡怎么会游泳？在鱼缸里挣扎吠了几声后，它沉入水底，奶奶发现时已经来不及了。奶奶把鸡从鱼缸里捞出来，放在滴着水的地上。
周问道，“这鸡怎么了？它又不动了？”
奶奶说:“它在水里游累了，它想睡觉。我们不要管它，让它睡一会儿。奶奶先跟你搭积木。”
奶奶和周舟玩的时候，老马拿着死鸡去换。这一次，老马更进一步，经过长时间的寻找，他找到了那个卖鸡的老人。但这一次，老人生气地说:“鸡也是一条命。如果你用鸡哄孩子，你显然不是养鸡的。我不会卖给你的！”
老马和蔼地说:“兄弟，给我一只鸡就行了。我要让孩子看到‘沉睡’的鸡醒来！”
卖鸡的老汉犯了倔强之罪，说:“你再怎么娇惯你的孩子，也不能把鸡当玩具。我只是不会卖给你，无论多少钱我都不会卖。我不能看着活蹦乱跳的鸡被你弄死。”
老马再三央求，老人却无动于衷，说:“我们都把鸡当自己的孩子卖，死了都心疼我。像你这样的，根本不配买我的鸡！”
老马别无选择，只能蹲在路边。
这时，村主任正好路过。看到这种情况，他对老人说:“你最好把它卖给他。有些事你不知道。他女儿一个月前车祸去世了，家里只有这个孙子……”
这下，老马再也控制不住了。一个大男人居然抹眼泪。
老人听了村主任的话，脸上露出了几分歉意，过来劝老马:“兄弟，我不知道家里出了事，真的很抱歉我这么直白。”
老马哭着说:“对不起你。我不该用你的鸡哄孩子，但是没办法……”
马劳对老人说了一件事:原来马劳的女儿在外打工，把孙子周舟托付给了老两口。但是一个月前，我女儿在下班路上被一辆大卡车撞死了。在发生了这样的事情之后，马劳一家的日子就不好过了。他就是这样的女儿！还有一个问题，周舟如何面对这件事？孩子还小，所以这么早就知道自己的死讯，知道再也见不到妈妈了。他受得了吗？老两口想了想，决定先哄孩子，说他妈妈睡着了...
在他们女儿葬礼的那天，老两口抱着周舟，让他见了他母亲最后一面。周看到她说谎的母亲，说:“我想和她玩。”奶奶含着泪对他说:“儿子，妈妈累坏了，她睡着了。她这次会睡个大觉。当她醒来的时候，她会和你一起玩……”
从此，老马和老伴约定，谁也不许说“死”，死了就说“睡着了”。周调皮的时候，奶奶经常对他说:“只要你听话，妈妈就醒了，不然看到你不听话就不醒了。”周听了奶奶的话，为的是能见到妈妈...
